耶稣确实存在过吗？是否有历史证据？
耶稣确实存在过吗？是否有历史证据？
通常提这个问题的人，把视线投向“圣经以外”的范围。我们不想给人一种印象：圣经不能作为耶稣存在的证据；新约中提供了成百个关于耶稣基督的参考。那些福音书的作者注明写作的时间在公元二世纪，即耶稣死后的一百多年。即使如此（我们强烈质疑），就古代证据而言，事件发生之后两百年之内的文字记载就可以当成可靠的证据。再进一步，大多数学者（基督徒和非基督徒）认为保罗的书信（至少其中一些）是公元一世纪中期由保罗写的，那离耶稣死后还不到四十年。就古代书面证据而言，这是强有力的证据，表明公元一世纪初有一个叫耶稣的人在以色列。
认识另外一点也很重要，那就是公元70年，罗马人入侵并摧毁了耶路撒冷和大部分以色列，屠杀当地居民。几乎所有城池都燃为灰烬！如果大部分耶稣存在的证据被毁的话，我们也不感到意外。许多见过耶稣的人可能遭杀戮。这些事实减少了为耶稣提供见证的目击者。
考虑到耶稣的工作大部分被限制在罗马帝国中一个相对不起眼的乡间小角落，让人惊讶的是居然能从世俗的史料中找出相当数量的关于耶稣的信息。一些关于耶稣的较重要的史证包括：
一世纪罗马人普布利乌斯·科尔涅利乌斯·塔西陀，公认的古代较精确的史学家，他提到有迷信色彩的“基督徒”（“由基督而取名”在拉丁文中指基督）在罗马皇帝提庇留统治期间被罗马巡抚本丢千皮拉多处死。绥托纽阿是罗马皇帝哈德理安的宫中大臣，专门负责编写皇家史料，在他的著作中记载有一个名叫耶稣的人出现在一世纪（编年史15:44）。
弗拉维奥·约瑟夫斯是最著名的犹太藉史学家。他写的犹太古史中指出雅各，“是耶稣，即被称作基督的人的兄弟”。有一段有争议的话（18：3）这样写道：“这时犹大地出现一名叫耶稣的智者（如果我们能这样称呼他的话），他行神迹奇事……这人就是基督……因为他在死后第三天又复活了。众先知曾预言他的复活及许许多多有关他 行神迹的事”。另一段写道：“这时有一位名叫耶稣的智者。他行为善良，以德行而闻名。许多犹太人和别国的人成为他的门徒。皮拉多判他钉十字架的死罪。但那 些成为他门徒的人不离弃他。他们报告说耶稣在被钉死后第三天显现，并且活着；以次推断他可能是弥赛亚，众先知细述他的神迹奇事。”
除此之外，当然还有：
他勒（Thallus），生于撒玛利亚的史学家。在外邦人当中最早提到基督的史学家是他勒，这些作品都是在公元52年左右写成的，可惜如今他的作品均已失传，我们只能从其他人的作品中略知其零星的片段。
公元221年左右曾有一位名叫犹非利加纳斯（Julius Africanus）的基督徒作家常引用他勒的话。犹氏在评论他勒作品中有一段很值得我们注意的资料：“‘他勒在其所著的史书第三卷中，对耶稣受难时，遍地都变黑了的情形解释为日蚀，照我看来似乎不合理。’（当然是不合理的，因为日蚀不可能发生在满月之际，而基督死时正逢满月时节。）”由这段资料中我们看出，四福音书中记载耶稣被钉十字架时，黑暗降临大地之事乃是家晓户知的事，以致不信的人需要用一种自然现象来解释黑暗发生的原因。
小普林尼，在书信篇10: 96，记录了早期基督徒的崇拜，包括基督徒敬拜耶稣为神的事实，也提到爱的盛宴和主的晚餐。
巴比伦的他勒目( 逾越节之前夕) 确认耶稣在逾越节的除夕被钉十字架，对耶稣的指控是行妖术和蛊惑犹太人叛教。
萨摩亚岛人（爱琴海）陆西安是第二世纪的希腊作家，他承认耶稣被基督徒崇拜，向他们传授新的教训，并为他们死在十字架上。他指出耶稣的教导包括信徒之间的兄弟之情，改信基督教和否定其他神的重要性。基督徒按照耶稣的律法生活，相信他们自己是不洁净的。这些人藐视死亡，自愿奉献，放弃物质享受。
腓拉更（一世纪的历史学家PHLEGON），他的《编年史》已失传，但仍存有一小残片，上面证实耶稣被钉十字架时的全地黑暗情形。朱力·阿弗里肯的著作提到了这一残片，他评论他勒对全地黑暗的看法后，引用了腓拉更的记载“在提庇留皇帝统治期间，在满月时节发生了一次日蚀。”在奥林金（Ovigen）的Contra celsum一书的第二卷，第14、33、59章，都提到了腓拉更其人。费罗本的De.Opif.mund.Ⅱ21说到：“关于这次黑暗……，腓拉更在其著作Olympiads中提到了。”他说：腓拉更提到救主基督被钉十字架时发生了日蚀，而没有提到别的日蚀，显然，他不知道从前也发生过类似的日蚀……，而且这件事也被提庇留时代的历史所记载。
布如斯（F.F.Bruse）在《新约文件可靠吗》（The New Testament Documents: Are They Reliable? Inter-Varsity Press.出版）一书中记载说：“大英博物馆保存着一封有意思的信，这信约在公元75年之后写成，但其实际写成的日期已经不详。此信系叙利亚人马拉巴萨拉蓬给他儿子巴萨拉蓬的，那时马拉巴萨拉蓬正被关在狱中，但他写信鼓励自己的儿子追求智慧，并指出凡迫害智者的必招灾祸。他以苏格拉底、毕达哥拉斯（Pythagoras, 希腊哲人及数学家，死于公元前497年）及基督之死为例：“雅典人杀死苏格拉底又有何益处呢？饥荒与疾病接踵降临该地，审判他们的罪。萨玛斯人（Samos，爱琴中海岛上之居民亦属希腊）烧死毕达哥拉斯又有何益处呢？不久之后，他们的土地被沙滩淹没了。犹太人钉死他们的智慧之王又有何益处？紧接着他们的王国被异族所灭。上帝公平地处罚了这三个民族：雅典人饿死了；萨玛斯人被海淹没了。犹太人亡国了，被驱逐出自己的国土，从此流离四散。但苏格拉底并没有死，他活在柏拉图的学说里；毕达哥拉斯没有死，他活在汉娜（Hera）的雕塑中；智慧的王也没有死，他活在自己所留下的遗训中。”
然后我们有了全部的诺斯底文献 （真理的福音，约翰旁经， 托马斯福音，论复活等等）所有这些都提到了耶稣。
事实上，我们能根据早期非基督徒的史料重新构架福音书：耶稣被称作基督（约瑟夫），行“奇事”，引导以色列向新教义，逾越节为他们死在塔西图（《犹太法典》，又音译为《他勒目》），但宣告是神并会回来（伊利扎）， 他的信徒相信这些 —— 把他当作神敬拜（小普林尼）。
大英百科全书曾以两万字来描写耶稣这个人，他所占的篇幅远较亚里斯多德、西赛禄(Cicero)、亚历山大大帝、凯撒大帝，释迦牟尼、孔子、穆罕默德或拿破仑为多。
在论到世间关于拿撒勒人耶稣的记载时，大英百科全书写道：这些各种记载证明：在古代从未有人怀疑过耶稣的历史性，即使是基督教的敌人也不怀疑，十八世纪末，有些作者在证据不足的情况下开始争论耶稣的历史性这一问题。十九世纪和二十世纪初仍在争论此事。
最后得出结论：我们相信有充分的世俗和圣经的历史证据证明耶稣基督的存在。也许耶稣存在的最有力的证据是：公元一世纪有成千上万的基督徒，包括十二门徒，宁愿为了耶稣基督献出他们的生命。人们愿意为了他们所相信的真理而死，没有人愿意为了一个谎言做出牺牲。