合同中的包括但不限于条款：法律解析与实务运用
合同中的包括但不限于条款：法律解析与实务运用
在现代商事活动中，合同作为规范双方权利义务关系的基本法律文件，其内容和表述方式直接关系到交易的安全性和可预测性。在起草或审核合同时，“包括但不限于”这一短语常常出现于列举事项中，用于表明所列事项并非穷尽所有可能性，而是有其他未明确提及的事项同样适用。本文将从法律角度对“合同包括但不限于”的含义、作用及其实务运用进行全面解析，并结合案例进行深入探讨。
图1：合同中的“包括但不限于”条款
“合同包括但不限于”条款的基本概念与功能
所谓“合同包括但不限于”，是指在列举某一事项或条款时，使用“包括但不限于”作为修饰语，以表明所列举的内容仅为部分实例，并非穷尽所有可能性。这种表述方式具有以下几方面的重要功能：
- 兜底作用：通过“包括但不限于”的表述，可以在明确列举主要条款的同时，为将来可能出现的其他事项预留空间。
- 扩充解释空间：这一短语赋予合同条的灵活性和适应性，避免因列举不全而导致履行受阻。
- 防范潜在风险：在面对未来不确定因素时，该条款能够有效降低因未预见事项引发争议的可能性。
“包括但不限于”条款的适用范围
“包括但不限于”的使用并非无限制，其适用范围主要集中在以下几个方面：
- 列举事项不完全时：当合同中需要列举多项内容，但因篇幅或不确定性因素无法穷尽所有可能时。
- 兜底性条款设定时：在合同的某些条款中设置兜底性规定，以涵盖未明确列出的情形。例如，在知识产权条款中约定：“包括但不限于专利权、商标权、著作权等。”
- 法律保留条款使用时：为确保合同的有效性和可履行性，避免遗漏重要法律事项，“包括但不限于”常常被用于保留必要的法律适用空间。
案例分析：某建设工程施工合同中的“包括但不限于”
在某一建设工程施工合同中，承包方的权利义务部分明确规定：“承包方应负责完成与本工程相关的所有工作，包括但不限于场地清理、材料采购、设备安装调试等。”该条款的意义在于：
- 明确基本义务：列举了承包方的主要责任。
- 预留调整空间：因工程建设过程中可能出现新的情况，“包括但不限于”使得合同具有一定的延展性。
图2：合同中的“包括但不限于”条款
“包括但不限于”的法律风险与防范
尽管“包括但不限于”在合同中具有重要作用，但其使用并非完全无风险。实践中常见的法律风险及防范措施如下：
- 列举不清晰的风险：
- 当列举事项过于宽泛或模糊时，可能引发歧义。
- 防范方法：应在合同中明确界定兜底条款的适用范围和标准，必要时寻求专业律师的审核意见。
- 义务过度扩张风险：
- 使用“包括但不限于”可能导致约定的义务超出合理预期。
- 需要注意的是，这种表述可能会对相对方的权利形成不合理限制。因此，在使用该短语时尤其要谨慎。
- 条款适用争议风险：
- 因“包括但不限于”的模糊性，可能导致合同履行过程中出现关于条款适用范围的争议。
- 争议解决办法：在起草合同时，可补充约定其他相关解释规则，如采用文意优先或目的解释方法等。
“包括但不限于”条款与其他类似表述的区别
在法律文本中，“包括但不限于”并非唯一的选择。了解其与其它表述的异同有助于更准确地运用这一条款。常见的替代性表述包括：
- “包括且不限于”：
- 两者意思相同，均为列举不穷尽。
- “除…外”或“不仅限于”：
- 这两类表述在功能上与“包括但不限于”存在相似之处，但在语气和适用场景上略有不同。
对比分析：
- 表达精确性：“包括但不限于”较其他表述更为中性和客观，适合正式法律文件使用。
- 适用场景：尤其适用于需要兜底条款的情形。
- 争议可能性：相对较低，因表述较为规范且被广泛接受。
“合同包括但不限于”条款的实务操作建议
为了更好地发挥“合同包括但不限于”条款的作用，并降低其可能带来的法律风险，在实际运用中可以采取以下策略：
- 谨慎使用兜底条款：
- 在列举事项时，尽量明确具体，避免过度依赖兜底条款。
- 充分考虑交易背景：
- 使用该短语前需全面评估合同双方的商业背景、交易习惯等因素，确保条款设置合理。
- 寻求专业意见：
- 对于复杂或高风险的交易，建议专业律师，确保相关条款的法律效力和可操作性。
案例分析：某知识产权许可协议中的“包括但不限于”
在一份知识产权许可协议中，双方约定：“被许可方应就本协议项下的一切行为获得必要的批准或许可，包括但不限于专利权、商标权、著作权等。”该条款因表述过于宽泛而引发争议。法院最终认为，该表述赋予了被许可方较大的举证责任，可能对其实质权益造成影响，因而判令相关条款无效或需重新协商。
“合同包括但不限于”条款的设置体现了现代商业活动中的灵活性和前瞻性需求，但也对合同当事人的法律素养提出了更高要求。准确使用这一短语不仅需要对其基本含义有足够的理解，更要在具体运用中结合实际交易情境，充分评估其法律效果。
鉴于其在实务中的重要地位和复杂性，建议合同双方在制定相关条款时，应当注意以下几点：
- 明确界定兜底范围：避免模糊不清。
- 平衡各方利益：确保条款设置的公平合理。
- 寻求专业支持：借助法律专业人士的力量，降低风险。
通过科学运用这一条款，并辅以其他必要的合同管理措施，可以有效提升商业活动的安全性和效率。