与宠物共同生活的养老院：老人与猫狗幸福相伴
与宠物共同生活的养老院：老人与猫狗幸福相伴
在日本神奈川县横须贺市，有一家特别的养老院——"樱之里山科特别养护老人院"。这里不仅为老年人提供生活照料，还允许他们与心爱的宠物共同生活。这种创新的养老模式，为老年人和宠物都带来了温暖与陪伴。
人和宠物都在老龄化
我家的宠物狗"一休"是一只公柴犬。正如"一休"这个名字，它为我的后半生带来了"片刻的休息"。早上起床时，只要手指触碰到它湿漉漉的鼻子，便沉浸在"啊，它还活着"的幸福之中。
然而，一休一过15岁，便迅速衰老下去。它的腿脚开始不稳，出现失禁和哀号的现象，甚至表现出类似认知症的迹象。我打算与它相伴到最后，如果因为某种原因被迫分开，我肯定很难保持理智。
2021年，狗的平均寿命为14.2岁，猫为14.7岁（据Anicom《2023年家庭动物白皮书》）。与10年前相比，寿命延长了近1岁。作为引领宠物文化的"团块世代"的伴侣动物，宠物的老龄化也在迅速进展。
如何实现人与宠物的相互陪伴，即所谓"与伴侣动物共处"，神奈川县横须贺市的"樱之里山科特别养护老人院"率先挑战了这一课题。
樱之里山科坐落在住宅区的一角，这里以前是牧场，光线充足，清风拂面
伴侣动物福祉
樱之里山科建于2012年，共4楼，有100个床位，全部是独立的单间。每10个房间，即10人构成一个单元（家），能与猫狗一起生活的只有2楼的4个单元。猫狗可以自由出入入住者的房间。
养老院的"招牌犬"文福跳到一位刚入住的老人床上，表示热烈欢迎
可入住"宠物猫狗单元"的有两类人：一类是目前正在养宠物并希望一起入住的人，另一类是以前养过宠物，希望来这里还能与猫狗一起生活的人。该设施为了这些人，会收留被救助的猫狗。
很多人对"伴侣动物福祉"这个词还很陌生，它指的是保护与人共同生活的猫狗的生命和生活的福祉。樱之里山科的院长若山三千彦（59岁）认为，这是超越老年人福祉与身障人士福祉等现有福祉框架的新型福祉支柱。
养老院里的温馨时刻
97岁的野泽奶奶和爱犬米克。米克和奶奶寸步不离，静静地在床上看着工作人员照顾奶奶。这是樱之里山科的入住者和爱犬生活日常的典型场景
79岁的泽田奶奶，和她一起入住的猫在3年前去世，现在被救助的猫"百合子"经常来她身边小憩。泽田奶奶生活品位很高，房间里装饰着亲手绘制的铅笔画及饰品
从高中教师转行，开启福祉工作之路
若山的父亲是普通的上班族，母亲是家庭主妇，当父母为建立福祉设施而奔波时，他正在茨城县的一所升学率很高的高中担任理组教师。
"父母要求我帮忙，但那时是我当教师的第8个年头，正是最有成就感的时候。可是突然发生了一件事，班上一位性格开朗的女同学，她的理想是成为一名科学家，9月的第一个星期六早上骑自行车去参加7点半的早自习，路上遭遇了交通事故。接到通知后我赶到医院，但已回天乏术，她去了另一个世界。"实在是令人难以置信，毫无道理可讲，当时的情景至今仍清晰浮现在脑海中，若山的声音几度哽咽。
于是在他下定决心，在最后半年时间结束教师生涯，转而从事福祉工作。
1999年，他与父母共同成立了社会福祉法人"心之会"，并于次年创立了老年人日间照护中心和智能障碍者就业支援设施。
若山轻轻抱起被救助的俄罗斯蓝猫"阿青"。他是院里动物们最信赖的"老大"
永不放弃的福祉
若山认为，福祉领域以前总是老生常谈"永不放弃的福祉"，对此不能只停留在口头上，还应该以实际行动去落实。
那时，他了解到这样一件事。一位独居的老人为进入养老院，不得不将爱犬交给了收容所处置。那位老人入住后不停地痛哭道："是我亲手杀死了我的家人"，半年后他就去世了。
"他的人生中肯定也有许多美好的事，但他却因不断自责而离世。可以让人在临终时陷入如此境地吗？这就是老年人福祉吗？"若山扪心自问。经历了这件事后，他萌生了一个模糊的想法，能否将当时正在筹备的养老院建成一个可以与宠物共同生活的设施呢？
当时，横须贺市有一位老人的情况很棘手。这位老人靠领取日本最低生活保障制度的救济金生活，同时还养了一只狗，但他的失智症也日趋严重，人与狗都危在旦夕，他却坚持"没有爱犬哪里都不去"。于是，刚开业的樱之里山科接收了这位老人和他的狗。尽管爱犬先走一步，但半年后老人却得以安详离世。
临终陪护犬"文福"
在志工的带领下去散步，这是文福最喜欢的活动
文福是一只柴犬米克斯，年龄在15岁左右，它在养老院非常受欢迎。
也许是由于狗的嗅觉灵敏，文福会在入住者去世前的2、3天倚靠在房门边蹲坐著，察覺到老人即將臨終時就會跳上床，深情地舔舐他們的臉。若山說，這看起來顯然是帶著陪伴和臨終關懷意圖的行為。
2019年，若山的著作《臨終陪護犬——文福的奇跡》一經出版，就引起了廣泛關注。包括NHK在內的電視節目和雜誌等都報導了文福的感人舉動。
文福密切關注著單元的各個角落，就像在說"我要守護大家"
最喜歡呆在餐椅上。只要看到文福穩穩地往那裡一趴，安全感便油然而生
事實上，文福是被千葉縣的動物保護團體「千葉旺」救下的，當時它在收容所即將被處死。被人類遺棄後孤單地站在死亡邊緣的經歷，或許和它對老人進行臨終關懷的行為密切相關。
即將被處死的文福，那驚恐的眼神讓人心痛。估計當時只有1-2歲（千葉旺提供）
不過，如此善解人意的文福，最近嗅覺也開始衰退，看樣子似乎是自然而然地結束了臨終關懷工作。
文福的盟友"大喜"
大喜和文福同样是被救助的柴犬米克斯。我第一次见到大喜时，它正以标题图片中的姿态躺在宠物单元楼层的地板上，接受看护员出田惠子的细心照护。
出田还拥有"老犬照护员"的资格证。因为她曾在陆上自卫队服役，所以大家亲切地称她为"Army桑"。她对大喜的照顾有条不紊，倾注了全部心血，甚至"从未觉得照顾大喜有丝毫痛苦"。
大喜喜欢外出吹风。如果托著它的肚子，它就会尝试站起來走路
然而，大喜在3月27日突然去世了。樱之里山科的博客记录了大喜的最后时光。
大喜踏上了前往"彩虹桥"的旅途，表情平靜安詳。
今天它一直不停地痙攣，但並沒有感到痛苦，最後像是睡著了一般安然離去。今天上午，Army桑還抱著大喜去外面的藍天下散步了。
我不禁回想起上次来时拍的那张照片，Army桑怀里抱着大喜，在阳光的映照下，那面墙上树影斑驳，宛如一座彩虹桥般摇曳着。
宠物去世时，有一种说法是"我的孩子渡过了彩虹桥"。在通往天堂的草原上和伙伴们嬉戏，等待亲爱主人的到来
晚年与动物一起生活的乐趣
希望与动物共度余生的人们，可能希望看到更多像樱之里山科这样的养老院吧。然而这家养老院开设12年来，虽然有不少相关人员前来参观，但几乎看不到新设这种养老院的动向。
和宠物共同生活的民间收费设施虽然有所增加，但大多仅仅是在个人的房间里悄悄地饲养，不会成为"大家的宠物"。主人去世后，入住者的亲属会领走其宠物。而在樱之里山科，猫狗直到生命的最后一刻都会得到很好的照顾。
确实，仅仅想像一下与猫狗同住的情景，重重困难便浮上心头。比如宠物的吠叫和撕咬，或者对气味和卫生的担心、粪尿的处理、以及餵食和散步、獸醫的定期檢查。另外還有寵物糧和醫療費用等的經濟問題，人員配置和行政許可等，經營"寵物友好型"設施的門檻相當高。
然而，实际运营后发现，卫生管理与入住者采用同等方式即可，喜欢猫狗的员工积极性高，工作愉快，笑聲不斷。
最重要的是，与宠物一起生活，每天都會感受到微小的變化和刺激，生活充满張力，張弛有度。若山表示，還有一些例子表明，想要觸摸和照顧動物的積極情緒有助於改善認知功能，甚至使僵硬的關節變得靈活。
死亡並無特別之處
养老院庭院内每年例行举办的赏花活动。文福活蹦乱跳的样子令人忍俊不禁
我逐个单元拍摄时强烈感觉到，在樱之里山科，猫狗不是某个人的私有财产，而是大家共同的至宝。特别是那些被主人遗弃，经历過孤獨與死亡恐懼後被救助的貓狗，如今在這個大家庭中成長，反而會給大家帶來歡樂和希望。
"死亡並非特殊之事，它是生命最後一個階段的活動，是每個人都會經歷的自然現象。"
若山照護過許多人和動物，他的話引起了我強烈的共鳴。
樱之里山科今年又迎来了春天。