“南阳世泽”之叶姓的祖先，竟然是“叶公好龙”的主人公？
“南阳世泽”之叶姓的祖先，竟然是“叶公好龙”的主人公？
叶姓是中国的一个大姓，全国的叶氏人口约660多万，在当今中国姓氏中排名第42位。广东的叶氏聚集地不少，惠州就有不少姓叶的人家，尤其是惠阳秋长一带。秋长有一个大围屋，南阳世居，就是叶姓先祖建造的。
我们今天来说说，叶姓的先祖是谁？
一查才发现，叶氏先祖居然是大名鼎鼎的叶公，也就是“叶公好龙”的主人公。
我们再来查一查叶公的相关资料。
叶公本来不姓叶，而是姓沈，春秋末期楚国的大夫 沈尹戌之子。
沈氏又是来源于哪里？来源于西周时期分封的 聃国 。聃国的第一代国君 季载为周文王最小的儿子，周武王最小的弟弟，侯爵。东周，周 平王东迁 后，把季载的后裔另封为沈国，沈国之地位于河南的驻马店的上蔡、平舆，和周口市的沈丘一带。
沈国是个小国，夹在大国之间求生存，因为和楚国比较近，所以和楚国交好。晋楚争霸的时候，公元前506年，在晋国支持下， 蔡国 灭掉了沈国，并杀死了沈国国君沈子嘉。
沈国后裔的一支逃到了楚国，并在楚国任高官，是楚国的贵族。春秋晚期，沈国后裔，楚国大夫 沈尹戌，任左司马负责楚国军事，并在楚国和吴国的交战中屡立战功。
沈尹戌的儿子沈诸梁，也是春秋末期楚国 军事家 、 政治家，他被楚王封到了叶邑。因为楚国国君自称为王，他手下的封君就称公，所以沈诸梁就被称为“叶公”。沈诸梁是第一代叶氏，是叶氏的始祖。
现在大家清楚了吧，叶氏是从沈氏分支出来的，沈氏又来源于姬姓。沈氏和叶氏共同的先祖，又被蔡氏的先祖所杀。
我们重点来说说，叶公好龙的故事。
叶公在史书上的介绍一直是很正面的。
公元前524年，24岁的沈诸梁被封于叶邑（今河南叶县），成为该地首任行政长官，故称"叶公"。他在任期间修筑东、西二陂水利工程，发展农业灌溉，推动叶地经济，是中国早期农田水利的重要实践者。他创造的"沟池法"水利体系比都江堰早200年，近年来，在叶邑古城遗址中发掘出来的水利系统，印证了史书记载
公元前489年，孔子周游列国时专程拜访叶公，二人曾就"忠诚"标准展开辩论。我们来看《论语》的记载。
叶公语孔子曰：“吾党有直躬者，其父攘羊，而子证之。” 孔子曰：“吾党之直者异于是：父为子隐，子为父隐，直在其中矣。”
叶公强调法律公正，他说：“我们这里，有父亲偷羊，而儿子出来作证的。”孔子则认为"父为子隐，子为父隐"，儿子包庇父亲才符合伦理道德。因政见分歧，两人不欢而散，孔子最终离开叶邑，去其他国家推销他的思想。这段辩论叶成为儒、法两家思想差异的典型案例。
公元前479年，楚国发生白公胜叛乱，时年80余岁的叶公率军平乱，恢复楚惠王政权。功成后，他急流勇退，主动让位归隐叶邑，临终留下"毋以小谋败大作"等治国箴言。这种功成身退的政治品格，使叶公成为春秋时期备受敬重的政治家。
综合史料分析，叶公应该是一位很正直，很有能力的人，那么，他怎么会和“叶公好龙”，这个含有贬损意义的成语，联系在一起呢？
叶公好龙的典故，出自西汉刘向《新序·杂事》。如此一来，也不难理解了。
西汉时期，汉武帝罢黜百家独尊儒术，作为西汉宗室的刘向，自然会对持有法家思想的叶公进行贬损。尤其是，当年叶公和孔子的那场辩论还载入了论语，刘向当然还好好损一下叶公了。
刘向编撰出“叶公好龙”的依据又是什么？战国时期，法家和儒家的弟子进行辩论，儒家的弟子拿着叶公编撰的水利图纸说，你们法家的祖先连画水利图都在上面画龙。其实，古代地图在画河流的时候，弯弯曲曲，确实有点像龙，又不是叶公一人是这样画的。
更有甚者，说叶公修水利时，连水坝上都雕有龙的图案。这一点也可以理解，毕竟龙王管水，画上龙又有什么可指责的呢？
所以，叶公好龙的故事，纯属一帮儒生杜撰，在找不出叶公施政和为人的污点时，他们只好杜撰一个故事出来抹黑叶公。
东汉末年的黄巾之乱开始，叶氏先祖开始大规模南迁。在迁徙的过程中，"南阳世泽"成为维系宗族认同的核心纽带。今天很多叶氏聚集地，宗祠建筑均延续南阳堂号。