研究表明：喝酒"上脸"是基因突变，不仅容易老年痴呆，还容易得胃癌
研究表明：喝酒"上脸"是基因突变，不仅容易老年痴呆，还容易得胃癌
"喝酒上脸的人能喝！"这句话，在酒桌上经常被提及，特别是在春节期间走亲访友时。但实际上，这种说法并不准确。研究表明，喝酒"上脸"实际上是一种基因突变的表现，这种突变在东亚人群中很普遍。携带这种突变的人不仅容易出现老年痴呆，患胃癌的风险也会大大提高。
基因突变与"亚洲红"
喝酒"上脸"，也就是我们俗称的"亚洲红"，实际上是由于乙醛脱氢酶2（ALDH2）的突变导致的。这种突变会导致酶的活性大大降低，使乙醛积聚。乙醛是酒精（乙醇）代谢的有毒产物，人体对毒素的反应会导致皮肤潮红和发炎。
研究发现：ALDH2突变与阿尔茨海默症的关系
2019年12月，斯坦福大学医学院的研究人员在《Acta Neuropathologica Communications》杂志上发表了一篇重要研究。研究发现，参与酒精代谢的一种关键酶的常见突变会增加阿尔茨海默症患者和小鼠细胞的损伤。也就是说，喝酒"上脸"的人（ALDH2突变）更容易患老年痴呆（阿尔茨海默症）。
研究发现：ALDH2突变与胃癌的关系
2020年5月，日本东京大学等研究机构的研究人员在《Science Advances》上发表了一项研究。该研究综合分析了531名胃癌患者的基因组数据，并调查了他们的生活方式。研究发现，亚洲人容易得胃癌的两个重要因素是生活习惯（饮酒）和遗传突变（ALDH2、CDH1）。
论文通讯作者：Daria Mochly-Rosen
细胞研究与动物实验
斯坦福大学的研究团队通过细胞培养和小鼠实验进一步证实了ALDH2突变与阿尔茨海默症的关系。研究发现，ALDH2突变会导致自由基和4-羟基壬烯醛(4-HNE)的积累，这些物质会破坏线粒体，最终导致神经元死亡。而Alda-1这种小分子可以"修复"ALDH2突变蛋白，减少自由基的积累。
展望未来
这项研究指出了酒精和ALDH2在阿尔茨海默症中以前未被发现的作用。由于研究是在细胞培养物和小鼠中进行的，因此需要在大规模的人类流行病学研究中进一步验证。这一类研究可以帮助确定减少酒精摄入以及用Alda-1等化合物进行治疗是否可以降低全世界老龄化人口阿尔茨海默症的发展。
此外，ALDH2*2还会增加患食道癌的风险。为此，斯坦福大学的研究团队组建了斯坦福-台湾ALDH2缺乏症研究联盟（STAR），旨在促进东亚地区对ALDH2突变的研究和公众意识。在东亚，将近一半人口携带这种基因突变。