中国科学家开发首个专属DNA甲基化时钟，精准预测国人生理年龄

中国科学家开发首个专属DNA甲基化时钟，精准预测国人生理年龄

DNA甲基化时钟是近年来生物医学领域的重要研究方向之一，它通过分析DNA甲基化模式来预测个体的生理年龄。近日，中国研究团队在《Protein & Cell》期刊上发表了一项重要研究成果，开发出首个专门针对中国人群的DNA甲基化时钟（iCAS-DNAmAge），为精准评估生理年龄提供了新的工具。

研究背景

DNA甲基化可以作为生理年龄的预测指标，通过甲基化预测出的生理年龄通常被称为“甲基化时钟”。然而，现有的DNA甲基化时钟构建的数据集主要是欧美人群，对国内人群的适用性存在一些问题。此外，现在尚没有系统性地比较DNA甲基化数据与其他组学数据集的研究。

研究方法与结果

为了填补这些知识空白，研究团队生成并分析了两个独立的中国人群的DNA甲基化数据集，揭示了与年龄相关的DNA甲基化变化。研究团队开发了一个专为中国人设计的DNA甲基化老化时钟（iCAS-DNAmAge），以及一组基于DNA甲基化的多模态老化时钟，大部分时钟都显示出了对于预测生理年龄的强大能力。这些时钟还被用来预测影响老化速率的因素。从多模态老化特征（compositeAge-DNAmAge）派生出的DNA甲基化老化时钟，与多组学变化、生活方式和疾病状态密切相关，强调了其在精准生物年龄评估方面的强大潜力。研究不仅揭示了与年龄相关的DNA甲基化变化的关键基因组区域，也提出了潜在的分子靶点。

亮点和意义

• 人群代表性：这项研究填补了现有DNA甲基化时钟中关于不同人群数据缺乏的空白，尤其是针对中国人群的研究，增强了预测模型的普遍适用性和准确性。
• 多模态衰老时钟的开发：通过结合DNA甲基化数据与其他组学数据集，研究开发了多模态衰老时钟，这是在衰老时钟研究领域的一大创新。这种方法可能更全面地反映个体的生物学老化过程。
• 生理学年龄与多组学变化的关联：这些衰老时钟的应用不仅限于估算生物学年龄，还能揭示生物学年龄与生活方式、疾病状态之间的关联，为老化相关疾病的预防和治疗提供了新的思路。

这项研究不仅展示了中国科学家在生物医学领域的创新能力，也为全球生物医学研究提供了重要的数据资源和理论支持。