环首刀：从商代到汉唐的演变与传承

环首刀：从商代到汉唐的演变与传承

环首刀是中国古代最具代表性的兵器之一，从商代出现至今已有数千年历史。它不仅是一种实用的战斗武器，更承载着丰富的历史文化内涵。本文将带你深入了解环首刀的起源、发展、形制演变及其在历史上的重要地位。

起源与发展

环首刀最早可追溯至商代，当时的文献已有记载。经过秦末农民大起义和楚汉之争后，随着钢铁冶炼技术的发展，环首刀在汉武帝时期得到了显著改进。西汉时期，随着骑兵的发展，环首刀逐渐成为主要的格斗武器，取代了剑在军队中的位置。

抗战时期的大砍刀，其设计灵感也源自环首刀。

形制演变

钢铁制作的环首长刀最早出现于西汉时期。景帝阳陵出土的陶俑所带模型兵器中，手握短柄格斗兵器只有长剑。直到武帝时期，环首长刀才大量出现在诸侯王墓中。两汉时期的出土环首刀尺寸变化范围在14.3-114厘米之间，而隋唐时期的环首刀尺寸则更加平均，大约在79-84厘米之间。

环首刀的功用包括兵器、礼仪佩带和明器三个方面。随着时间的推移，环首刀逐渐被广泛使用在日常佩带的领域。汉代出现了专门用作明器的环首刀，虽然没有实用价值，但在外形上模仿了环首刀上的血槽。

兵器特征

环首刀的最大特征是刀柄和刀身之间没有明显的区分，刀柄首端制成扁圆的环状。这种设计不仅美观，还具有实用价值。环首刀单面开刃，利于劈砍，自身强度较剑大，又便于大量生产。刀脊无刃，可以加厚，因而不易折断。

代表器物

百炼钢刀

卅涑长刀

山东苍山发现的一件东汉纪年铭的长刀，全长111.5厘米，刀脊厚度与刀身宽度之比约为1：3。刀身上饰有错金火焰纹，铭文记载为汉安帝永初六年（112年）制造。经过鉴定，这把刀采用含碳较高的炒钢为原料，经过反复多次锻打，刀中硅酸盐夹杂物有明显分层，约有三十层。

五十涑钢剑

徐州发现的一件建初二年（77年）五十涑钢剑，通长109厘米，剑身长88.5厘米。钢约分为六十层，各层组织均匀，是用不同含碳量的炒钢为原料，反复折叠锻打而成。

汉环首刀

正武堂古兵器博物馆藏有一把汉环首刀，全长91厘米，刃长70厘米，刀背厚0.9厘米，刀身最宽3厘米，内弧弯度0.5厘米，刀重600克，有锚金刀档。百炼钢刀身，可见细密折叠花纹；在刃区可见清晰刀基夹钢。保存品相之完好，为存世汉环首刀罕见。

百辟宝刀

三国时期，百炼钢刀仍是受人重视的名贵兵器。曹操和曹丕父子都曾制作百辟宝刀。曹植《宝刀赋》序中记载，建安中，家父魏王命有司造宝刀五枚，三年乃就，以龙、虎、熊、马、雀为识，太子得一，余及余弟饶阳侯各得一焉，其余二枚家王自杖之。他赞咏宝刀之利：“陆断犀革，水断龙角；轻击浮截，刃不纤削。”

社会应用

刀在中国军阵中有特别地位。刀法是战阵武学的主要科目，目的在于让一般士兵尽快掌握手中武器，从而快速成为一名合格的战士。明代戚继光编著的《纪效新书》就对刀法进行了大量详细的描述。环首刀在汉代普及后，戈、剑等许多武器都被取代。这大致归功于汉代环首刀采用了横刀刀型，因其同时含有剑、戈以及其他卫体兵器的实战用途和作用。

在战阵中，环首刀使用的基本动作其实有两个：第一为劈斩。这是在进攻中突人敌阵时，破坏敌人长柄兵器阵形的有效攻击段；第二为刺击。这是在持盾防守时，为了照顾队列的紧密性，并同时有效攻击对手、不破坏队形的手段。

器物遗存

20世纪80年代，在河南偃师二里头遗址发现环首刀，它从有刃的刀身连铸出可以直接把握的铜柄，可称为连柄铜刀，柄部还有镂孔纹饰。除了镂孔和环首外，刀背有凸沿，刀柄厚而刀身薄，柄身之间因厚薄不同而形成明显分界。二里头、中国西北及内亚地区的环首铜刀北地区早期以复合柄刀为主；晚期连柄刀的数量大大超过复合柄刀，又以环首刀数量最多，型式最丰富，成为西北地区铜刀的典型代表。

价值意义

环首刀从杂用工具和防备武器逐步走向战场。在钢铁冶炼技术的支持下，环首刀优化金属材料，使得机械性能得到改善。它在战争中的作用大大提高，由轻装备变为重装备，由自卫武器变为主战兵器。环首刀自汉代留存“刀环有约”的典故以来，对于中国传统文化产生了独有的贡献。从“刀环有约”到诗词中“刀环”的意象，可以看出环首刀往往表达思归思乡的情感。

社会影响

汉唐时期的环首刀研究，是汉唐历史考古和文化研究中一个重要的方面，它不仅反映了汉唐时期军事、礼仪和中外文化交流等方面的发展变化，也能通过其相关的史实和文学创作看到环首刀对中国文化的影响。此外，由于环首刀主要用途是兵器，所以它还被赋予了表示战争、军事、军队以及战乱兵灾的含义。不仅汉唐时期，诗词中保留的这一文化现象还一直延续至清代。中国环首刀传入日本和朝鲜，对其刀具发展和技术工艺、文化等方面也产生了广泛影响。