帝王自称——“朕”不是唯一
帝王自称——“朕”不是唯一
在中国古代历史上，帝王的自称经历了从“予一人”到“朕”的演变过程，而“寡人”、“孤”等自称也有其特定的使用场景和历史渊源。本文将为您详细解读这些帝王自称的演变历史及其背后的文化内涵。
首先要说明的是：皇帝没有自称“寡人”、“孤”的，而“朕”也不是皇帝唯一的自称，具体情况，这里详细加以说明。
中华历史上，帝王最初的自称，是“予一人”，商周时期的帝王，《尚书 汤诰》中就有---“嗟！尔万方有众，明听予一人诰！”的记载，这里的“予一人”，就是商王的自称。
周代商后，周王自诩为上天之子，号天子，同样是以“予一人”自称。而对于祭祀上苍这样隆重的大典，还会使用“予小子”这样更为谦恭的自称，表示自己虽然是贵为天子，但和国人一样，都是这人间普普通通的一个人，以示特别的自律谨慎。
同时代，各诸侯国国君，是以“寡人”自谦，向国人表示，自己是寡德之人，在德行方面，还远远不够，在有先祖护佑、诸卿扶持之下，登上国君之位，要时常谨记修德戒身，以为诸臣及国人之表率。如果是国家比较弱小的诸侯国，国君便自称“孤”，不论寡人或孤，在诸侯国内，都是一国之君，拥有至高权力，对于国内，掌握生杀大权，一般人不敢亲近。所以，诸侯们自称（自嘲）为孤，意为孤单单，没有亲近的人。
商周时期，中华传统哲学思想还是比较朴质，王位、君位都是是有德之人才能据有（不管实际君王是个什么品德，但起码在意识上，还是要遵循原则的），所以在这些君王的自称呼方面都有很好的体现，用来告诫君王不要忘记个人的品德修为，起到自警自勉的作用。
之后封建王朝下，诸侯王也可以自称寡人，例如：汉吴王刘濞起兵，诏令吴国：“寡人年六十二，身自将，少子年十四，亦为士卒先，诸年与寡人比，下与少子等者，皆发！”。汉末，群雄袁术、曹操、孙权、刘备等“俱称孤”。称“孤”在这一时段较为流行。而曹操称魏王，孙权称帝，还是“孤”，不称“寡人”。后世南北朝时期，北魏、北周、隋朝的诸侯王自称为寡人，另有尔朱荣、高欢等则自称孤，没有统一的规制。
不过最迟到唐，皇室宗王基本不再使用“寡人”这个自称。明朝藩王又开始使用，但一般不是很正式的场合，不会用“寡人”自称，一般是“我”字了事。
在后世，虽然皇帝的自称已经更改，但是“予一人”，还是会有少部分使用，如：
朕获保宗庙，以微眇之身托于士民君王之上。天下治乱，在予一人。---《汉书·文帝纪》。
求之今日， 太祖 嫡孙之中，先皇母弟之列，以贤以长，止予一人。---《元史·世祖纪》。
仰惟皇考，备大圣之德，当亨嘉之运，受上天之成命，正中夏文明之统，开子孙万亿世隆平之基，予小子棣恭承鸿业，夙夜靡宁，图效显扬，思惟罔极。---《大明孝陵神功圣德碑》。
这也是后世王朝对于上古时代文化的一种传承表现。
另外，先秦时期，诸侯还有一种自称“不谷”，或者“不毂”；不过使用得比较少，本意是“不结果实”，人自称不谷，就是没有儿女，和孤、寡人差不多一个意思，也是自警、自谦的意思。例如：《左传》载--楚子僭称王，犹不敢袭用“予一人”，从天子降名例曰不谷。
以上先秦帝王诸侯自称，从字面上理解，都不是什么好词，但是偏偏这些最有权势地位的统治者选择将它们作为自己的自谦称呼，这也反映了当时统治者们对于权柄天授思想的无比崇信，和自己对于臣民享有至高无上统治权力的无比自信。
始皇帝灭六国，一统天下，自认为“德兼三皇、功盖五帝；人迹所至，无不臣者”，之前的“予一人”、“寡人”、“孤”、“不谷”等自称，已经不能显示自己的功劳。为了显示自己的尊贵、及无上的权力，始皇帝将臣子称呼自己的称谓自“天王、天子”改为“皇帝”，自称改为“朕”，成为日后二千年中华君主的正式称号。
而“朕”，在之前的时期，是一个比较平常的自称用语，伊尹、屈原，在流传下来的文献中，都曾使用过“朕”来自称。但是，自始皇帝起，“朕”就成为所有后继皇帝的自称，而不再允许其他人使用，“天下皆朕，皇权独尊”。
在中华文化圈内，除非僭越或者处于分裂时期，否则，只有一个皇帝，也只有一个“朕”。当然，如果多国并立，相互不能压服对方，则各君主们都自称“朕”，这在中华历史上，也不是没有出现过。
不过“朕”还是比较书面化的自称，在大部分时期内，中华皇帝们只有在十分正式的场合，或者以书面形式颁布诏书的情况下，才使用“朕”，一般日常生活中，大多是自称“我”、“吾”罢了。更有甚者，像明太祖、明成祖父子这种大气豪爽、不拘小节的皇帝，还自称过“咱”、“俺”，并明文下发过诏书，太祖、成祖父子，真正是异数也！