巨齿鲨可能生存至今吗？
巨齿鲨可能生存至今吗？
巨齿鲨，这个地球上曾经最大的鲨鱼物种，究竟是否已经彻底灭绝？近年来，随着相关电影的上映，关于巨齿鲨可能仍然存活的传闻在网络上广泛传播。本文将从科学的角度，探讨这一神秘生物的真实命运。
巨齿鲨小档案
- 生活年代：2300万年前～360万年前
- 大小重量：雄性体长10～14米，重13～34吨；雌性体长13～17米，重30～66吨；最大体长约为20米，重达100吨。
“发现”巨齿鲨
2022年，大西洋鲨鱼研究所的一支鲨鱼科考队在海上进行跟踪和研究时，探测器上显示出一个巨大的鲨鱼影像。科学家初步估计其长度约为15米，重量达40吨。在现有的鲨鱼种类中，并没有如此庞大体型的物种。然而，经过仔细观察，这其实是一群大西洋鲭鱼偶然形成的形状。虽然这次发现最终被证实是乌龙，但科学家们也不禁感叹，如果真的能发现巨齿鲨，那将是多么令人兴奋的事情。
海洋中仍有95%的区域未被人类探索，这意味着可能还有许多未知的生物等待被发现。有人据此推测，巨齿鲨可能并未真正消失，而是隐藏在人类尚未触及的深海之中。
巨型鱿鱼被发现
历史上，确实存在类似的“意外发现”。公元前300多年，文献和传说中就记载了一种被称为“海怪”的生物，它拥有带吸盘的长触手，能够攻击船只并吞食人类。直到1854年和1857年，一位生物学家先后获得了这种巨型鱿鱼的喙和软体部分，并公开了他的研究。这种“海怪”被命名为“大王乌贼”或“大王鱿鱼”，最长可达12～13米。
大王乌贼主要生活在300～1000米的深海，这解释了为什么它们如此难以被发现。迄今为止，大王乌贼的活体影像仍然非常罕见，大多数发现都是尸体或被冲上海岸的个体。
巨口鲨的现身
另一个值得注意的例子是巨口鲨。这种体型庞大的鲨鱼，体长可达5米，体重超过1吨，拥有宽达1.3米的嘴巴。然而，巨口鲨直到1976年才被首次发现，当时一头巨口鲨被美国海军的船锚卡住。经科学家确认，这是一个全新的鲨鱼种类，成为了20世纪最重大的鱼类发现之一。不过，由于巨口鲨主要栖息在深海，因此相当罕见。
基于这些发现，有人推测巨齿鲨也可能隐藏在深海的某个角落，比如马里亚纳海沟——这个世界上最深的海沟，至今只有3人到达过其底部，巨齿鲨在那里确实很难被发现。
牙齿记录了巨齿鲨的进化
巨齿鲨像其他鲨鱼一样，会周期性更换牙齿。据估计，巨齿鲨每1到2周就会更换整口牙齿，一生中可能更换多达4万颗牙齿。因此，在海床上可以发现大量巨齿鲨的牙齿化石。
通过分析这些牙齿化石，科学家能够清晰地追踪巨齿鲨的进化历程。牙齿两侧的尖头逐渐变小并消失，牙冠变宽，整体变大……生物学家根据牙齿的变化将巨齿鲨祖先的每个阶段归为一个新的物种，直至其变成巨齿鲨。然而，令人遗憾的是，在随后的地层中，巨齿鲨的牙齿化石完全消失了，也没有发现任何过渡化石显示其演变为其他物种。唯一的解释就是，它们已经灭绝。
如果巨齿鲨仍然存在，我们应该能够找到新更换的牙齿，但到目前为止，一颗都没有被发现。
巨齿鲨不会躲在深海
巨齿鲨的牙齿化石遍布它们所处时代的所有温暖海域，但寒冷的两极地区却没有，这说明巨齿鲨是温水动物。不仅如此，当繁殖期到来时，它们还会前往海岸边产卵，让幼年鲨鱼在这里成长，因为岸边有足够的食物，也便于保护幼鲨。
姥鲨是现存第二大鲨鱼，它的尸体时常被冲上岸。如果巨齿鲨仍然存在，它们不会躲在深海，而会在海面和海岸出没，一定会被过往的船只发现；尸体有时也会被冲上岸，就像大王乌贼、姥鲨那样。
顶级掠食者必露锋芒
巨齿鲨作为顶级掠食者，如果仍然存在，一定会经常出现在人们的视野中。例如，当游客在海上观鲸或科考队在追踪鲸群时，应该会发现捕食的巨齿鲨；潜水者和渔民应该会发现巨齿鲨啃食过的猎物残体或鲸身体上的牙印。科学家已经在约300万年前的鲸骨化石上找到了巨齿鲨的牙印和断掉的牙尖部分，但这些都未在当代出现。
巨齿鲨已无容身之所
巨齿鲨的食量惊人，而目前温带海域中的鲸和其他大型动物数量有限，无法满足巨齿鲨的需要。何况人类对鲸、海豚等的捕杀也会断了巨齿鲨的口粮。另外，目前的海岸与300多万年前相比，少了很多，加上人类的活动，没有多少场所可供巨齿鲨养育幼鲨了。
环境剧变，动物灭绝
在巨齿鲨存在的时期，环境开始发生一系列的变化，如温暖、富含营养的热带洋流被截断，巨齿鲨原本栖息于全球各处，但在这种情况下，喜温的它们被限制在孤岛似的热带海域中；全球气候变冷，海水流到两极后结成冰，致使全球海水减少，海平面急剧下降，巨齿鲨和其他大型动物所需的海岸育儿地也丧失了。这些环境变化导致当时1/3的大型海洋动物灭绝，巨齿鲨最爱吃的须鲸也灭绝了很多种。未灭绝的鲸适应了冷水，迁往营养丰富但寒冷的海域，而巨齿鲨是温水鱼类，无法跟随它们。
顶级掠食者的厄运
猎物的灭绝和迁移使巨齿鲨的食物大量减少。雪上加霜的是，一些鲸进化成群体狩猎的肉食者，如虎鲸，巨齿鲨的幼崽反而成为了它们的食物。另外，大白鲨的食物类别与巨齿鲨有很大的重叠，在缺少食物的时候，与大白鲨的竞争使巨齿鲨的生存更为艰难。
在剧变的环境中，最容易灭绝的往往就是食物链顶端的动物，因为它们对环境和食物的要求很高，很难快速随之演化。以上种种变化最终导致了巨齿鲨的灭绝。
巨齿鲨存在的“证据”
有人展示了一些巨齿鲨可能存在的证据，如在线地图上海面巨型鲨鱼的影像，其实影像是伪造的；有的纪录片给出海面上出现大型背鳍的照片，经证实，照片被篡改过，即使是原始照片，也无法证实这就是巨齿鲨；有人测得巨齿鲨牙齿的化石年代为2.5万年前～1.5万年前，然而，这是测算方法的错误，目前时间最近的巨齿鲨化石也来自200多万年前的地层。
常有人声称见到了巨齿鲨。在目击事件中，人们在惊吓和恐惧下，容易判断错误，夸大生物的尺寸；而且，在开阔的海面，没有参照物的情况下，生物本就会显得比较大，姥鲨、鲸鲨、大白鲨等曾多次被误认为巨齿鲨。
至今还没有出现过可以证明巨齿鲨存在的可信证据。