中国最大龟鳖类物种鼋：从文化象征到濒危边缘

中国最大龟鳖类物种鼋：从文化象征到濒危边缘

鼋（yuán）是中国最大的龟鳖类物种，曾广泛分布于各大江河之中。然而，由于历史上的误判和近现代的环境破坏，这种珍贵的动物如今已处于极度濒危状态。

鼋在中国古代文化中扮演着重要角色。传说中龙生九子的第六子赑屃，其原型很可能就是鼋。此外，刻写甲骨文的龟壳中，有很大一部分来自鼋。

如今，鼋已被列入IUCN红色名录极危物种，中国境内预估仅存两百只左右。这种体型庞大的龟类，成年个体可长达2米，重达100公斤。在古典名著《西游记》中，曾有鼋背着唐僧师徒四人渡过通天河的情节。

目前，野生鼋主要分布于海南、浙江、广东、福建、云南等地。2020年，在福建泉州曾发现野生鼋的踪迹。

图注：据称在福建泉州发现的野生鼋

鼋的濒危状况并非近现代才出现。明朝时期，因官员为避朱元璋之讳，将洪水灾害归咎于鼋，导致大规模捕杀活动。此后，鼋的数量急剧下降，至清朝已成为罕见物种。近现代以来，河水污染和采砂活动进一步加剧了鼋的生存危机，使其几乎面临灭绝。