“救人一命，胜造七级浮屠”，浮屠是什么，为何是七层呢？
“救人一命，胜造七级浮屠”，浮屠是什么，为何是七层呢？
“救人一命，胜造七级浮屠。”这句俗语广为流传，但你知道“浮屠”是什么吗？为什么是“七级”而不是其他数字？本文将为你揭示其中的文化内涵，并带你走进佛教文化的精彩世界。
有句俗语叫做：“救人一命，胜造七级浮屠。”这是说积德行善搭救人命是一桩好事。但是把救人一命的壮举说成胜过建造“七级浮屠”，这是指的什么呢？原来，“浮屠”和佛教有关。
佛教起源于印度，创立于距今两千五百多年前，传入中国后，迅速传播，信众颇多。佛教将佛祖释迦牟尼逝世的那年做佛历元年，并尊称佛祖释迦牟尼为“释迦浮屠”。
“释迦”是印度释迦族的音译；“浮屠”也是个音译，还可译作“佛陀”、“浮图”，梵文中此声音若作意译则指“圣人”。“释迦浮屠”即是指释迦族的伟大圣人。
佛教在传入中国后，中国人将“浮屠”音译为“佛陀”，简称为“佛”，这就是中国常说的“佛”和“佛教”的简单称谓演变。
晋人袁宏的《后汉记》卷十说得很明白：“浮屠者，佛也。西域天竺，有佛道焉。佛者，汉言觉，其教以修慈心为主，不杀生，专务清静。其精者号为沙门。”
“浮屠”即“佛”，浮屠的经书则称“佛经”了。佛教徒还有建塔的习惯，用来安葬供奉佛教高僧，有点像陵墓。
当然，这种“塔”是圣洁无比、高尚神明之地，按照佛教习俗，将其也称为“浮屠”，意思是说这是先知先觉神圣的地方。
因为已经将尊称佛祖的“浮屠”在中文中写作“佛”，所以“浮屠”就变成了“佛塔”的专用语了。
这样一来，“救人一命，胜造七级浮屠”就好理解了，是说，如果救了别人一命，其功德比建造一个七层的佛塔还高。
可能还会有人较真：为什么是七层呢？
这里有两种说法，第一种是实指。
佛教非常重视舍利，建造佛塔，被认为是建立功德、福报无限的善事。所以说，建造七层高的宝塔，已经是很大的功德，但如果能够拯救别人的性命，那么这件功德比建塔还要伟大。
第二种说法认为，这里的“七”和李白“飞流直下三千尺”中的“三”一样，只是用来表示数量多的意思。“七级浮屠”，也就是很高的佛塔。
无论是实指还是虚指，只要能够让人领悟其中引人向善的教诲，其他的也没有必要争论了。
其实，说到浮屠，我国还有一件“国宝中的国宝”——它就是现藏于宝鸡法门寺博物馆内的“铜浮屠”。
铜浮屠的出土纯属偶然。
1987年4月，文物部门在修缮因大雨而坍塌的法门寺砖塔时，在石塔地基下面发现了唐代地宫，地宫内保留了大批的唐代文物。
工作人员开启地宫后，在汉白玉的阿育王塔内发现了一座鎏金铜浮屠：这座浮屠制作精巧，看起来气象庄严。
当他们打开浮屠时，发现内部还放着一具鎏金银棺，银棺内竟然放着一枚佛指舍利，这也是法门寺地宫开启后发现的第四枚佛指舍利，属于“影骨”。
所谓“影骨”，是佛家为了保护真舍利和供人供养而特制的影射之骨，虽然它不是真身，但同灵骨的作用是同样的，因此也属佛教圣物。
铜浮屠的建造，和唐代大规模的迎送佛骨活动有关。
625年，唐高祖李渊将扶风县的“阿育王寺”改名为“法门寺”，于是，这座藏有释迦牟尼佛指舍利的寺庙，就成为唐朝皇帝瞻仰圣物的重要场所。
后来，瞻礼发展成为声势浩大的迎送佛指舍利活动，每隔30年就要把舍利迎到京城长安供奉，然后再送还法门寺，继续封存在塔下。
自唐初以后200年间，先后有8位皇帝迎送舍利。
不过，这种活动在唐武宗时期遭到了巨大打击，武宗发起的灭佛运动极大地威胁到了舍利，为了保护舍利的安全，法门寺的僧人特意制作了舍利的“影骨”来搪塞皇帝，而把真舍利秘藏起来。
唐武宗死后，迎送佛指舍利的活动得以恢复，并在唐僖宗时达到顶峰。
唐僖宗送还舍利后，将数千件珍宝和舍利一同封入地宫，而僧人制作的3枚“影骨”也得到了一样的待遇，被装入宝函封入地宫，其中一枚就放置在铜浮屠内。
这一封就是1100多年，直到一场大雨冲垮了明代砖塔，铜浮屠和舍利才得以重见天日。
随后，法门寺为这批珍宝修建了博物馆，馆内的主体建筑珍宝阁，就采用了铜浮屠的式样来建造。
铜浮屠也成为我国首批禁止出境展览的文物之一。