新研究揭示：某些鲸类寿命或远超预期

新研究揭示：某些鲸类寿命或远超预期

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人民网

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http://paper.people.com.cn/rmrbhwb/pc/content/202412/30/content_30048902.html

鲸类作为哺乳动物中的长寿者，其寿命一直是科学家们关注的重点。近日，美国《科学进展》杂志发表了一项最新研究，该研究采用创新方法评估鲸类寿命，发现某些鲸类的寿命可能远超此前预期。

已知有几种鲸类能活过100岁，如弓头鲸、蓝鲸等。研究人员此前采用计算耳垢层数、测量眼睛蛋白质化学转化速率等方法来评估鲸类年龄。然而，这些方法存在诸多局限：样本获取难度大，且20世纪猖獗的捕鲸活动导致许多高龄鲸被捕杀，现存鲸类相对年轻，使得识别老年鲸变得更加困难。

美国阿拉斯加大学费尔班克斯分校的研究者开发了一种新的年龄评估方法，将历史照片记录与人寿保险统计方法相结合。研究人员通过参考可追溯至20世纪70年代的图像资料目录，能够识别单个鲸类个体，并判断其何时可能因死亡而从种群中消失。将这些数据输入标准统计模型后，模型可以预测鲸类种群在不同年龄阶段的存活比例。

基于这一方法，研究人员对北大西洋露脊鲸和南露脊鲸的寿命进行了估算。研究结果显示，南露脊鲸的中位寿命约为73岁，其中10%可以活到132岁以上，这一数字接近此前估计的两倍。相比之下，北大西洋露脊鲸则显得更为脆弱，平均寿命只有22岁，仅有10%的个体有可能活过47岁。这主要是由于过度捕杀、船只撞击等因素的影响，使得该物种正处于灭绝边缘。

研究者指出，南露脊鲸的长寿情况可能也适用于其他鲸类。过去的捕鲸活动掩盖了它们的真实寿命，而这项新研究为我们提供了更准确的评估方法，有助于更好地保护这些海洋巨兽。