说起来你可能不信，“一见钟情”其实是一种化学反应
说起来你可能不信，“一见钟情”其实是一种化学反应
一见钟情，这个古老而神秘的情感体验，其实可以用现代科学来解释。当我们遇到心仪的人时，大脑会释放一种名为苯乙胺的神经递质，让我们心跳加速、面红耳赤。而随着感情的深入，另一种名为内啡肽的物质则会帮助我们建立更深层次的情感联系。本文将带你走进人体化学的世界，揭示爱情背后的科学原理。
苯乙胺：爱情的催化剂
苯乙胺（PEA）是一种在人体内自然分泌的物质，它能让人产生迷乱、心跳加快、面色红润等感觉，对眼前的人或景产生别样的依恋。从化学结构上看，苯乙胺与多巴胺有着密切的关系，多巴胺本身就是苯乙胺的衍生物。因此，当人体选择苯乙胺这种物质来"射出丘比特之箭"时，似乎也在情理之中。
然而，如果给苯乙胺添加一些其他的原子，比如变成4-溴-2,5-二甲氧基苯乙胺，它就会变成一种被称为"爱神"的致幻药。这种物质虽然也能让人产生类似"一见钟情"的感觉，但同时也可能带来毒品的风险。相比之下，人体选择的苯乙胺则是一种相对安全的分子。
内啡肽：爱情的稳定剂
内啡肽是爱情中最重要的化学物质之一，它的作用甚至不亚于多巴胺的奖励机制。内啡肽的发现源于对猩猩的研究。作为人类最近的亲属物种，猩猩在表达爱意时会为对方梳毛，在这个过程中，两只猩猩的大脑都会分泌出内啡肽，感到放松并更容易进入更亲密的肢体接触。
内啡肽并不像多巴胺那样通过奖励机制来让人感到快乐，而是通过压制疼痛感来让人感到快乐。这种快乐类似于爬到山顶看到的日出，或是经历过风雨之后见到的彩虹。内啡肽的这种作用，让它获得了现在的名字。在发现内啡肽之前，人们就已经注意到鸦片中的吗啡可以给人以幸福感。后来的研究发现，大脑的下丘脑部位也能分泌出这种作用与吗啡相仿的神经递质。
爱情中的化学反应
场景一：图书馆的邂逅
想象一下，你第一次去图书馆，笨拙地在公共电脑上查找自己想看的书，却总是不得要领。渐渐地，你有些担心自己占用的时间太久，便抱歉地向排在后面的人示意——怎么就这么巧，排在你身后的正是你朝思夜想的那个他。这一次，你心中小鹿乱撞。只一眼，你就害羞地低下头，而他却以为，你是想向他求助却不好意思开口，就大方地问你想看什么书。“什么书？”你嘴里嗫嚅着，脑子里却一片空白，忘了自己原本想要找什么了。他看不到你的脸，却也已经察觉出你的娇羞。他没有再多说，在电脑上打开查阅软件，找到搜索界面，轻轻地告诉你接下来该怎么操作。而当你抬头致谢的时候，他也认出了你。毫无疑问，苯乙胺在他的脑内发挥了作用。
场景二：散打训练场的坚持
你邀请他一起去散打训练场体验。不管从哪个角度来说，这里都不是一个理想的恋爱场所，比不上电影院的昏暗环境，比不上小桥流水的浪漫气氛，也比不上小吃街的你侬我侬，但你们却乐此不疲。你本以为，眼前这个体魄强壮的男孩子可以和你打得有来有回，谁料一出手就把他打得鼻青脸肿。他不服气，于是暗下决心，要努力地锻炼身体，不能在竞技场上被你单方面欺负。他跟着你一起练习跑步。他身体状态的变化让你瞠目结舌。你很不解，不知道面对如此艰苦的训练，他坚持下来的理由是什么。他说，这是因为爱你。但是短时间的魔鬼训练并不能掩盖技术上的不足。每当你们重回擂台时，他也还是只有招架之力，不一会儿就被打得满地求饶。你说，只要把对面的人想象成大毒枭，自己就不敢输也不会输；他却说，无论多少疼痛，也愿意当你的陪练。你不知道是什么支撑着他这样的信念。他说，这是因为爱你。这份沉甸甸的爱，也离不开内啡肽的支持。无论是积极的体能训练还是身体上的疼痛，都会促进内啡肽的分泌。这可能源于身体的自我保护机制。内啡肽的及时分泌可以让人避免长时间忍受肌肉酸痛的不悦感，甚至会通过快感让人爱上这种体验。你们的感情，在内啡肽的调和之下不断加深。你们的爱情趋于平淡时，更需要内啡肽前来救场。
场景三：图书馆的重逢
而我要说的第三个场景，就是回到你们最初认识的地方。图书馆里依旧安静，你们经常约在这里读书，度过一年、两年、三年。一晃你们都快毕业了。此时，他就坐在你的对面，而你无心看书，只是呆呆地看着窗外的天空，渐渐陷入迷思。你并不知道自己究竟在想些什么，觉得有些烦躁。此时，内啡肽让你逐渐平和。科学界正在研究冥想和内啡肽分泌之间的关系。尽管冥想不像运动那样必然会促使大脑分泌出内啡肽，但是对于一些需要愈合心理创伤的人来说，却可能是非常重要的体验。目前，流行的心理学正念疗法便是以冥想为基础的。
此刻，你沉浸在忘我的精神世界里，呼吸逐渐加深而频率减慢，情绪在经历了一段波动之后，也在朝着更积极的方向转变，感觉自己的身体像是漂浮在半空中。这些离奇的感受，很可能来自于内啡肽的作用，而它此刻对你的启示，就是珍惜此时的幸福生活。
本文节选自"文津图书奖"获得者、著名的化学工程师、清华大学化学系博士孙亚飞的新作《你一生的化学反应：人人都该懂得的人体化学通识课》。化学看似与我们毫无关系，其实并非如此，化学与我们的日常生活密切相关。甚至可以说，如果没有人体的化学反应，我们人类就不可能存活。孙亚飞老师用自己专业的化学知识，为我们揭开了化学神秘的面纱，让我们知道化学是如何与我们人体建立密不可分的关系的。可以说，我们每个人时时刻刻都在进行着一次次的化学反应，比如，呼吸、睁眼、说话、走路、饮食、工作、旅行，甚至包括我们排泄、恋爱、思考、生育、衰老、逝去……