虚拟现实能否缓解生命终结的痛苦？蒙特利尔大学开展创新研究

虚拟现实能否缓解生命终结的痛苦？蒙特利尔大学开展创新研究

随着科技的不断发展，虚拟现实（VR）技术正在为医疗领域带来新的可能性。近日，蒙特利尔大学的研究团队正在开展一项创新研究，旨在探索VR是否能够帮助缓解临终关怀患者的焦虑和疼痛。

想象一下，在生命的最后阶段，患者能够通过VR技术，身临其境地体验墨西哥蔚蓝天空下的阳光海滩、雷克雅未克熙熙攘攘的市场、魁北克劳伦琴山脉波光粼粼的湖泊，甚至聆听一场巴赫乐曲的弦乐四重奏。这种沉浸式的体验不仅能够帮助患者暂时忘却病痛，还能为他们带来心灵的慰藉。

这项研究由蒙特利尔大学心理学系教授、神经心理学家约翰·亚历山大·莫雷诺（Jhon Alexander Moreno）主导。他同时也是蒙特利尔大学老年医学研究中心的研究员。莫雷诺教授目前正在圣母医院的临终关怀病房进行VR耳机的使用测试。参与者将通过360度摄像机拍摄的视频，踏上完全逼真的虚拟视觉和听觉之旅。研究团队将在体验前后测量患者的疼痛和焦虑程度，以评估VR技术的实际效果。

为了打造这一创新工具，莫雷诺教授与电影制作人、蒙特利尔VR内容制作公司Nipper Media创始人吉列尔莫·洛佩兹·佩雷斯展开合作。洛佩兹·佩雷斯负责拍摄虚拟体验所需的图像，并将其与音乐、声音和场景细节相结合，创造出沉浸式的虚拟环境。

为什么选择非药物疗法？

莫雷诺教授采用这种非药物方法的想法源于希望帮助减轻临终人们的痛苦。“临终体验可能是所有体验中最令人心痛的，”莫雷诺教授说。“人们不仅会因为身体疼痛而遭受巨大的痛苦，还会因为巨大的生存痛苦或对死亡的预期焦虑而遭受巨大的痛苦。”

他指出，姑息治疗通常依靠多种方法来缓解身体、心理、精神、生存和社会不适。在他看来，非药物疗法具有许多优势。“毒品会造成混乱，影响个人表达意愿和反思正在发生的事情的能力。”莫雷诺教授解释说，“我们发现，结合使用药物和非药物方法可以让患者与亲人和护理人员进行更多的互动，这对塑造他们的临终体验产生重大影响。”

此外，临终关怀患者通常之前就住院过，因此已经在床上躺了很长时间。莫雷诺教授认为虚拟旅行是让他们逃离现实、不再思考自己的处境并找乐子的一种方式。它让患者“除了房间的天花板之外，还有别的东西可看”。

对亲人来说也是一次体验

莫雷诺教授还认为，虚拟现实可以让陪伴亲人走完生命尽头的亲人受益。他将通过让他们戴上耳机并分享虚拟体验来测试这一点。同样，他将在干预前后测量他们的焦虑程度。“面对死亡对亲人来说同样困难。他们的情绪可能非常强烈，难以承受，”莫雷诺教授说。“我相信虚拟现实可以帮助他们减轻整个经历的痛苦和创伤。”

莫雷诺教授相信虚拟现实可以抚慰那些即将失去亲人的人们，甚至可能帮助他们接受和做好丧亲之痛的准备。这一研究不仅体现了科技的人文关怀，更为临终关怀领域带来了新的希望。