中国“追星”史：2100多年前古人如何观星？

中国“追星”史：2100多年前古人如何观星？

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澎湃

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2100多年前的汉代，古人如何观测天象？一件出土于西汉汝阴侯夏侯灶墓的二十八宿圆盘，为我们揭示了古代天文学的奥秘。这件距今已有2100多年历史的天文仪器，不仅是世界上现存最早的赤道式天体测量仪器，更是中国浑仪的始祖，领先西方同类发明1700多年。

这件漆器名为二十八宿圆盘，距今已有2100多年。它由上、下两个木质髹漆圆盘组成，两盘正中钻同心圆孔。上盘盘面标示北斗七星，边沿一圈365个小孔，代表星宿度数或一年的日数。下盘边沿刻有二十八宿星宿名及距度，用来指示天体的赤道精度。

值得注意的是，圆盘上所刻的二十八宿名和距度，根据唐代天文学著作《开元占经》记载，最初由春秋战国时期甘德、石申提出。《甘石星经》早已失传，但其名称的数据却保留在这个盘上，使得二十八宿圆盘成为研究中国乃至世界天文史的宝贵资料。

二十八宿圆盘的使用需要搭配一个同墓出土的“支架”。这个支架形似“盒子”，出土时曾被认定为“不知名漆盒”，后经天文考古学家破解，确定为二十八宿圆盘支架。利用这件支架，可以将圆盘支撑到与当地赤道面平行的位置上，形成一个赤道式装置，用于天体赤道经度的观测。

使用步骤如下：

1. 将二十八宿圆盘的上下盘同心地叠在一起，在中心小洞中垂直插入一根指针，作为定标。
2. 将圆盘卡入“支架”，支撑在阜阳地区，盘面平行于赤道面，指针指向北天极和地平面的夹角正是当地纬度。
3. 观测时，指针通过天体1，对应一个小孔；转动视线，通过天体2，对应另一个小孔。两个小孔之间就是天体1和天体2之间的赤道距离。

除了二十八宿圆盘外，夏侯灶墓还出土了中国迄今所见最早的圭表。圭表用来测定冬至、夏至和春秋分四个重要节气。两件天文仪器的发现，不仅“暴露”了夏侯灶“重度天文爱好者”的身份，也侧面说明了阜阳是当时全国重要的天文研究中心，代表着西汉时期高超的天文观测水平。

从仰望天空到飞向宇宙，每一次飞跃都源自脚踏实地的努力。中国航天日，致敬每一位仰望天空的人。

本文原文来自澎湃新闻