详解西汉和东汉的关系，刘秀是刘邦的后人吗？他为何能建立东汉？
详解西汉和东汉的关系，刘秀是刘邦的后人吗？他为何能建立东汉？
汉朝是中国历史上最为人熟知的朝代之一，但"汉朝"这个名词实际上涵盖了两个不同的历史时期：西汉和东汉。这两个王朝之间相隔200多年，中间还夹着一个短命的新朝。那么，建立东汉的刘秀家族是否是西汉皇族的后裔？他与刘邦是什么关系？为什么能够建立东汉？本文将为您详细解答这些问题。
一次"误会"催生的东汉皇族
首先需要明确的是，建立东汉的刘秀确实是西汉开国皇帝刘邦的后裔。具体来说，刘秀是刘邦的九世孙，其最近的皇帝祖先是刘邦的孙子汉景帝。而刘秀家族的诞生，可以说是一次偶然的误会。
汉景帝画像
根据《史记·五宗世家》的记载，汉景帝刘启有一次喝醉了酒，召见妃子程姬侍寝。但那天程姬正好来月事，无法前往，于是急中生智，将侍女唐儿打扮成自己的样子送了过去。汉景帝可能确实喝迷糊了，竟然没有认出这不是程姬，宠幸了这个宫女唐儿。这次宠幸让唐儿怀上了汉景帝的骨肉，后来生下了一个婴儿，这个婴儿就是刘秀的六世祖刘发。
从长沙到南阳
刘发虽然被封为王，但他的封地却位于当时相对贫穷偏僻的长沙，而且范围比其他藩王的封地都要小。不过，刘发展现出了非凡的智慧。公元前142年，汉景帝过生日时，刘发在宴会上故意"张袖小举手"，用笨拙的动作向汉景帝祝寿。当汉景帝询问时，刘发借机诉说了自己封国狭小的困境。汉景帝听后，很快将周边的武陵、零陵和桂阳三郡划给了长沙国，增加了刘发的封地。
汉朝壁画人物
刘发在位27年后去世，他的儿子刘庸继承了长沙王的王位。但随着推恩令的实施，刘发的其他儿子分别被封为不同的侯。其中，刘发的儿子刘买被封为舂陵侯，封地位于今天的湖南省宁远县。刘买去世后，他的侯位由儿子刘熊渠继承，而另一个儿子刘外则担任了郁陵郡（今广西玉林）太守。
公元前45年，刘仁向汉元帝提出变更封地的请求，以当地地势卑湿为由，希望将封地迁到别处。汉元帝同意了他的请求，将他们家族的封地迁到了南阳郡蔡阳县的白水乡（今湖北省枣阳市境内）。刘仁率领整个舂陵侯家族迁到了当地，并将白水乡改名为舂陵乡。同时，刘发的另一支后人安众侯家族也迁到了南阳，几个刘氏列侯家族很快在当地结成了一个规模庞大的豪强家族。
长沙国大致方位
舂陵侯家族到达南阳后，很快与当地已有的其它豪族，包括樊氏、邓氏、来氏和李氏等家族通过通婚结成了盟友关系。据史料记载，舂陵侯家族拥有的民户达到了476户，每年的租税收入达到13万5200钱，显示出南阳刘氏豪族的实力。
刘秀崛起，因为皇族还是因为豪族？
刘秀是舂陵侯家族的一员，他的母亲樊娴都出身于南阳豪族樊氏家族。樊娴都的父亲樊重在当地拥有土地300余顷，家资巨万，是南阳地区的富豪。刘秀从小就得到了优越的教育环境，十五、六岁时就来到长安学习《尚书》。在长安期间，他广结游侠之士，热情接待来自南阳的上层人物，使得长安的住所成为了南阳上层人物往来长安的据点。
汉朝步兵俑
公元22年，刘秀和哥哥刘在宛（今河南南阳）正式起兵反新。他们的起兵是以南阳舂陵侯家族的雄厚实力以及南阳各大豪族支持为依托的。义军骨干都是出自舂陵侯家族，他们所拥立的更始帝刘玄也是出身于舂陵侯家族。帮助刘秀赢得天下的重要文臣武将，则都是出自与刘秀家族有姻亲关系的南阳豪族。例如，樊宏是刘秀的舅舅，邓晨是刘秀的姐夫，李通是刘秀的妹夫，来歙则出自与刘秀家族有姻亲关系的来氏家族。
建立了东汉的刘秀
刘秀最终成功建立东汉，除了基于他个人的能力外，也得益于南阳豪强集团雄厚的政治经济实力。他作为西汉皇族远亲的身份，更多地起到了锦上添花的作用。