古代巴比伦宗教：从原始崇拜到《吉尔伽美什》史诗
古代巴比伦宗教：从原始崇拜到《吉尔伽美什》史诗
在美索不达米亚平原上，曾经坐落着一个璀璨的文明古国——古巴比伦。这里孕育了独特的宗教信仰体系，其中最著名的莫过于《吉尔伽美什》史诗。这部古老神话不仅展现了古巴比伦人的宗教观念，更折射出他们对生命、友谊和永生的深刻思考。
在美丽的美索不达米亚平原上，曾经坐落着一个非常美丽的国家——古巴比伦。所谓“美索不达米亚”，指的是两河流域之间的地方，即幼发拉底河与底格里斯河。这里孕育着古代文明，其特殊的地理环境成为了古巴比伦王国宗教信仰的开端。
要了解古巴比伦的宗教发展，首先需要明白其各个时期的特点。
公元前4千纪或更早时期，古巴比伦的发展尚处于原始农耕文化阶段。在河流形成的冲积平原上，气候温润，树木茂盛，但也存在许多不利因素，上游流量过大会造成两河流域泛滥成灾，那时人们最迫切的愿望是获得丰收，因此宗教信仰和崇拜的神的作用主要体现在保佑人们的基本经济活动，原始崇拜特色明显，基于这一点，神的形象也大概可以猜出来了。那时期神的形象通常为非人类，比如丰产神。
再到公元前4千纪到2千纪，人们的生活状态发生了变化，相比原来只满足基本物质需求，生活有了进一步的发展，古巴比伦人类仍以宗教信仰为中心生活着，国家的形态比以往更具组织性，与之相伴，神明的形象开始人化，并且神明世界也形成了一种统治结构。
随着古巴比伦在军事、政治上获得了进一步的成功，这时古巴比伦的神也进化得更具权力和侵略性。
在古巴比伦的宗教神话当中，存在着一部古老璀璨的神话史诗——《吉尔伽美什》。《吉尔伽美什》不仅是一部史诗，其记载的事迹也是考古学家证明真实存在的一段历史。这为吉尔伽美什的故事又增添了一份浪漫。
《吉尔伽美什》
吉尔伽美什是乌鲁克王国的半人半兽的国王，恩奇都是由创造女神阿鲁鲁制造出来的荒野之子，《吉尔伽美什》史诗讲述的便是吉尔伽美什与恩奇都互相救赎的伟大友谊。吉尔伽美什为国家做出了许多贡献，但他对待百姓极为暴虐；恩奇都拥有着一颗善良的心灵，他自生活在森林中便会去解救被困住的动物们，然而他的心过于善良以至于有些懦弱。一位是极其勇敢甚至暴力的君主，一位是极其善良甚至软弱的人民，两个善与恶的极端在神妓（Shamhat）的引见下相遇，大战一场后互相在对方心中奠定了深厚的地位。
恩奇都
当时乌鲁克王国正面临着洪水的灾难，于是吉尔伽美什叫上恩奇都一起去讨伐这一切的罪魁祸首——洪巴巴（Humbaba），恩奇都个性比较软弱，不愿前去，勇敢的吉尔伽美什便一直鼓励他突破自我。在劝说之下恩奇都终于同意了，他成为吉尔伽美什的向导，陪着他一起打败了洪巴巴。然而，这一切被伊思塔（Ishtar）看在了眼里，伊思塔对吉尔伽美什展开攻势，吉尔伽美直截了当地拒绝了她，随后伊思塔又求来天之公牛（Bull of heaven）报复二人，二人又合力将其击退。但他们杀死的毕竟是神兽，此事过后的某一天，恩奇都做了一个梦。梦里面四位天神举行了会议，最终决定以杀死神兽的罪名降下惩罚，恩奇都和吉尔伽美什当中必须死去一人，最终天神决定让恩奇都死亡。恩奇都之后又做了一个关于冥府的梦，这为他死亡成真奠定了基调，神的折磨带来了身体上的痛苦，他生了重病，越来越虚弱，最终身亡。
*挚友先行去世的事实令吉尔伽美什痛苦不已，他也因此对死亡产生了恐惧，于是他独自踏上寻求长生的旅程。这一路的冒险十分精彩，他先是需要翻过一座通向太阳的马什山，为了躲避猛烈灼热的阳光，聪明的吉尔伽美什选择了在黑夜进军，随后又碰到了怪物守卫……越过艰难险阻，他最终见到了传说中的长生之人乌特纳皮希姆（Utnapishitim），虽然他没有通过试验，但乌特纳皮希姆发了善心，告诉他在大海深处有一种植物，吃了便可以长生不老。吉尔伽美什十分兴奋，跳入海中去寻找长生植物，他十分幸运，成功地找到了那所谓的“生命之草”。然而，还没来得及好好高兴，在他休息泡温泉的时候，一条蛇偷走了生命之草并且吞了下去，吉尔伽美什十分愤怒与无奈，最终垂头丧气地回到乌鲁克。
但是，在吉尔伽美什心中，对挚友恩奇都的想念挥之不去，他向天神祈求再见恩奇都一面。在苦苦哀求之下，沙马什让吉尔伽美什见到了恩奇都。见到挚友后吉尔伽美什激动不已，恩奇都则跟他讲述了自己死后所在的世界，恩奇都劝导吉尔伽美什放下对永生的执着，好好掌握自己的人生。吉尔伽美什听从了劝导，随后便开始好好治理起自己的国家，昔日暴虐无道的君王消失了，乌鲁克人民迎来了自己的明君。
在本史诗中，获得更大救赎的或许是吉尔伽美什。与恩奇都如伯牙子期的友情逐渐抚平了他心中的暴力面，在追逐长生的过程中他的心智也获得了成长。或许大家会好奇为什么是恩奇都死亡而不是吉尔伽美什，从史诗记载中来看，人民描述吉尔伽美什“三分之二的部分为神，三分之一的部分为人”，同时又是乌鲁克的君王，挚友的死亡为君王后期的巨大转变蒙上一层悲壮浪漫的色彩，或许这是“主角光环”，又或许是人民的美好期许。
《吉尔伽美什》史诗生动反映了古巴比伦时期人民的生活，虽然里面的人物充满神话色彩，但经历的事件却可能是人民生活的真实反映。比如在古老的两河流域已经出现了阶级分化，统治阶级暴力地对待人民，百姓民不聊生，他们渴求着现状得到改变；比如从吉尔伽美什与恩奇都击败洪巴巴的那一部分，可以推测出处于两河流域的人民当时或许也正饱受洪水的折磨，所以在神话世界出现了英雄帮他们解决这个灾难，同时这与两河流域的地理学特征相呼应；这篇神话中最令人动容的莫过于吉尔伽美什和恩奇都的友情，从文中描写的手法，也能看出那时候人民对于美好纯真友谊的赞叹与向往。
本文原文来自allhistory.com