古埃及神话：尼罗河畔的神明、法老与祭司
古埃及神话：尼罗河畔的神明、法老与祭司
1922年11月，英国古物学家霍华德·卡特在埃及男孩的带领下，发现了图坦卡蒙陵墓。这座陵墓中不仅藏有143件工艺品，更有无数珍贵的黄金和珠宝，展现了古埃及文明的辉煌。
我真的好喜欢塞莎特女神。图片来自本书封面设计师
公元前8000年左右，尼罗河三角洲和下游区域建立起第一个聚落；到了公元前3150年，古埃及人已经开始使用桔槔浇灌作物、喂养家禽；公元前2686年，统一的古埃及王国终于建立，即将延续三千多年的古埃及文明正式拉开序幕。而在这条灿烂曲折的历史长河中，古埃及众神从未消失，他们或高高在上地俯瞰人类，或坚定地陪同人类穿越冥界走向重生。
霍华德·卡特发现图坦卡蒙法老木乃伊
图坦卡蒙法老，9岁继位，19岁暴亡
古埃及数量庞大、角色丰富的众神究竟意味着什么？对于最早居住在非洲东北角的古埃及人来说，如何通过大自然的考验生存下去是神明教给他们的第一课。譬如，伟大的尼罗河每年都会发生一次洪水泛滥，洪水保证了环境严酷的撒哈拉附近农业经济的繁荣发展。而这一切，都需要依靠尼罗河洪水之神、沼泽鱼鸟之王哈庇的力量，他住在第一瀑布（现阿斯旺地区的一个大瀑布）附近。每年他都会飞过天空，越过冥界之地杜亚特，在一个山洞里奇迹般地现身。而在古埃及人见证洪水季创造奇迹的同时，索普德特女神的化身——明亮的天狼星的升起，也预示着一年一度洪水季的到来。
头饰莲花的哈庇
无论生死，我都是奥西里斯
我进入，并通过你重现，
我在你中衰退，我在你中成长，
我在你中倒下，我侧身倒下。
众神住在我的身体里，因为我成长于
供奉尊贵者的五谷中。
我覆盖着大地，
无论生死，我都是大麦
我不会被毁灭……
摘自金字塔棺文 330
所以，在“生命异常脆弱”这个残忍的事实面前，古埃及人创造了有关复活的神话。而无论是《亡灵书》《阿姆杜阿特》，还是金字塔、木乃伊，都是古埃及人相信灵魂会通往来世之旅的证据。说到这里，就不得不提及最受古埃及人欢迎的神明奥西里斯了。传说奥西里斯经历了一次伟大的复活之旅，事情的起因是他的弟弟暴力之神赛特妄图谋杀他。赛特先是骗奥西里斯走进了棺材，并把棺材扔进了尼罗河淹死了他，还将他的尸体撕成了13块，分别藏到了13个地点。但在众神的帮助下，奥西里斯经历重重考验后终于得以复活，且成了冥界之王。而正是这个神话与太阳神拉的每日重生神话共同形成了古埃及人对复活的信仰基础，围绕着这个基础，古埃及社会衍生出了复杂的仪式和祭司之职，还建造了神庙和大金字塔。
伊西斯，奥西里斯，其子猎鹰之神奥西里斯（从左至右）
除此之外，古埃及诸多版本的创世神话一直以来也吸引着人们的目光，其中以孟斐斯的三联神，赫尔莫波利斯的八元神，赫里奥波里斯的九柱神最为著名，也基本奠定了古埃及神话的整个框架。在这三个神谱中，众神之首普塔（孟斐斯）、阿蒙（赫尔莫波利斯）、阿图姆（赫里奥波里斯）担任了不同王朝时期异常重要的国王守护神的角色，始终作为保证王权正统性的力量存在。上文提到的图坦卡蒙便是在阿蒙的庇佑之下登上王位的。几千年来，古埃及人对众神的崇拜与国王的权力交织在一起，形成了一种共生模式，并随着国家的命运起起落落。而其中，又以侍奉神与国王的祭司最为虔诚，他们铺平了人间与天堂、生与死之间的道路。
阿图姆之女，母狮神泰芙努特
阿图姆之子，空气之神舒
古埃及祭司的种类有很多，随着时间的推移，许多大型神庙都渐渐由一位非常有权势的大祭司掌控，他们被称为“神的第一仆人”。比他们地位低一等级的祭司有专业的天文学家，作为时辰祭司，他们可以预测吉日；有为死者举行祭祀仪式、进行防腐处理和诵读咒语的殡葬祭司；瓦布祭司通常来自技术熟练的工人阶级，负责维护神殿和圣船；还有受过教育的阅读祭司，他们负责抄写神庙图书馆中的宗教教义等文献。令人敬佩的是，祭司后来成为古埃及的历史学家和早期人类学家，他们把王室系谱和神的各种形象整合到一起，使后来的我们能够详细地去了解古埃及王朝和神明不断更替的历史。
主持奥西里斯节的大祭司阿蒙霍特普-休正在接受供奉
对于古埃及人来说，神与他们的生活是息息相关的。无论是有关生命与复活的大问题，还是减轻被蛇蝎咬伤后疼痛的小问题，他们都会祈求神的帮助，也始终信奉神。古埃及王国中，那些凌驾于众神之上的神连同神谱上次要的神，共同维持着宇宙的秩序、伴随日升日落的生死循环、季节的变换以及大地上包括人类的所有生物的命运。
以上相关内容及图片均来自《古埃及神话》。作者凯瑟琳·钱伯斯结合古埃及千年历史、出土文物，利用近200幅彩图全面揭秘了太阳神拉、冥王奥西里斯、鹰神荷鲁斯、天空之神努特等神明拥有的力量、职责、地位及演变历程，三联神、八元神、九柱神，世间万物皆具神性。最后附上小编最喜欢的两位神明。
玛特，真相与平衡女神。真理之殿上，她将同时称量心脏和鸵鸟羽毛的重量，以判定人的灵魂是否有罪。
托特，朱鹭头人身，创世神之一，亦是书写、计算与月亮之神。作为时间的操控者和古埃及所有抄写员的至高神，人们称他笔下的历史为神话。