让人又爱又恨的折耳根，究竟什么来历？

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@小白创作中心

让人又爱又恨的折耳根，究竟什么来历？

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腾讯

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2020年4月，贵州一家乳业企业发起了一项产品投票活动，计划推出折耳根酸奶、洋芋酸奶、辣椒酸奶三款新产品。令人惊讶的是，折耳根酸奶以高达80%的票数成为最受期待的产品。随后，企业迅速响应推出了这款创新产品，贵州本地消费者纷纷尝鲜，甚至有视频博主进行了详细测评，称赞其创意独特。

作为西南地区的特色食材，折耳根的“跨界”尝试远不止酸奶。从油炸折耳根条、折耳根方便面到折耳根薯片，再到折耳根美式咖啡，这种食材在西南地区有着广泛的创新应用。然而，走出西南，折耳根的受欢迎程度便迅速下降。在广东和福建，它只是草茶或汤料中的配角；而到了长江以北，折耳根则被视为“黑暗料理”，与北京豆汁儿、崂山白花蛇草水、毛鸡蛋等地方特色食品一样，成为猎奇者的探索对象。

作家汪曾祺曾直言不讳地表示，折耳根是他唯一无法接受的食材。他描述道：“有一个贵州的年轻女演员上我们剧团学戏，她的妈妈不远迢迢给她寄来一包东西……她让我尝了几根。这是什么东西？苦，倒不要紧，它有一股强烈的生鱼腥味，实在招架不了。”

为何折耳根在不同地区的人群中评价如此悬殊？它的独特味道究竟从何而来？折耳根仅仅是美味的野菜吗？

折耳根的植物学特征

折耳根（Houttuynia cordata）是三白草科的多年生草本植物，也是我国的本土物种，广泛分布于我国长江流域以南以及亚洲东部和东南部的区域。它的根系发达，蔓生的茎容易伏地生长，叶子呈心形，类似番薯叶。折耳根生命力顽强，潮湿阴凉的环境如林下湿地或山涧附近，都是其理想的生长场所。

除了常见的折耳根外，在四川峨眉山区域还分布着一种峨眉蕺菜（Houttuynia emeiensis），其习性和特点与折耳根相似，主要区别在于全身均为绿色，不会出现紫色的茎叶。

历史渊源与文化意义

折耳根的另一个名字“鱼腥草”形象地描述了其独特的气味。这种植物在古代就有明确记载，东汉时期被称为“岑草”或“蕺（jí）”。在浙江地区，食用折耳根的习俗可追溯至战国时期。据《吴越春秋》记载，越王勾践为复国卧薪尝胆，甚至为夫差尝粪诊病，导致口中异味。为避免勾践尴尬，相国范蠡命令大臣们采食折耳根，以集体的异味稀释个人的异味。因此，绍兴市有一座小山被称为“蕺山”，相传就是当时大臣们采集折耳根的地方。

两汉时期，气候相对温暖，黄河流域也有折耳根的分布。河南汝州的折耳根甚至作为贡品进献皇帝。魏晋时期，折耳根的记载更为丰富，涉及范围更广。《齐民要术》中就有“蕺葅法”的记载，说明黄河中下游一带的某些地方仍然食用折耳根。西晋《风土记》中提到“蜀人所谓蒩香也”，表明四川人对折耳根的喜爱由来已久。当时已有生食、酿制酱菜、制作饮料等多种吃法。

宋代以后，随着气温回落，折耳根逐渐退出蔬菜行列，主要作为动物饲料或饥荒时的保命野菜，或作为草药使用。明清时期，不仅中国，朝鲜和日本的医书也有折耳根入药的记载。在日本传统医学中，折耳根被称为“十药”，意为有十种草药的功能。