酒精和大脑：概述
酒精和大脑：概述
一名罹患酒精使用疾患的 58 歲男性的腦部纖維束的擴散張量造影 (diffusion tensor imaging, DTI)。擴散張量造影描繪活腦中的白質路徑。圖片由 Adolf Pfefferbaum 醫師暨博士和 Edith V. Sullivan 博士提供。
酒精会影响大脑的传导路径，也可能改变大脑的外观及运作方式。酒精会使掌管平衡、记忆、语言和判断的大脑区域难以正常运作，使人更容易受伤或出现其他不良影响。长期大量饮酒会导致神经元改变，例如其尺寸缩小。以下是一些与酒精和大脑有关的关键主题。
青少年的大脑
青少年的大脑比成人的大脑更容易受到酒精的负面影响。青春期滥用酒精可能会影响大脑发育，长期可能改变大脑结构和功能。
酒精诱导的酒精性记忆空白
酒精滥用可能导致酒精诱导的酒精性记忆空白（blackouts）。酒精性记忆空白是指一个人在喝醉时对所发生事件的记忆缺失。当一个人饮用的酒精量足以暂时阻止称为海马体的大脑区域将记忆从短期储存转换成长期储存（也就是记忆巩固时），就会出现这种记忆缺失。
酒精过量
如果尽管出现显著受损的明显征象仍继续饮酒，可能导致酒精过量。当血液中的酒精过多，而使控制基本生命支持功能（例如呼吸、心率和体温控制）的大脑区域开始停止作用时，就会发生酒精过量。酒精过量的症状包括精神错乱、难以保持清醒、呕吐、癫痫、呼吸困难、心跳缓慢、皮肤湿黏、反应迟钝（如失去可防止窒息的呕吐反射），以及体温极低。酒精过量可能导致永久性大脑损伤或死亡。
酒精使用疾患
每个人持续饮酒一段时间后，大脑结构和功能会逐渐改变。这些变化会损害大脑功能，起初偶尔适量饮酒的习惯，可能会因此变成长期酒精滥用，更难以控制，并发展成酒精使用疾患（alcohol use disorder, AUD）。中度至重度酒精使用疾患患者可能会陷入酒精成瘾循环。尚未完全了解大脑在长期未暴露于酒精后恢复正常的能力，但越来越多研究表明，至少部分酒精使用疾患诱导的大脑变化，以及伴随的思考、感觉和行为变化，可通过戒酒几个月来改善且可能逆转。
产前酒精暴露
产前酒精暴露可能导致大脑损伤，导致一系列发育、认知和行为问题，且可能在儿童期的任何时间出现。酒精会干扰怀孕期间任何阶段的胎儿发育，包括最早的阶段，在女性知道自己怀孕之前。
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