每年劈百万次，亮光传到800里外，卡塔通博闪电为什么如此猛烈？
每年劈百万次，亮光传到800里外，卡塔通博闪电为什么如此猛烈？
世界上最猛烈的闪电有多厉害？作为最常见的一种自然现象，闪电对我们来说已经是非常熟悉的东西了，每到夏季下暴雨的时候，经常会有一道道明亮的闪电带着雷霆万钧的气势劈开沉闷的苍穹。现在大家想象一下，像这样的闪电每小时劈下来280多次会有多恐怖，而这么厉害的闪电就是南美洲鼎鼎大名的卡塔通博闪电。
卡塔通博闪电发生在南美洲最大湖泊——马拉开波湖以及它的支流卡塔通河的交汇处，在这个位置的上空经常会有雷云堆积，尤其是到了每年的雨季（特别是10月份），这里的闪电更是多到惊人，高峰期雷击次数远超上文中说到的每小时280余次，最多时甚至可以达到每小时上千次的雷击。
据统计，这里每年光疯狂打闪电的时间就大约有140-160个晚上，而这些夜晚的大多数时间里每小时能发生约280次闪电，有的时候还会更多，一年算下来当地将要经历上百万次的闪电。
这里的闪电不仅数量很多，而且力量也特别强，一个闪电的电弧就能达到5千米的长度，其释放出来的电强度高达惊人的40万安培。
更直观地说，这样的强闪电，人即使站到800里外都能看到，以至于在过去的数百年间，当地不少的航船都把卡塔通博闪电当做天然的灯塔使用。正是因为这里的闪电如此之多，而且强度如此之大，才让这里有了“闪电之都”的名号。
除了数量多、强度大之外，卡塔通博闪电和我们日常看到的闪电相比，还有一个很奇特的现象，那就是卡塔通博闪电颜色非常绚丽，红色、黄色、紫色等颜色的闪电各有不同，这些彩色的闪电在天空中交织在一起，让天空显得特别震撼。那么卡塔通博闪电为什么会有这么多的色彩呢？
原来，在这个地区不仅有闪电，还有伴随闪电一起出现的猛烈风暴，这些风暴将地面上的灰尘席卷到空中，而偏偏这里的空气极为湿润，这些尘土在和空气中充沛的水蒸气混合以后就形成了无数的小颗粒。
由于这些颗粒对光线的吸收能力各不相同，当闪电从空气中划开时，产生的白色光芒被这些小颗粒进行了不同程度的吸收或衍射，于是就产生了缤纷绚丽的颜色。
关于卡塔通博闪电的形成，科学界有一个逐步认知的过程，截至目前，比较权威的解释是卡塔通博闪电是在气候、地形等多重作用之下形成的。
首先从位置上来看，卡塔通博闪电产生于南美洲最大、最湿热的湖泊——马拉开波湖附近，这个湖泊所处的大部分地区的年降水量都超过了1500毫米，是妥妥的湿润地区，如此大的降水量再加上白天高温的天气，让这里的空气中聚集了大量的水汽，为大量雷雨云的形成提供了基础条件。
当夜晚来临时，这里会迎来海面上的信风，这些信风会将白天聚集的暖湿水蒸气抬上高空，在这个过程中，这些暖湿的水蒸气正好会遇到从四周山上下沉的冷空气，导致冷热两股气流激烈碰撞，并且形成雷雨云。
在雷雨云中有暖湿气流携带的小水滴和冷空气中携带的冰晶，这两者随着气流的搅动猛烈撞击，这个过程中会释放大量的静电荷，于是，猛烈的闪电就这样产生了。
并且在地形上，这里处于马拉开波盆地（马拉开波湖大致处于盆地的中间），四周海拔高，中间海拔低，形成的水蒸气或者雷雨云都聚集在这里，很难向四周扩散，因此导致这些闪电也特别集中，就产生了猛烈的卡塔通博闪电。
除了上述的原因以外，科学家还找到了更多导致卡塔通博闪电如此强大的原因，比如说在旁边的马拉开波湖中有大量的有机物沉积，这些有机物在湖中发生腐烂，产生了大量的沼气。
由于沼气的密度要比地面上的空气小，而且沼气还是一种电离气体，所以这些沼气在产生之后就会飘到高空之中混入云层，并在与云层的相互作用中促进了闪电的形成。也正是因为这些因素巧合地结合在了一起，才形成了世界上最壮丽、最猛烈、最震撼人心的卡塔通博闪电。