《羊毛战记》：献祭者、觉醒者，与幕后的牧羊人
《羊毛战记》：献祭者、觉醒者，与幕后的牧羊人
当现实世界变得陌生而危机四伏，人们将如何求存？美国作家休·豪伊在科幻力作《羊毛战记》中给出了一种可能：用谎言蒙蔽民众，用高昂的联络费阻止民众聚在一起交流，用恐惧约束民众的行为不偏离幕后统治者设定的轨道。
故事设定在地球表面由于遭受某种灾难后不再适合人类居住的未来时代，人类被迫躲避在倒置于地下的"筒仓"内。筒仓共有144层，筒仓外早已死寂一片，筒仓内的人们想要看到外面世界的一角，只能通过一块连接了外界摄像头的屏幕。但摄像头会在风沙下变得不再干净，让筒仓内的人们无法看清外面的世界。可出去清洁摄像头会有危险，谁又愿意去清洁呢？
按理说没人愿意，于是筒仓设定了种种规则，违反了筒仓规则的人就要被罚穿上防护衣走出筒仓，拿着羊毛布去清洁筒仓外的摄像头，可万一被罚去清洁的人，不愿意清洁呢？
奇怪的是，那些被罚去外面的人都心甘情愿地选择了清洁，但也无一例外地在清洁后，走向了死亡！
被献祭的羔羊，竟然认真地在清洁
《羊毛战记》中，我们看到的第一个被献祭的羔羊名叫艾莉森，她是筒仓警长霍斯顿的妻子，两年前主动要求走出筒仓，然后在清洁了摄像头后，惨死在筒仓之外。
霍斯顿很爱他的妻子，并在妻子死后一直无法走出悲伤，因为他想不通妻子为什么会突然发疯，主动要求走出筒仓，并去清洁摄像头。他收集各类资料，发现他的妻子选择走出去的原因竟然是不相信筒仓屏幕看到的外面世界。
于是，霍斯顿也做出了和妻子一样的选择——主动走出筒仓。
霍斯顿就这样和艾莉森一样，成为被献祭的羔羊。筒仓里的人们，通过屏幕看到他们的警长走出去，认真地清洁了摄像头，然后死在外面的有毒空气中。
可是他们为什么要认真清洁摄像头呢，他们明明可以选择不清洁。
原来，穿着防护服的他们，与筒仓屏幕前的人们，看到的风景并不一样！真相确实需要用自己的眼睛去看，只是我们得分辨得清，到底哪个是真相。
休·豪伊说，其实一开始，他的小说只到这里，他原本只写了一篇“短中篇小说”，一篇说是短篇有些长，说是中篇又太短的小说！但读者们都问他，后面的故事呢，于是才有了后面隐在背后的牧羊人，与觉醒的羔羊。
背后的牧羊人，毒杀了无辜的羔羊
走出筒仓，用生命去清洁了摄像头的人如果是“被献祭的羔羊”，那么《羊毛战记》中被人误杀的扬斯市长，就是“无辜的羔羊”。
被读者要求续写“后面故事”的休·豪伊无奈之下只能挑出他“短中篇小说”中有名字还活着的角色，让故事继续下去。于是《羊毛战记》得以在筒仓女市长扬斯和副警长马恩斯的故事中延续下去。
扬斯尊重下属，信守承诺，善良，并且善于发现他人的优点和潜力。但作为筒仓名义上的统治者，她也仅是被推到前台的傀儡。筒仓真正的统治者“牧羊人”其实另有其人。
他时刻监控着筒仓里的一切，防止筒仓发生一切可能发生的变故。他会用羊毛蒙住筒仓人民的眼睛，用严苛的规则扼杀各种有可能会让筒仓走出既定轨道的可能。为达目的，他不惜间接动手夺取他人的性命，而且他早就夺取过不止一个人的性命了。
这一次，他想夺取的是副警长马恩斯的命，不过在行动中出现了一点儿偏差，于是马恩斯暂时没有死，但扬斯市长却成为马恩斯的替死鬼，或者说替罪羊。
而他，并不满足于只剥夺了“无辜的羔羊”——女市长扬斯的性命，他还想对女主角朱莉叶下手，他会得手吗？
觉醒的羔羊，扔掉了手中的羊毛布
背后的牧羊人，应该算是得手吧！因为他设计让朱莉叶因违反筒仓规则，被送出筒仓清洁。
但出人意料的是，朱莉叶竟然没有像此前被判去清洁的人们那样——去为筒仓清洁摄像头，而是扔掉了手中要用来清洁摄像头的羊毛布，走出了摄像头的视野范围。
这一下轮到牧羊人惊慌失措了。
用谎言蒙蔽民众，用高昂的联络费阻止民众聚在一起交流，用恐惧约束民众的行为不偏离幕后统治者设定的轨道的牧羊人，最怕的就是像朱莉叶这样思想上“觉醒的羔羊”。
他们设置的各类筒仓规则，都是为了通过限制人们的知识，以及相互间的信息沟通，从而达到对筒仓的绝对控制。而一旦有人思想觉醒，就有可能星星之火成燎原之势，给筒仓带来毁灭性的打击。
原本是筒仓底层维修工的朱莉叶，有这样一种特质：她相信任何被损坏的东西都可以被修复！她更会告诉我们，即便在极度受限的环境中，人类的求知欲和探索精神也是无法被磨灭的。
霍斯顿穿着防护服走出筒仓，清洁完摄像头后，之所以会被毒死，不只是因为外面的空气已经有毒，还因为防护服的设计存在缺陷，那是一件会在一定时间后就完全失效的防护服，而这样的设计本就是牧羊人控制筒仓的手段之一。
但朱莉叶的维修工朋友们，却在牧羊人不知情的情况下，偷偷修复了朱莉叶防护服的缺陷，还拿掉了会欺骗穿戴者双眼的屏幕。
于是，朱莉叶看到的风景，与走出筒仓的那些“被献祭的羔羊”不一样，她的眼睛没有被欺骗，所以她才扔掉了手中的羊毛布。她还穿了不会在一定时间后就完全失效的防护服，所以也没有像“被献祭的羔羊”一样，很快就死在外面的毒气世界里。
她找到了真相，但她能让所有人都知道真相吗？在追求真相的过程中，又会发生怎样惊天动地的事件，会不会附带流血和牺牲？
其实，当羔羊对自己的存在和筒仓的真相产生疑问时，一场关于自我与自由的探索之旅便已悄然开启。朱莉叶的勇气与决心，让我们看到了一个普通人在面对未知时，能够爆发出多么惊人的力量。
休·豪伊以其细腻的笔触和深邃的思考，为我们呈现了一个既奇幻又真实的筒仓世界，如果你对这个故事感兴趣，不妨亲自走进《羊毛战记》的世界，去感受那些生活在地下的人们的喜怒哀乐！