老年便秘：一个不容忽视的健康问题

老年便秘：一个不容忽视的健康问题

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澎湃

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随着人口老龄化的加剧，老年人的健康问题日益受到关注。其中，便秘作为老年人常见的症状之一，不仅影响生活质量，还可能带来严重的健康风险。本文将为您详细解析老年便秘的定义、危害、病因、诊断和预防措施，帮助您更好地关注家中老人的健康状况。

什么是老年便秘？

老年人便秘是指排便次数减少，同时排便困难、粪便干结。正常人每日排便1～2次或1～2日排便1次，而便秘患者每周排便少于3次，并且排便费力，粪质硬结、量少。据统计，60岁及以上的老年人中，便秘的发生率高达22%。

老年便秘的危害

老年便秘可能带来的危害不容小觑，尤其是对于患有慢性心脑血管疾病的老年人。用力排便时，可能会导致心绞痛、急性心肌梗死、心律失常及急性脑血管疾病，严重时甚至可能引发猝死。

此外，长期便秘还可能导致以下问题：

• 心脑血管事件：用力排便时腹内压急剧升高，可导致血压升高、冠状动脉及脑血管血流改变，易诱发心脑血管疾病。
• 晕厥：过分用力排便可诱发短暂性脑缺血发作，或排便晕厥。
• 诱发肿瘤：肠道是人体第一保护屏障，便秘导致肠黏膜脱落、病变，长期便秘可能诱发结肠癌、直肠癌。
• 肛周疾病：长期便秘引起或加重肛裂、痔疮、甚至肠道肿瘤等并发症，严重影响生活质量。
• 粪便嵌塞和肠梗阻：严重便秘时，粪便嵌塞可导致肠梗阻、排尿及排便困难，需要手术治疗。
• 恐惧和焦虑：长期便秘患者因粪便干结和排便困难，可能会产生对排便的恐惧和焦虑情绪，从而影响他们的生活质量。
• 失眠、健忘加重老年痴呆：粪便在肠道内滞留时间过长，会增加毒素的吸收，进而影响大脑的正常功能，导致老年人出现失眠、健忘，甚至可能加重老年痴呆症的症状。

老年便秘的病因

老年便秘的病因较为复杂，主要包括以下几个方面：

• 生理因素：随着年龄的增长，肠道的蠕动能力可能减弱，导致食物通过肠道的时间延长；腹部和盆底肌肉的力量减少，使得排便的有效性降低。
• 饮食因素：老年人可能饮食不均衡，摄入的膳食纤维不足，影响肠道健康；老年人对口渴的感觉敏感度降低，可能导致水分摄入不足，从而加重便秘。
• 药物因素：一些常见药物（如止痛药、抗抑郁药、抗高血压药等）可能对肠道功能产生不良影响，导致便秘。老年人常多病共存、多重用药，由药物引起的便秘更常见。
• 疾病因素：一些疾病（如糖尿病、甲状腺功能减退、帕金森病等）可能影响肠道的正常功能，导致便秘。
• 生活方式因素：缺乏运动会减缓肠道的蠕动，进而导致便秘；不规律的排便习惯可能导致排便习惯不良。
• 心理因素：压力和焦虑等心理因素也可能影响肠道的健康，导致便秘。

如何及时诊断老年便秘？

发现家中老人排便情况异常时，应及时关注并就医。以下五种情况需要特别注意：

1. 粪便性状如何？是否有血迹？干燥的粪便通常伴随鲜血，可能是由痔疮、肛裂或孤立性直肠溃疡引起的便秘所导致。
2. 是否粪便呈羊粪状，可能带有粘液？这种情况常见于肠易激综合征患者中表现为肠痉挛性便秘。
3. 是否出现大便不通，无法排气，伴有剧烈腹痛？这种症状通常提示肠阻塞便秘或粪块引起的肠梗阻，需要立即就医。
4. 是否粪便一侧常有沟痕，或粪便逐渐变细？此种情况可能与直肠癌有关，且可能伴随少量鲜血或脓血，常指示直肠癌或其它原因引起的直肠狭窄性便秘。
5. 是否便秘与腹泻交替发生？这种情况多与右半侧结肠癌相关，需要进一步检查和诊断。

预防措施

为了预防老年便秘，可以采取以下措施：

1. 改善饮食习惯：增加膳食纤维的摄入，每天保证足够的水分摄入。
2. 定时排便：培养规律的排便习惯，避免在忙碌时忽视便意。
3. 适量运动：适当的身体活动可以促进肠道蠕动，有助于排便。
4. 药物治疗：在医生指导下适当使用泻药或益生菌等药物，帮助改善便秘症状。

老年人便秘可能会致命！对于老年人便秘引起的严重症状，应立即寻求医疗帮助，以免延误治疗导致严重后果。如果老年人有长期便秘的问题，建议及时就医，进行全面检查以排除器质性病变的可能。