世界杰出女科学家奖：中国八位！
世界杰出女科学家奖：中国八位！
联合国教科文组织和欧莱雅基金会近日揭晓了2024年度“欧莱雅—联合国教科文组织世界杰出女科学家奖”的5位获奖者。她们在生命和环境科学领域开展了开创性研究，尤其为应对全球公共卫生挑战做出了重大贡献，这些挑战包括癌症和疟疾、脊髓灰质炎等传染性疾病，以及肥胖症、糖尿病、癫痫等慢性疾病。颁奖仪式将于5月28日在教科文组织巴黎总部举行。
每年，“欧莱雅—联合国教科文组织世界杰出女科学家奖”表彰5位杰出女性，她们分别来自5大地区：非洲和阿拉伯国家、亚洲及太平洋、欧洲、拉丁美洲及加勒比、北美洲。
今年，第26届欧莱雅-联合国教科文组织"世界杰出女科学家成就奖"的五位获奖者从全球350位优秀候选人中脱颖而出，由法国国家健康与医学研究院（Inserm）研究主任、法国科学院成员布里吉特•莉娜•基弗（Brigitte L. Kieffer）教授主持的独立评审团评选产生。布里吉特•莉娜•基弗教授同时也是欧莱雅-联合国教科文组织"世界杰出女科学家成就奖"的往届获奖者。
获奖者的出色成就证明，科学界现今比以往任何时候都更需要女性的参与，以应对重大公共卫生问题等挑战。目前，癌症病例到2050年可能增加77%，全球有1/8人口受肥胖困扰，疟疾感染病例仍超过2.49亿。
2024年度世界杰出女科学家奖得主
非洲和阿拉伯国家：莱克——免疫学
喀麦隆雅温得第一大学医学和生物医学学院传染病和免疫学系前主任、生物技术中心前主任罗丝•莱克（Rose Leke）博士因她在改善妊娠相关疟疾的治疗效果、支持非洲小儿麻痹症的根除工作、改善非洲免疫接种情况等方面的杰出研究成果与开创性贡献而获奖。
此外，她也始终致力于帮助年轻科学家改善职业发展路径。莱克博士在国家、地区和全球范围内的影响力，对她的祖国喀麦隆乃至整个非洲的公共卫生都产生了深远的影响。她是女性科学研究的教育家、倡议者，也是年轻女科学家的榜样。
拉美及加勒比：科瓦托夫斯基——生物化学
巴西圣保罗大学生物化学教授科瓦托夫斯基（Alicia Kowaltowski）教授在线粒体生物学领域做出杰出贡献。线粒体是“细胞的主要能量来源，相当于细胞的电池”。她的研究工作对于我们了解能量代谢对肥胖症、糖尿病等慢性疾病以及衰老的影响至关重要。其在科研和教育领域的卓越贡献，以及在拉丁美洲倡导科学和推广科普的努力，极大地鼓舞着年轻科学家。
北美：贾巴多——人类遗传学
加拿大麦吉尔大学儿科和人类遗传学系教授、加拿大儿科肿瘤学一级研究教席贾巴多（Nada Jabado）教授彻底改变了我们对导致侵袭性儿童脑肿瘤的基因缺陷的理解。她首次发现人类疾病中的组蛋白突变（oncohistones），引发癌症研究领域的根本性变革。通过创新研究和高效领导建立全球合作网络，贾巴多教授重塑了儿童癌症的医疗手段，推动了诊断技术和临床治疗的进步，造福了众多年轻患者。
欧洲：阿尔姆兹尼——分子生物学
法国居里研究所国家科学研究中心（CNRS）研究主任阿尔姆兹尼（Geneviève Almouzni）教授揭示了蛋白质在细胞核内包裹DNA的过程。她在表观遗传学方面的开创性工作，进一步加深了我们对细胞特性在正常发育过程中如何确定以及如何被癌症破坏的理解。她在推动研究、培养下一代科学家和鼓励女性投身科学方面所取得的非凡成就令人振奋。
亚洲及太平洋：颜宁——结构生物学
清华大学生命科学学院教授、深圳医学科学院院长、深圳湾实验室主任颜宁教授发现了多种介导离子和糖跨细胞膜运输的膜蛋白原子结构，揭示了跨膜转运的原理。她的卓越研究推进了癫痫和心律失常等多种疾病的相关研究，并指导了疼痛综合征的治疗。作为该领域的权威，颜博士激励着全球的女科学家，她还大力倡导研究和科学教育中的性别平等。颜宁教授成为奖项创办以来第八位获奖的中国科学家。
2022年11月，颜宁宣布将辞去普林斯顿大学教职，到深圳创立医学科学院。2022年12月10日，深圳医学科学院揭牌，颜宁出任创始院长。去年11月，中国两院院士增选结果正式揭晓，颜宁新当选为中科院院士。今年“五一”国际劳动节前夕，颜宁荣获“全国五一劳动奖章”。
为新疗法的发展贡献真知灼见
颜宁主要致力于跨膜运输蛋白的结构与机理研究，在国际上首次揭示人源葡萄糖转运蛋白、真核生物电压门控钠离子通道和钙离子通道等一系列具有重要生理与病理意义跨膜蛋白的原子分辨率结构，为理解相关疾病的致病机理及药物开发提供了分子基础。跨膜转运需要特殊的载体和通道，对于维持细胞的良好功能至关重要，出现任何异常都会导致疾病。她借助冷冻电镜这一突破性的技术——该技术能让科学家们观察跨膜通道在原子层面的成分和结构——揭示了跨膜转运的原理。
由此，其科研成果获得海内外同行广泛认可。颜宁教授为可能导致疼痛或癫痫、心律失常等疾病的细胞功能缺失或突变提供了分子角度的解释。她的洞见为新疗法和新药物（如无成瘾性止痛药）的研发提供了明确的线索，同时也为理解药物或毒素如何作用于体内蛋白提供了全面的视角。
拓宽知识的边界
颜宁的代表性研究钠离子通道（左）和GLUT1效果图（右）
"我们的目的是拓宽人类知识的边界，"颜宁说，"借由领先技术，我的工作已经从探索生理和细胞的活动过程转变成准确地洞察潜在有效的健康疗法。最终，我希望通过科学去认识宇宙，去探索生命起源和意识的基础。"
值得一提的是，颜宁教授一直致力于探索一类叫做"电压门控钠离子通道"的跨膜蛋白，这类蛋白控制着体内电信号的发放，能让机体对各种各样的刺激立即作出反应。为保证持续有效地运作，这些通道需要快速开启和关闭。2017年，颜宁教授利用冷冻电镜解析出了电鳗的高分辨率钠离子通道结构，为该领域的研究奠定了基础。这一发现也使科学家能够了解药物和有毒物质的活性作用机制，为新疗法的研发开辟道路。
"在结构生物学领域，我们总是自豪地说‘眼见为实'，"她说，"在原子级别的分辨率下观察结构能让我们立刻解开谜团——我觉得这是大自然创造的奇迹。"
相信女性同样擅长科学
孩童时期，颜宁教授曾受到中国古典神话小说《西游记》的启发，书中的主人公孙悟空能够变成任意大小的物体，这激发了她对亚微观世界的好奇心。在了解到孟德尔的遗传学概念后，她发现生命可以通过基因来编码和解码，这更加坚定了她对生命科学的热情。
起初，她想做一个作家，但她真正的强项是化学和物理，班主任关仪老师也鼓励她学习科学，"（老师）常对我们说，谁说女孩子学不好科学，简直胡说"。颜宁教授的学术生涯始于在清华大学攻读生物学。后来，出于对异国文化和生活方式的好奇，她申请了美国的研究生项目，尽管那时她对自己未来的职业还没有明确的想法。
在普林斯顿大学分子生物学系，她的博士导师激励她树立远大的志向，并提供了一个利于成长的工作环境，在那里，她探索了细胞的程序性死亡，并发展出对科学研究持久而深刻的兴趣。"渐渐地，我实在无法想象自己不做一个科学家。"之后，她重返清华大学，那里提供稳定的科研资助和良好的科研环境，能吸引到出色的博士后人才。纵观她的职业生涯，颜宁教授从国际合作中获益良多，学到了互补的专业知识和不同的思维方式。
捍卫女性在社会中的权益
"我们一定要建立性别平等，树立更多的女性榜样，改变学界和社会针对女性的历史偏见与文化偏见，我们要证明女性同样拥有领导力，并且应当得到公正的认可。"她声明道。
颜宁教授感激父母一直以来对她的鼓励和支持。然而，她也必须要为自己的女性学生争取平等的机会，也要努力在科学和领导委员会争取一席之地，并时常提醒周围的男同事们关注性别平等。她在社交媒体上呼吁消除性别歧视，赢得了130万粉丝，这也成为她影响有抱负的女性科学家的平台，她对她们说"要勇敢，要自信，要敢于去寻求帮助"。
颜宁教授延续着女科学家支持女性投身科学事业的传统。从2015年起，她每年都组织举办女科学家论坛。"现在轮到我为年轻学者们——尤其是其中的女性——创造一个同样有益成长的环境了。"她说。她也在自己的实验室内外践行这一承诺，逐渐招募更多的女性首席研究员；在她领导的两个科研机构中，管理层均有一半以上是女性。
26年来为女性科学家赋权
教科文组织数据显示，如今，全球科研人员中女性占比仅为1/3（33%）。此外，玻璃天花板问题仍然存在：目前仅1/4的欧洲高级科学职位由女性担任。自1901年诺贝尔科学奖设立以来，女性获奖者仅有25人。
“世界杰出女科学家奖”有“女性诺贝尔科学奖”之称，是当今世界上唯一一个在全球范围内奖励女性科学家的项目。该奖最初只针对生命科学领域，奖金为每位获奖者2万美元。从2003年开始，评选领域扩展到其他科学领域，奖金也增加到每位获奖者10万美元。自启动以来，“欧莱雅-联合国教科文组织女性参与科学项目”已表彰了超过4400位女科学家，包括132位杰出女科学家奖得主，及超过4000名青年女科学家。其中，有7人后来获得自然科学领域的诺贝尔奖。
本文原文来自联合国