迷走神经是减轻压力和焦虑的关键

迷走神经是减轻压力和焦虑的关键

迷走神经是人体内最长的脑神经，它从脑干延伸至腹部，负责调节许多重要的生理功能。近年来，迷走神经刺激（VNS）疗法在医学领域引起了广泛关注，被用于治疗抑郁症、癫痫等多种疾病。本文将为您详细介绍迷走神经的功能、历史研究及其在现代医学中的应用。

迷走神经是副交感神经系统的主要神经，其功能是控制身体的非自主功能，如消化、心率和免疫系统。 迷走神经有左右两侧，从身体两侧向下延伸；它是最长的颅神经，从下部脑干的延髓穿过颈部、胸部（胸腔）、心脏、肺部，最后到达腹部和消化道。

副交感神经系统控制 “休息和消化 “功能，而交感神经系统则负责 “战斗或逃跑”。

由于迷走神经在人体的许多功能中发挥着如此关键的作用，研究人员一直在研究它、它是如何工作的，以及科学如何利用它的功能为医学健康带来益处。

迷走神经刺激的效果 VNS

迷走神经穿过身体的许多部位，因此人们一直怀疑迷走神经可能与其他功能有关。 早在 19 世纪，人们就开始进行实验，研究刺激神经是否可以作为治疗癫痫的潜在方法。

这项研究由 J.L. 康宁于 19 世纪 80 年代进行，研究人员设计了两种刺激迷走神经的装置：一种是被称为 “颈动脉叉 “的双管器械，可施加临时压力，作为中止治疗；另一种是佩戴在脖子上的可调节腰带，可施加持续压力，作为预防治疗。

虽然这些实验显示出了希望，但观察结果不受控制，最终没有在更广泛的医学界流行开来。 不过，这些早期的迷走神经刺激（VNS）实验为进一步研究这种疗法可能带来的许多其他益处铺平了道路。 例如，研究人员后来发现 VNS 治疗的一个意想不到的副作用是改善情绪。

Research is providing more insight into how this nerve can improve life.

Vagus Nerve Research

Vagus Nerve Stimulation as a Treatment for Fear and Anxiety in Individuals with Autism Spectrum Disorder

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佛罗里达大学临床与健康心理学系研究迷走神经的助理教授埃里克-波尔杰斯（Eric Porges）说：

“它所做的一切听起来有点神奇”

他解释说，我们对迷走神经的了解 “在不断丰富和深入”，但要了解其全貌，仍有许多工作要做。

本世纪初，有研究表明，迷走神经刺激可以帮助治疗对其他疗法无效的严重抑郁症患者。 这似乎掀起了新一轮的研究热潮，随后又有许多研究相继展开。 到 2005 年，美国食品和药物管理局批准了向迷走神经（通常用于肥胖症）发送电信号的植入式脉冲发生装置，用于治疗抑郁症和癫痫。 当然，这些设备并不便宜，而且需要进行昂贵的手术，可能需要几个月的时间才能开始工作，因此并不适合某些病例。

目前，研究人员正在招募患者参加规模最大的临床试验，以研究迷走神经刺激能在多大程度上真正治疗抑郁症，尤其是对其他治疗方法反应不佳的患者。 该临床试验将检查经 FDA 批准的迷走神经刺激（VNS）设备对治疗耐受性抑郁症（TRD）的疗效，并将对参与者进行为期 12 个月的监测。

斯科特-阿伦森（Scott Aaronson）博士是参与临床试验的资深精神病学家之一，也是高级诊断与治疗研究所（Institute for Advanced Diagnostics and Therapeutics）的首席科学官：

热门 TikTok 黑客重置迷走神经

改善情绪和对抗抑郁是 VNS 近几个月来在社交媒体上大受欢迎的两个原因。 以 “#vagusnerve “为标签的一系列视频主要在 TikTok 上流行，这些视频兜售了一系列旨在重置迷走神经的小窍门，目的是减少焦虑、消除力量、调节神经系统并帮助身体放松。

其中一些方法包括将脸部浸入冰浴中或在胸部短时间放置冰袋。 此外，还有呼吸练习、耳部和颈部按摩，甚至眼部锻炼视频，以及迷走神经按摩油、枕头喷雾，甚至振动手环产品，这些产品都声称可以刺激迷走神经，从而获得诸多健康益处。 许多此类物品尚未获得批准，甚至没有按照可信的标准进行测试，因此购买时要谨慎。

**真还是假？

**简而言之，使用 VNS 重置迷走神经能否为健康带来诸多益处？ 是的，可以。

这些重置迷走神经的小窍门有用吗？ 是，也不是。 许多药物根本无法充分刺激迷走神经，因此不会起作用。 不过，这些治疗方法也能带来益处。

因此，最新流行的视频是否有真实的说法，还是仅仅是为了利用这一趋势获取经济利益而编造的，很大程度上取决于治疗方法/设备，可能两者兼而有之。 尽管如此，TikTok 并不是众所周知的可靠医疗信息的来源，因此，请慎重对待那里发布的信息；并坚持使用可靠的信息来源，以避免混乱和浪费时间。

VNS 的医疗保健优势

除抑郁症外，有证据表明 VNS 还能治疗癫痫、糖尿病、创伤后应激障碍以及克罗恩病和类风湿性关节炎等炎症性自身免疫疾病。 一些初步研究甚至表明，该技术可能有助于治疗长期膀胱炎的症状，因为据信这些症状可能部分源于迷走神经。

Kevin J. Tracey 博士，神经外科医生，诺斯韦尔健康公司费恩斯坦医学研究所所长米勒博士（Dr. Andrew H. Miller）表示，由于创伤后应激障碍是一种以血液中的炎症为特征的精神疾病，而炎症会干扰大脑回路，因此这项研究被认为有助于创伤后应激障碍的治疗。埃默里大学行为免疫学项目。

遗憾的是，这项新技术目前还不为大多数人所接受，主要原因是费用高昂，而且大多数保险公司都不承保这项手术。 未来这种情况是否会改变，只有时间才能证明。 与此同时，有什么办法可以在家里刺激迷走神经吗？ 您是否应该效仿您在网上看到的迷走神经疗法？

在家进行 VNS 锻炼

说到在家进行 VNS，您可以做几种练习。 其中包括

呼吸法

• 缓慢呼吸：每分钟六次
• 更深呼吸，从腹部开始；吸气时扩张腹部，扩大肋骨范围
• 呼气时间比吸气时间长：呼气会引发放松反应，在舒适的情况下延长呼气时间

其他活动

• 用水大声漱口：激活声带，进而刺激迷走神经
• 大声唱歌：也能激活我们的声带
• 足部按摩：增加血液流动，刺激迷走神经
• 冷水浴：将脸浸入冷水中，这样可以降低心率，刺激肠道，增强免疫力。
• 食用纤维；减缓肠道蠕动，刺激大脑的迷走神经冲动
• 笑：提升情绪，增强免疫系统，刺激迷走神经

总之

在医学科学克服新型迷走神经刺激（VNS）设备的经济障碍，或开发出能及时推向市场、价格适中的替代技术之前，我们可能都不得不通过居家锻炼和活动来刺激迷走神经，以获得诸多健康益处。