蛇年说蛇：蛇衔珠

蛇年说蛇：蛇衔珠

在中国传统文化中，蛇不仅是一种动物，更承载着丰富的文化内涵和象征意义。从古至今，蛇以其独特的形态和习性，被赋予了知恩图报、机警敏锐、谨慎神秘等美德，成为中华文化中不可或缺的一部分。

（蛇）

（龙）

在中华十二生肖中位列第六的巳蛇，其背后蕴含着不少引人入胜的文化密码。古时，蛇也被称为长虫，这一点从“蛇”“虫”字形相近即可看出。东汉许慎《说文解字》说：“龙，鳞虫之长”，意谓龙为鳞虫类动物的王。又说龙“能幽能明，能巨能细。能短能长。春分而登天，秋分而潜渊。从肉，飞之形。”因此不会飞的蛇就被人们称为“小龙”。古“龙”字也有的写法和“蛇”接近。

龙是虚构想象之物，蛇却是与龙形似的现实生物，辰龙与巳蛇前后相连，应当是古人的巧妙安排。我国神话传说中创世神伏羲、女娲皆是人首蛇身的形象，这反映出蛇在远古时期即成为部落崇拜的重要图腾，被赋予神圣的属性，在创世神话中扮演重要角色。蛇被视为长寿之物，象征吉祥，《抱朴子》称“蛇有无穷之寿”，《拾遗记》载“蛇鹤延年之物”“蛇鹤之祥也”，天之四灵中北方“玄武”就是蛇与龟的组合。宋代丁谓的《蛇》可称得上是赞美蛇的集大成之作：“起蛰良时在，鸣风异禀存。大能吞巨象，长可绕昆仑。出笥彰嘉庆，衔珠报厚恩。由来禀龙质，灵化出山门。”由民间故事改编而来的《白蛇传》《新白娘子传奇》《青蛇》等戏曲影视作品堪称经典，流行歌曲《千年等一回》更是风靡一时。由音乐家聂耳改编的民族管弦乐曲《金蛇狂舞》是中国人家喻户晓的一首名曲。蛇文化体现了人类对自然界的认识和敬畏，以及对超自然力量的想象和崇拜。在现代社会，蛇文化仍然以各种形式存在，并影响着人们的观念和行为。

一说蛇之德：知恩图报

汉代刘向在《淮南子》中记载了这样一个故事：东海之滨有一个隋侯，是周文王的后代。一天，隋侯路遇受重伤的大蛇，便以药为其疗伤。蛇得到救治之后悄然离去。不久，这条大蛇从江中衔来夜明珠一颗送给隋侯，以报答他的救命之恩。这个故事体现了古人对蛇的“感恩报恩”美德的赞美，是中国品德文化的重要内容。

二说蛇之慧：机警敏锐

蛇静如处子，动若脱兔。唐代诗人徐夤《龙蛰二首》有诗句云“龙蛰蛇蟠却待伸，和光何惜且同尘”，说的就是蛇具有能屈能伸，动静皆宜的智慧。由于蛇的智慧和狡黠常被人们赞叹并崇敬，因此它也代表着机智和谋略。蛇的行动灵敏，感知敏锐，在传统文化中，它又被视为拥有隐秘知识和深邃思考的象征。这种特质使蛇成为哲学、宗教和艺术中的重要元素，激发了人们对未知世界的好奇和探求。

三说蛇之性：谨慎神秘

蛇的眼睛冷酷而犀利，透着一种难以捉摸的神情，仿佛隐藏着不为人知的秘密，神秘又深沉。宋代辛弃疾《鹧鸪天·睡起即事》中“一池蛇影噤群蛙”体现的便是蛇的这种特点。这种神秘感常令人恐惧，被误认为性格阴险狡诈。实际上，蛇大多谨慎小心，从不轻易暴露自己的行踪，只有在感到威胁或者寻找食物时才会主动出击，体现了一种成熟沉稳的思维方式。唐代诗人韦庄有诗云“草动蛇寻穴，枝摇鼠上藤”，表现的就是蛇的谨慎神秘与深邃深沉。

四说蛇之力：坚韧复新

蛇虽身体柔软，但却有强悍的攻击力，仿佛一员充满智慧的坚韧战将，能灵活地移动和攻击敌人，因此被视为具有强大力量和勇气的动物。蛇在捕猎时非常执著，所以它寓有不屈不挠、永不言败的精神。古人曾以其形象鼓舞军队的勇气和斗志。唐玄宗李隆基写过一首《平胡》诗，其中“鼓角平山野，龙蛇入战场”两句即是以“龙蛇”比喻士兵们在战场上灵活多变、奋勇向前。蛇蜕皮过程象征着新生和变化，蕴含痛改前非、除旧布新的自我革命精神，还象征着医疗工作的双重属性，即生与死、疾病与健康的结合，因此世界卫生组织会徽由单蛇盘绕的权杖与联合国标志组成。

五说蛇之形：蜿蜒婀娜

蛇之身形细长柔软，以独特的蜿蜒方式爬行，仿佛一条灵动的绳索。古人称蛇“势婀娜”是赞其可以变幻多种姿势，因此中国文化常用“笔走龙蛇”来形容书法作品的气势磅礴之美。毛主席诗词《沁园春·雪》中脍炙人口的“山舞银蛇，原驰腊象，欲与天公试比高”，也是以蛇的蜿蜒之形喻雪景下的祖国大好河山之美。值得一提的是，毛主席诞生于1893年，他的属相恰巧也是蛇。蛇除了自身具有蜿蜒婀娜之形，它与鱼相配而成“鱼龙变化图”、与龟相配而成“玄武”图、与兔相配而成“蛇盘兔”等均是受民间欢迎的吉祥图案。

六说蛇之用：浑身是宝

先民在漫长的历史中逐渐挖掘出蛇的药用兼食用价值，也成为传统文化中的一大鲜明特色。传统中医以蛇入药历史悠久，而且全身皆可入药，早在二千多年前的《神农本草经》中就有记载，明代李时珍所著《本草纲目》收载入药的蛇类多达17种。中医认为蛇具有强身健骨、舒筋活血、清热解暑、护肤美容、免疫抗病、提神益寿等功效，多用于治疗风湿性关节炎、哮喘、麻风、小儿惊风、牛皮癣、疥癣等症。随着现代医学和药学水平的提高，蛇毒之功用更加明晰而确切，蛇之药用价值大为提高。此外，蛇还有广泛工业用途，比如大蛇的皮一向是制琴重要原料。

七说蛇之艺：延绵不绝

古往今来的文人墨客留下了许多脍炙人口的与蛇有关的文艺作品。《诗经·小雅·斯干》中有“维虺维蛇，女子之祥”的诗句，将梦见蛇视为生女的吉兆。《楚辞·天问》中，有“一蛇吞象，厥大何如”之语，形容蛇之猛力。晋代傅玄《灵蛇铭》说“嘉兹灵蛇，断而能继。飞不须翼，行不假足。上腾霄雾，下游山岳。进此明珠，预身龙族”。宋代黄希旦有《灵蛇》诗，清代郑燮有《比蛇》诗，历代写蛇的文学作品不胜枚举。据不完全统计，汉语与蛇相关之成语不下70个，如“打草惊蛇”“杯弓蛇影”“画蛇添足”“虎头蛇尾”，可谓琳琅满目，言浅意深。民间流传最广的还是缠绵悱恻的《白蛇传》故事，由它改编而成戏剧影视作品流传甚广。其中白蛇及侍女小青，皆蛇之化身，她们善良美丽，表现出中国人对蛇美好一面的接纳与认可。时至今日，镇江金山依然有青白二蛇雕像，衣袂飘摇，栩栩如生。