西凉：五胡十六国时期河西走廊的璀璨明珠
西凉：五胡十六国时期河西走廊的璀璨明珠
西凉（400年-421年）是五胡十六国时期在河西走廊一带建立的五个凉政权之一，因其中心位于凉州西部酒泉而得名。西凉政权由李氏建立，历经两代三王，共存续22年。
西凉的建立
西凉的创建者李暠自称是西汉名将李广的十六世孙。公元397年，后凉建康太守段业在沮渠蒙逊的拥立下自称凉州牧，建立北凉政权。李暠被任命为效谷县令，李暠同母异父的弟弟宋繇被任命为中散常侍。
北凉敦煌太守孟敏去世后，李暠被敦煌护军郭谦、沙州治中索仙等人推举为敦煌太守。公元399年，段业自称凉王，右卫将军索嗣觉得李暠在敦煌受人爱戴，势力很大，劝段业撤掉李暠敦煌太守一职。段业当时让李暠担任敦煌太守，并没有想太多，听索嗣这么一说后，改派索嗣为敦煌太守。索嗣性情傲慢，到达敦煌后要李暠亲自迎他入城。李暠为太守时，兢兢业业，深受百姓爱戴，自己即将卸任太守颇为不舍。宋繇见他犹豫，和效谷县令张邈一起劝他：“敦煌现在是你的地盘，怎能轻易让给别人呢?干脆和他打一仗，让他知道你的厉害！”
李暠听后，派宋繇去打探索嗣情况。宋繇见索嗣态度蛮横，士兵懒散，很容易将其打败。李暠知道后，派儿子李歆与张邈、宋繇带兵攻击索嗣。索嗣万万没想到李暠会攻打自己，一时无法招架，逃回张掖。
李暠与索嗣一向交好，没想到他竟然会排挤自己，于是向段业上疏，治其死罪。段业起初本想放索嗣一马，但辅国将军沮渠男成与索嗣也有积怨，劝段业杀掉索嗣。索嗣死后，段业向李暠道歉，还分出敦煌的凉兴、乌泽、晋昌郡的宜禾三县，设置凉兴郡，升任李暠为都督凉兴以西诸军事、镇西将军。公元400年，北凉晋昌太守唐瑶发动叛乱，拥立李暠为冠军大将军、沙州刺史、凉公。李暠自称凉公后，以敦煌为都城，建立了西凉政权。之后，李暠派宋繇攻下玉门以西，扩大了地盘。李暠在玉门、阳关屯一带休养生息，发展生产，为东征做准备。
李暠的统治
李暠是一位通经史、知兵法的政治家。他以“诸事草创，仓帑未盈，故息兵按甲，务农养士”为指导思想，在政治上努力做到知人善任，积极纳谏，执法宽简，赏罚有信。他赦其境内，号召因战乱而背井离乡的百姓返回家园，重视农桑，并给这些重返家乡的百姓以优惠待遇和资助，很快就有逃民2.3万多户迁回敦煌。
为了统一河西，他还派遣重臣宋繇东征凉州，西击玉门，都取得了成功。随后，他又实施了“寓兵于农”的措施，将大批军队开到玉门关、阳关等地屯田，广积粮谷作为东伐的资本。因此，敦煌因战乱而遭到破坏的经济，很快得以恢复和发展。
在文化方面，李暠也非常重视。他在城南门外临水处建起一座“靖恭之堂”，作为他同朝臣商议朝政、检阅武备的处所。为振兴文教，培养儒士，他修建了泮宫（学校），并在各郡设置五经博士，负责传授经学。文风一时大兴。
西凉的文化艺术
西凉时期的文化艺术成就显著，特别是西凉乐舞的发展及其对后世的影响。西凉乐舞是汉唐以来产生于古凉州，广泛流传在中原且盛名卓著的乐舞。公元四世纪初，中原处于战火之中，而当时汉族人张轨所控制的凉州却相对比较安定，中原大批士族文人纷纷来到凉州居住。这些移民的到来，同时给凉州带来了中原地区多彩的文化，其中包括一些汉、魏旧曲一并被带入凉州。作为西凉乐舞代表作的《秦汉伎》，是融合了凉州当地音乐、中原古乐、龟兹音乐和天竺音乐而形成的有自己特色的燕乐。《秦汉伎》传入北魏后，改名为《西凉乐》，被尊为“国乐”。
《魏书·乐志》记载说：“晋永嘉之乱，太常乐工多避地河西”，“(魏)平凉州，得其伶人器服，并择而存之”。这批乐工和伶人及他们的后裔或集于五凉的庙堂之上，或散在河西的村坞之间，他们承先启后，通过创造性的艺术活动，为魏周乐舞的复兴和隋唐艺术的发达树立了功勋。从史书记载中看，《西凉乐》的特点是娴雅、柔婉。它分为歌曲(声乐曲)、解曲(器乐曲)和舞曲(舞蹈曲)三种。著名乐曲有《永世乐》《神白马》《万世丰》《燕支行》《于阗佛曲》《慕容可汉》《吐谷浑》《部落稽》《钜鹿公主》《白净王》《太子企喻》等。从曲名可看出，这些曲子大部分是以反映少数民族生活和佛教活动为主要内容的。
舞蹈是西凉乐舞中又一重要表现形式。据《通典》记载：西凉乐舞的舞蹈分为“白舞”和“方舞”。前者是单人舞，后者是四人合舞。这些舞蹈除了在宫廷表演外，群众性的舞蹈主要在盛大节日和传统性活动以及佛教活动中举行。古凉州地区流行的著名的舞蹈有《胡旋舞》《胡腾舞》《柘枝舞》《狮子舞》等，是当地少数民族的一种舞蹈。唐代诗人李端在《胡腾舞》诗中，对舞蹈者的形象和舞蹈特征作了详细的描述：“胡腾身是凉州儿，肌肤如玉鼻如锥。桐布轻衫前后卷，葡萄长带一边垂。帐前跪作本音语，拾襟搅袖为君舞。安西旧牧收泪看，洛下词人抄曲与。扬眉动目踏花毡，红汗交流珠帽偏。醉却东倾又西倒，双靴柔弱满灯前。环行急蹴皆应节，反手叉腰如却月。丝桐忽奏一曲终，呜呜画角城头发。胡腾儿，胡腾儿，故乡路断知不知？”
据专家考证，敦煌石窟中第220窟的乐舞图壁画，表现的就是演奏《西凉乐》的场面。壁画中，乐队共28人，分为两组，左右相对，乐工或上身袒露，或斜披天衣，肤色、发式各不相同，演奏来自中原的和从西域、外国传入的各种打击、吹奏和弹拨乐器。乐器有筝、排箫、竖笛、方响、筚篥、五弦、横笛、腰鼓、都昙鼓、答腊鼓、羯鼓、毛圆鼓、拍板、钹、竽、箜篌、法螺等。两队舞伎素裹白裙，或锦衣石榴裙，在灯火辉煌、器乐协奏中翩翩起舞，始终在小圆毯上旋转腾踏，巾帛飞扬。这大概就是传自西域的胡旋舞或胡腾舞。此画是敦煌壁画中规模最大的乐舞图。
西凉的灭亡
公元417年二月，李暠病死，其子李歆继位，继续对北凉作战。420年，歆闻沮渠蒙逊南伐西秦，率军三万往攻北凉都城张掖，途中为蒙逊所败；蒙逊杀李歆，进占酒泉。
420年九月，歆弟李恂据敦煌称冠军将军、凉州刺史，改元永建。不久，沮渠蒙逊派军讨伐。421年，沮渠蒙逊又率兵来攻，北凉军引水灌敦煌，李恂乞降不成，部下投降，李恂自杀，敦煌失陷，西凉灭亡。
西凉政权历两代三王，22年。李暠死后，其子李歆、李恂先后继位，在位时间都不长，并且不像李暠那样治国安民，而是大修宫室，严刑峻法，致使“人力凋残，百姓愁悴”，统治极不稳定。
西凉太祖李暠被唐朝皇室李氏和诗人李白、李商隐尊为先祖。李暠生有十子：谭、歆、让、情、恂、翻、豫、宠、眺、亮。其中李歆为西凉后主，他生有八子：勖、绍、重耳、弘之、嵩明、崇产、崇庸、崇佑。重耳（字景顺）以国（西凉）亡而奔刘宋，后又归后魏，历任弘农太守、安南将军、豫州刺史。重耳生熙，熙（字孟良），后魏金门镇将。熙生唐懿祖天锡（字德真），生三子，李虎为第二子，即唐太祖。