日本报告的链球菌中毒性休克综合征创新高

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日本报告的链球菌中毒性休克综合征创新高

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澎湃

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近日，日本国立传染病研究所发布数据称，今年年初以来该国已报告977例链球菌中毒性休克综合征（STSS）病例，较去年同期增长2.8倍，创下历史新高。这一消息引发了全球对链球菌感染的关注。究竟什么是链球菌？STSS又是如何发生的？本文将为您详细解答。

图源：美国国家过敏和传染病研究所

什么是链球菌？

链球菌这个名字最早于1884年被命名，字面意思是“引起发热的扭曲链状浆果”，因为在显微镜下观察到它们呈链状排列。这些细菌属于革兰阳性球菌，其细胞壁结构在显微镜下呈现紫色，这是通过革兰氏染色法区分出的特征。

A组链球菌（GAS；又名化脓性链球菌）是一种可以引起多种疾病的细菌。这些疾病中有些可能是表浅（非致命）的疾病，如咽炎和脓疱病（一种皮肤病）。然而，这种细菌的一些菌株引起的感染也可以导致高致死率的疾病，如坏死性筋膜炎（NF）和链球菌中毒性休克综合症（STSS）。

此外，这些细菌引起的疾病不一定在感染消除后就停止影响人。事实上，有些疾病只有在细菌从体内清除几天或几周后才开始出现症状。这些延迟性疾病称为感染后继发症，通常是由于宿主的异常免疫反应。一些感染后继发症包括肾小球肾炎（肾脏疾病）、风湿热和风湿性心脏病。A组链球菌还能够引起猩红热，这是一种由细菌在喉咙感染期间产生的毒素引起的皮疹；以及产褥热，这是一种产后感染，曾经是妇女生育后死亡的主要原因之一。

侵袭性链球菌疾病的复苏

20世纪80年代后期，医生和科学家开始注意到A组链球菌引起的严重侵袭性疾病的增加。以前，链球菌感染大多被认为是儿童常见的轻微疾病，如咽炎和脓疱病。然而，突然之间，链球菌引起的严重甚至致命的感染似乎变得更加普遍。

这种变化引起了人们的广泛关注，并促使科学家们对A组链球菌及其引起的疾病进行更深入的研究。结果表明，这种细菌的某些毒株已经变得更加致病，能够引起更严重的感染，如链球菌中毒性休克综合症（STSS）和坏死性筋膜炎（NF）。

链球菌中毒性休克综合症

链球菌中毒性休克综合症（STSS）是一种严重的侵袭性疾病，其特征是A组链球菌产生的毒素导致的全身性休克和多器官衰竭。20世纪90年代初，这种综合症的发病率开始上升。

这种疾病通常是通过皮肤破损进入血液的A组链球菌引起的。STSS的早期症状包括发烧、低血压和严重的疼痛，通常位于感染部位附近。当细菌进入血液时，它们会产生一种称为超抗原的蛋白质。这种蛋白质（有几种不同类型）会压倒身体的防御系统。随着病情恶化，患者可能会出现休克症状，包括意识模糊、脉搏加快和尿量减少。如果不及时治疗，STSS可能导致多个器官系统衰竭，最终导致死亡。STSS的死亡率很高，约为30%。

一名STSS合并坏死性筋膜炎患者的左上肢 | 图源：柳叶刀杂志,2020年11月

坏死性筋膜炎

20世纪70年代初，另一种严重感染在北美和欧洲出现。这种感染被称为坏死性筋膜炎（NF）。这是一种罕见但极其严重的感染，通常由A组链球菌引起。NF的特点是细菌在皮肤和软组织中的快速扩散，导致大面积组织坏死。由于其快速进展和高死亡率，媒体称其为“食肉病”。

NF通常始于皮肤的轻微损伤，如割伤、擦伤或手术伤口。感染迅速扩散到皮下组织、肌肉和筋膜，导致严重的疼痛、红肿和组织坏死。如果不及时治疗，感染可以迅速扩散，导致全身性感染和器官衰竭。

NF的治疗通常需要立即进行手术切除感染组织，并结合大剂量抗生素治疗。尽管如此，NF的死亡率仍然很高，约为20%至30%。

谁可能会出现严重症状

STSS患者的细菌通常通过伤口进入人体，但在某些情况下，感染的原因无法确定。在某些情况下，跌倒导致的瘀伤后症状会迅速发展。老年人和免疫力低下的人，以及患有肝硬化和糖尿病等基础疾病的人出现严重症状的风险更高。

普通的A组链球菌感染（如咽喉炎和脓疱病等）通常用敏感的抗生素治疗就可以了，常见的药物包括头孢菌素和阿莫西林等，但侵袭性更严重的A组链球菌病患者（包括STSS和坏死性筋膜炎）可能需要抗生素和其他药物的联合治疗，以及强化医疗护理和降低病死率。

A组链球菌的传播

A组链球菌仅在人类体内存在；在自然界的其他地方找不到它们。在人体内，它们通常存在于鼻咽腔（鼻子和喉咙），偶尔也会出现在皮肤上。虽然这些细菌可以在无生命的物体上（如门把手和台面）短时间存活，并可能通过这些方式偶尔传播，但GAS最常见的是通过人与人之间的直接接触传播。它们可以通过空气传播，如有人打喷嚏或说话时从鼻子或喉咙排出的液滴，或通过共用餐具（如叉子、勺子或杯子）传播。由于这些细菌最常通过人际间传播，感染这些细菌的高峰期是在冬季，当人们大多数时间呆在室内时。此外，学龄儿童的感染率最高。

由于GAS通过空气或间接通过带有细菌的物体传播，预防感染的最佳方法是经常洗手并避免接触病人。如果家人或朋友感染了，最好避免共用餐具，并确保所有餐具用热肥皂水仔细清洗。