咖啡能延缓认知能力衰退或预防阿尔茨海默病吗?
咖啡能延缓认知能力衰退或预防阿尔茨海默病吗?
咖啡(英语：coffee)，是用经过烘焙磨粉的咖啡豆制作出来的饮料。作为世界三大饮料之一，其与可可、茶同为流行于世界的主要饮品。
咖啡中的咖啡因是世界上最常见的天然兴奋剂。但是喝咖啡能保护你的大脑健康吗?最近的一项研究报告称：每天喝咖啡与认知能力下降的速度减慢、向轻度认知障碍或阿尔茨海默病转变的可能性减低以及淀粉样蛋白(阿尔茨海默病的一种生物标志)积累减慢有关。
这些发现来自澳大利亚的一项观察性研究，227名年龄在60岁或以上且在研究开始时认知正常的参与者。参与者在研究开始时回答了关于他们食物和饮料摄入量的详细问卷。然后，他们每18个月接受一系列涵盖广泛认知领域的全面认知测试，并持续10.5年。在相同的频率和随访下，一组参与者也接受了两种类型的大脑成像，以便研究人员评估他们的脑容量和淀粉样蛋白水平。
研究人员发现，较高的咖啡摄入量(如每日摄入量)与注意力、执行功能(如计划和决策)下降速度减慢有关，并与认知功能的综合得分有关。在10.5年的时间里，咖啡摄入量越高，从认知正常过渡到轻度认知功能障碍或阿尔茨海默病的可能性越低。此外，咖啡摄入量越高，大脑中淀粉样蛋白积累越慢。根据这些发现，每天增加一到两杯咖啡的摄入量可以在18个月内使执行功能的下降减缓8%，使大脑淀粉样蛋白积累减缓5%。
然而，由于这是一项观察性研究，而不是一项随机对照临床试验，它的设计目的不是为了证明咖啡可以预防阿尔茨海默症或减缓认知能力下降。在10.5年的时间里，咖啡摄入量和脑容量变化之间没有联系。
这些发现与之前的研究基本一致，这些研究表明，与喝较少咖啡的人相比，每天喝一到两杯咖啡与包括失智症在内的认知障碍的发病率降低有关。一项观察性研究报告称，每天喝两杯或两杯以上咖啡的人与每天喝不到两杯咖啡的人相比，大脑中淀粉样蛋白的存在率更低。然而，也有研究表明，喝咖啡和老年人的认知功能之间缺乏联系。
这项来自澳大利亚的研究结果令人鼓舞，但仍有许多未解之谜。除了咖啡因，咖啡还含有许多化合物，包括绿原酸、多酚、咖啡醇等。哪些化合物可能对大脑健康有潜在的益处?咖啡的制作方法或添加的东西(如糖、牛奶、奶油等)是否有影响?不含咖啡因的咖啡同样有益吗?其他含咖啡因的饮料如红茶或绿茶与咖啡相比如何？
当我们等待更多的研究结果时，我们可以将咖啡的饮用量进行调整，但适度是关键，因为在一天的傍晚，过多的咖啡因会影响睡眠质量，而睡眠质量对大脑健康也很重要。
参考文献：
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