强化长距离战略机动能力，美国陆军CH-47支奴干重型直升机展开升级计划
强化长距离战略机动能力，美国陆军CH-47支奴干重型直升机展开升级计划
导读：CH-47支奴干直升机是美国陆军的重要装备，自1962年首次服役以来，一直是重型吊挂运输任务的主力。随着技术的发展和战场需求的变化，美国陆军计划对CH-47进行升级，以保持其在战场上的竞争力。
重型吊挂运输是美国陆军特有的也是战场不可或缺的长距离战略机动能力。随着装备的功能越来越多，现今的重型直升机必须运输较以往更重的设备，并在恶劣的环境下保持良好的飞行性能，才能安全运输各类物资弹药。
图1 美国陆军发布《打造面向未来的陆军航空兵》
美国陆军最初打算在“未来垂直起降飞机”（FVL）计划下，研发一个新的重型运输平台（重型直升机），并将其整合进包括“未来攻击侦察飞机”（FARA）和“未来远程突击飞机”（FLRAA）在内的一系列计划中。FARA和FLRAA是美国陆军航空兵第一和第二现代化优先事项。美国陆军则将FVL重型直升机视为陆军航空兵的第三大现代化优先事项。
图2 美国陆军“未来垂直起降飞机”（FVL）计划
陆军直升机的重型运输能力是作战的关键要素，对美国陆军在多域行动中作战和获胜至关重要。美国陆军航空兵必须持续提高其作战半径、生存能力、杀伤力和维持能力，配合新加入的FARA和FLRAA，陆军航空兵将继续在低层空域占据主导地位，保有低层空域的制空权，同时通过重型运输直升机为陆军提供快速机动的能力。
CH-47支奴干直升机将在未来十几年作为陆军的重型直升机继续服役
正在研发的FVL重型运输平台，最快也要在2030至2035年才能有初步成果，因此，美国陆军优先将CH-47升级至CH-47F Block2，可快速满足美国陆军当前对现代化重型直升机的需求，使其在新机服役前的十几年担当重任。
首先，美国陆军将CH-47D支奴干直升机升级到CH-47F标准。1979年服役的CH-47D装备两台T55-GA-714A发动机，可承载12,000公斤，可吊挂155毫米的M198榴弹炮，外加30发炮弹和11名炮班人员。CH-47F主要升级换装BAE系统公司的数字飞行控制系统，更新发动机并强化机身结构。
图3 CH-47可吊挂155毫米M198榴弹炮，外加30发炮弹和11名炮班人员，支持炮兵快速部署。
图4 CH-47F能直接装入2辆悍马车。
将CH-47F升级到CH-47F Block2的主要目的是延长CH-47F的服役年限，同时增加有效载重，并降低战场上的运营成本，基本上以小改动为主，以便CH-47F Block2可以在短时间内继续担当陆军航空兵重型运输的主要机型。
升级项目包含重新设计的复合材质螺旋桨叶片形状，可额外提供1,500磅的升力，让飞行员有更多的操作裕度。新的改良型发动机又增加了4,000磅的升力。新的传动轴则是在发动机等部件都不改动的情况下，提高9%的扭力输出。CH-47F Block2还重新设计了两侧油箱，原本CH-47F两侧各有三个独立油箱，现在简化成两侧各一个，直接减少所需要的输油泵及输油管线，省去的重量可以用于装载更多的燃油或者物资弹药等有效负载。另外，电力系统也得到升级更新，以提供更稳定的电流给新的飞控计算机和战术计算机。
图5 CH-47F使用的霍尼韦尔T55-714C涡轴发动机
除了前述的发动机、叶片、传动轴、油箱升级外，CH-47F机鼻结构将装入HDTS低空/恶劣天气驾驶辅助设备、前视红外线和多模式/地形跟踪雷达，并额外增加综合防御辅助设备套件、两挺7.62毫米的M134旋转机枪，以及两挺7.62毫米的M240机枪。预计CH-47F升级数量总共为542架。
图6 CH-47F头盔显示和跟踪系统
CH-47F升级的另外一个原因是整合CH-47F和MH-47G的维修体系。MH-47G是为了特种作战需求而改装的重型直升机。MH-47G起飞重量54,000磅，大于CH-47F，由于MH-47G必须搭载许多侦察装备，长期以来对发动机及传动轴的负荷颇大，加上其有空中加油装置的机鼻构造不同，MH-47G的维修体系与现有其它的CH-47D/F不同，是独立运行的。未来将整合CH-47F Block2和MH-47G的维修体系，节省大量运维成本。
图7 MH-47G是为了特种作战需求而改装的重型直升机
美国陆军预计在2025年启动Block3升级计划，预计升级过的CH-47会服役至2060年，也就是首次服役后的100年。