台球制造(塑料的诞生，居然是由于制造台球的原材料不够了)

台球制造(塑料的诞生，居然是由于制造台球的原材料不够了)

塑料，这种如今无处不在的材料，其诞生竟然源于台球制造材料的短缺。从19世纪中叶至今，塑料经历了从赛璐珞到酚醛树脂，再到聚乙烯、尼龙等众多品种的发展历程，不仅改变了人类的生活方式，也带来了前所未有的环境挑战。

几个世纪以来，台球都是由象牙制成的。但在19世纪，由于过度捕杀导致大象数量锐减，台球制造者开始悬赏求材，寻找新的替代物。于是在1863年，一位名叫约翰·卫斯理·凯悦的美国人接受了这一挑战。

随后五年里，他创造了一种新的材料叫赛璐珞，由纤维素制成，一种存在于木头和稻草中的化合物。凯悦很快就发现赛璐珞不能解决台球的问题——其材质不够重，球弹跳得也不太对。但赛璐珞可以上色和印图案，去模仿更加昂贵的材料，比如珊瑚，玳瑁壳，琥珀和珍珠母。

他制造了我们所知道的塑料。“塑料”一词用来形容由聚合物制成的任何材料，即由重复的亚基构成的大分子。这包含了所有人工制造的塑料，以及很多生物中发现的物质。但通常，当人们提及塑料，他们指的是构成材料。这些材料的共同特性就是开始柔软且可塑性高，可以塑形成特定的形状。

赛璐珞除了赢得了第一个正式的塑料荣誉，还是高度易燃品，这给生产过程带来风险，因此创造者开始去寻找替代品。在1907年，一个化学家结合石碳酸，——一种煤焦油的产物——与甲醛，创造出一种稳定的新型化合物叫酚醛树脂。相比赛璐珞，酚醛树脂不太易燃，以及构成酚醛树脂的原材料更容易取得。

酚醛树脂仅仅只是开始。20年代，研究者首次开发商业的聚苯乙烯，一种用于隔热的海绵似的的塑料。不久后，灵活且坚固的聚氯乙烯或乙烯基诞生了。丙烯酸创造了纯透、抗震板，仿似玻璃。而在1930年尼龙成为了新核心——一种模仿绸缎丝绸而计划的，却倍加坚固的聚合物。

自从1933年，聚乙烯成为了最多功能的塑料之一，至今，很多东西仍旧用它制成，从购物袋，到洗发液的瓶子，另有防弹背心。新的制造工艺伴随着材料的崛起。有个叫做注塑成型的工艺创新，它可以在任何形状的模具内里注入融化的塑料，然后快速成型。这工艺可以生产出种种千般形状的产品，这也成为便宜、快速，大批量生产塑料的办法。

封建家们渴望这种经济实惠的新材料所制造出的产品，能让原本低价的产品供更多人使用。但是，塑料运用在二战时期。在战争时期，美国的塑料消费量翻了四倍。士兵们戴着新的塑料头盔衬垫以及防水的乙烯基雨衣。飞行员坐在由树脂玻璃——一种防碎的塑料——制成的驾驶舱，并依托着由弹性的尼龙制成的降落伞。

此后，从战争时期崛起的塑料制造商把重心转移到消费品。塑料开始代替其他的材料，比如木料，玻璃和布料等用来制造家具，衣服，鞋子，电视和收音机。多功能的塑料为包装业带来新的可能，主要用于延长食品和其他产品保质期。忽然间，出现了塑料垃圾袋，弹性保鲜膜，可挤压的塑料瓶，外卖盒，装水果，蔬菜和肉的塑料盒。就在这短短的几十年，这个多功能的材料迎来了人们所熟知的“塑料世纪”。

尽管塑料世纪带来了便宜以及经济实惠，它也形成了巨大的环境问题。很多塑料是由不可再生资源所制成的。我们将塑料包装设计成一次性产品。但是，一些塑料甚至要花好几世纪才能降解，这导致了很多的废物堆积。这个世纪，我们需要注意创新的处理办法，通过减少塑料使用，提高可生物降解的塑料，并寻求新办法来吸收现有的塑料。