“看”不到苹果，却能想象出一个苹果？心盲症的谜团正在被揭开……
“看”不到苹果，却能想象出一个苹果？心盲症的谜团正在被揭开……
当你闭眼想象一个苹果的时候，大脑真的能看到苹果吗？如果不能"看到"，那又应该怎么形容这种意象呢？事实上，大约1%-4%的人口患有心盲症（Aphantasia），他们无法在脑海中形成视觉意象。这种现象虽然早在140多年前就被描述过，但直到2015年才被正式命名。
两年前，视觉科学家萨拉·肖姆斯坦（Sarah Shomstein）在一场科学演讲中意识到自己可能患有心盲症。演讲者要求观众想象一个苹果，当她闭上眼睛时，她可以想象苹果的味道、形状、颜色，以及光线照射到它的方式，但她并没有"看见"苹果。在她的眼睛后面，"它是完全黑色的"。然而，她认为自己确实想象出了一个苹果。这一经历让她意识到，她对世界的感受与其他人不同。
© Matteo Giuseppe Pani
心盲症的定义与特征
心盲症是一种缺乏心理意象的现象，据估计影响着1%到4%的人口。尽管这种现象在140多年前就被描述过，但直到2015年才被正式命名为"Aphantasia"。研究表明，心盲症并不是一种疾病，而是一种不同的体验世界的方式。早期研究发现，大脑中与视觉、记忆和决策有关的区域的连接差异可以解释人们形成心理意象的能力的差异。许多患有心盲症的人会做梦并能识别物体和面孔，这表明他们的大脑很可能储存了视觉信息，但他们不能主动获取或用它来产生意象体验。
© Verywell Mind
心盲症的研究历程
21世纪初，神经学家亚当·泽曼（Adam Zeman）遇到了一位65岁的心脏手术患者，这位患者在手术后失去了在脑海中想象意象的能力。泽曼通过功能性磁共振成像（fMRI）发现，患者的视觉皮层只有在看到照片时才会明显亮起来。2010年，泽曼将这一现象描述为"盲目的想象力"。2015年，泽曼为这种现象起名为"Aphantasia"。
© TIME
心盲症的科学解释
大脑创建心理图像的过程可以被描述为"逆向知觉"。当我们感知到我们面前的事物时，"我们试图从图像中推断出含义"。电磁波进入我们的眼睛，被转化为神经信号，然后流向大脑后部，在视觉皮层中被处理。随后这些信息向大脑前部流动，进入记忆或语义区域。在想象过程中，信息从大脑的记忆和语义区域流向视觉皮层，在那里勾勒出图像。
心盲症的神经学研究
研究发现，心盲症者在休息时，大脑高级控制中心（前额皮质）与低级感知中心（视觉皮层）之间的联系较弱。巴托洛梅奥实验室的一项最新研究发现，心盲症者在前额叶皮层和梭状回想象节点之间显示出断裂。这些发现表明，心盲症者的大脑视觉中心与其他整合区域之间的连接与没有心盲症的人有所不同。
© Gourav Mohanty
心盲症的多样性
有心盲症的人报告了各种各样的经历。有些人可以在脑海中"听到"，而其他人则无法想象视觉或听觉。有些人拥有出色的自传体记忆，而多数人却没有。有些人会不由自主地闪现心理意象。许多人会梦见图像，但有些人不能。大多数人心盲症是天生的，尽管有些人是后天形成的。
心盲症的影响
心盲症和超幻症（Hyperphantasia）并不是疾病。处于这两种极端的人，通常不会在探索世界方面遇到问题。心盲症的人可能不太容易出现以生动心理图像为特征的心理健康问题。相反，如果你患有超幻症，这种风险可能会增加。缺乏心理意象并不意味着缺乏想象力。许多艺术家、小说家和成功人士都透露自己患有心盲症。
结语
我们看到、闻到、听到和想到的世界，都是经过重构的。即使是一次共同的经历、一个想法、一段记忆，或者一个简单的苹果形象，在思维的舞台上看起来和感觉起来可能都大不相同。每个人都很奇怪，我们都处于超幻症和心盲症之间的范围。你和你在街上遇到的人的内心体验完全不同，这不仅可能，而且极有可能。
© ProProfs