磷虾油（Omega 3 脂肪酸）与大脑健康：提升老年宠物认知功能的食补！

磷虾油（Omega 3 脂肪酸）与大脑健康：提升老年宠物认知功能的食补！

你有没有想过你家的毛孩会不会到了晚年会有老人痴呆的现像呢？研究发现，老狗狗的大脑纹路较少、脑沟间距也比较大，而且大脑的微血管壁也有钙化的现像。磷虾油因其富含Omega 3脂肪酸以外，磷虾油也比鱼油拥有了胆碱和虾红素。这些对于脑补发展、神经传递、抗氧化，因此磷虾油被認為在保护脑神经的方面，是强大的食补。

1. 宠物大脑的老化过程与病理生理

所有生命都会经历生老病死，我们家宠物也是。所以狗狗老了有机会得到老年痴呆吗？答案是会的。在讨论到老年痴呆以前，我们要先了解何为「老化」？

对于老化有许多种的提议，然而最广为接受的是随着年龄增长，一个渐进的、不可逆的生物过程，逐渐导致机体结构和组织细胞功能衰退，产生生理、生化、形态变化，适应性和抵抗力减弱。而老化除了在外表上看起來老，其实生物体内的所有组织也会跟着老化，包含大脑。

目前研究认为氧化压力过大是老化最大兇手之一，然而大脑在所有组织当中因需大量能量产生，所以随着时间的增加也相对产生较多氧化压力，尤其神经细胞是较难再增生的细胞，因此在面对氧化压力增加时容易受损，导致认知能力神经传递缓慢、认知能力降低以及神经退化性疾病（如失智失能等）而狗狗的大脑老化是否跟人类一样呢？

之前Borras的研究发现820歲之间的狗狗大脑与15岁的狗狗相比，老年狗狗的大脑纹路较少，而且脑沟间距也比较大，而且多数大脑的微血管壁有钙化的现像，而且也有发现β-amyloid 蛋白的累积导致类似阿茲海默症狀出现，所以之前有些学者也提议自然老化的狗狗是一个适合做人類正常老化或神经退化性疾病的研究（狗狗那么可爱怎么可以拿来当研究用呢！）

（图1：Brain aging in the canine: a diet enriched in antioxidants reduces cognitive dysfunction）

（图2：Age-related changes in the brain of the dog）

2. Omega 3 脂肪酸与神经传导的相互作用

了解了人类大脑与宠物大脑其实老化过程相似，那么此时ω-3脂肪酸在大脑中又是有有什麼作用呢？其实生物的大脑是由大约60%的成分是脂肪，剩余的40%则是水、蛋白质、醣类以及相关盐类，因此摄取健康的油脂如ω-3脂肪酸可以增加大脑膜的流動性以及增加神经传导物质的释放，而且ω-3脂肪酸的摄取也有效保护神经细胞于氧化压力以及抑制细胞凋亡，减缓神经细胞减少。

另外，因为老化而导致神经细胞的减少也会引起情绪不稳定、忧鬱、躁鬱、行为认知改变等，先前也有研究发现适时的补充ω-3脂肪酸也有效达到预防或改善相关疾病的發生。

3. 磷虾油的补充对神经细胞的保护与修復

磷虾油因其富含ω-3脂肪酸以外，磷虾油也比鱼油拥有了其他物质如胆碱和虾红素，而胆碱又是神经传递物质乙醯胆碱的前驅物质。胆碱的补充也于相关研究证实具有改善认知功能、预防阿茲海默神引起的经病变、神经损伤以及癲癇等神经疾病。此外虾红素又具备强大的抗氧化能力，对于预防因ROS带来的神经损伤具有高度保护作用。磷虾油同时拥有ω-3脂肪酸、胆碱、和虾红素对于脑补发展、神经传递物质、以及其抗氧化预防神经损伤能力，因此被認為在脑神经的保护上是個强大的食補。

4. 文献回顾：实证研究结果与评析

• Ames, B. N., Shigenaga, M. K., & Hagen, T. M. (1993). Oxidants, antioxidants, and the degenerative diseases of aging. Proceedings of the National Academy of Sciences, 90(17), 7915-7922.
• Borras, D., Ferrer, I., & Pumarola, M. (1999). Age-related changes in the brain of the dog. Veterinary pathology, 36(3), 202-211.
• Dighriri, I. M., Alsubaie, A. M., Hakami, F. M., Hamithi, D. M., Alshekh, M. M., Khobrani, F. A., … & Tawhari, M. (2022). Effects of omega-3 polyunsaturated fatty acids on brain functions: a systematic review. Cureus, 14(10).
• Blusztajn, J. K., Slack, B. E., & Mellott, T. J. (2017). Neuroprotective actions of dietary choline. Nutrients, 9(8), 815.
• Antidepressant–like effects of fish, krill oils and Vit B12 against exposure to stress environment in mice models: current status and pilot study