专利申请指南：流程、费用及保护期限全解析

专利申请指南：流程、费用及保护期限全解析

专利是保护发明创造的重要法律工具。通过向适当的专利局提交专利申请，可以为发明建立最强有力的法律保护。本文将详细介绍专利申请的流程、所需材料、费用、难度及保护期限等，帮助读者全面了解专利申请的相关知识。

发明的专利注册流程

在专利界，知识产权最初总是授予给最先为其提出有效权利要求的一方，因此快速提交专利申请的重要性怎么强调都不为过。然而，在为发明注册专利时，关键是不要为了求快而牺牲准确性和合规性，否则将面临知识产权监管机构驳回申请的风险。

委托专业的知识产权专家后，可以确保无论在世界任何地方寻求知识产权保护，专利申请都将确保全面而准确。

满足所有申请需求

专家将协助处理各种专利申请，无论是批量申请大量发明，还是快速处理单个关键申请。

严格的质量管理

所有经监督的专利申请都会遵循严格的质量管理标准，确保提交的文件符合最高标准，并将申请被驳回的风险降至最低。

哪些发明可以申请专利？

虽然不同司法管辖区对专利性的具体要求各不相同（有时差别很大），但一般认为，可申请专利的发明：

• 是一种 装置、机械、产品、工艺或方法 ，它能实现某种技术功能，更重要的是，它能 解决某个技术问题 。该问题可以是现有发明已经解决或尚未解决的问题。如果利用了现有技术，专利申请必须明确说明它没有要求任何现有发明。
• 是 “非显而易见的” 。有些司法管辖区并不使用这一术语--欧盟和其他一些司法管辖区更倾向于说可申请专利的发明涉及 “创造性步骤” 。但一般观点是相似的：发明应代表一种解决问题的方法，而这种方法对于在专利申请日之前对发明的相关领域具有工作知识的人来说并不是显而易见的。在法律术语中，这一标准被称为 “本领域技术人员” 。

与申请同时提交的材料（摘要、图纸、说明等）还必须清楚地解释如何在合理的情况下实际制造该发明。

专利性的例外情况和排除

以下是有关专利保护资格的几个要点：

• 在许多司法管辖区，产品设计（即非功能性的物理特征）是通过设计权来保护的。对于少数其他国家，如美国，则通过设计专利提供了类似的保护。值得注意的是，美国的实用专利则涵盖了发明的操作方面。
• 植物专利涵盖许多非性生产的植物品种（具体资格因司法管辖区而异）。
• 软件（包括应用程序）必须与设备的运行密不可分，才能考虑申请专利。(不过，为创建计算机程序或应用程序而编写的原始代码通常可以获得版权）。

专利申请应包括哪些内容？

在起草阶段，专利专家所提供的帮助将大有帮助。无论如何，在许多情况下，需要包括以下内容：

• 专利申请标题页和数据表（具体文件名称因司法管辖区而异）
• 总结此发明的摘要
• 更详细地解释拟议发明的说明，至少包括一项关于功能和目的的具体权利要求。
• 公开相关的现有技术和与发明有关的其他信息。
• 说明发明操作的图纸。传统上，这些图纸是黑白的；如果提交彩色图像或任何计算机生成图形的复制品，许多司法管辖区会有额外要求。
• 一份声明或誓言，证明是原始发明人。 理想的情况是，在提交之前，建议使用国家、地区和国际数据库以及 Octimine 等先进的专利检索和分析工具对现有技术进行了全面检索，以确保发明是有效的，并且没有侵犯已注册的知识产权。
• 授权使用银行卡或电子支票支付费用的表格。

如果提交的是临时申请怎么办？

在少数允许提交临时专利申请的司法管辖区（如美国、澳洲等），申请时不需要太多额外的材料：无需声明、宣誓书或现有技术揭露。只需提交临时专利申请、图纸、说明书和付款授权。请记住：临时专利申请不公开，有效期不超过 12 个月。尽管如此，临时专利申请仍具有为后续非临时申请提前申请日期和使用 “专利申请中 ”一词的优势。

申请专利的费用是多少？

单一专利申请的主要费用通常为几百美元或欧元，但专家可以提供量身定制的报价，以便更清楚地了解费用详情。需要注意的是，如果申请中的权利要求数量超过一定数额（例如超过三项）、申请文件页数繁多（无论是电子版还是纸质版）、申请通过邮寄方式提交、超过当地专利局的文件大小限制，或申请过程中引发其他处理问题，费用可能会显著增加。

此外，申请审查和公布、检索和答复审查意见通知书等阶段也可能需要额外费用。许多司法管辖区对小型企业或自雇人士提供专利申请费用折扣。然而，专利申请的费用仍可能迅速增至数万甚至数十万美元。

另一方面，这必须与不申请专利的成本进行权衡。在技术发展迅速或专利资格要求高的行业（如软件和应用程序）中，由于过时或无效的风险，可能不值得花这样的费用以获取专利权。然而，在大多数领域，专利的最终价值通常会超过其申请成本，无论是通过利润丰厚的授权交易、直接销售还是纯粹的排他性保护。

申请专利会很难吗？

鉴于申请专利涉及大量文书工作、研究、精力和资金，轻描淡写的说申请专利很容易是不公平的。但是，“难 ”的程度可能会根据具体情况有所不同。

以下因素会影响专利审批过程所需的时间。

申请问题

如果初始申请数据完整且详细，不涉及现有技术问题，且不需要专利审查员多次要求补充数据，申请过程会较为顺利。在这种情况下，从申请到专利授权可能只需12至18个月，这在知识产权业界算是较快的速度。

相反，如果申请数据不完整、过于冗长、包含不必要的权利要求、未充分披露现有技术或其他方面存在不足，则可能会增加原本可以避免的压力和额外费用，同时延长审查时间。与专业专利律师事务所合作，有助于降低申请延迟的风险。

专利局待处理工作

大型专利局， 其中包括美国专利商标局（USPTO）和欧洲专利局（EPO），通常都面临一定程度的待处理工作。2021年，欧洲专利局公开的平均审查期为23个月（比2020年略微下降），而美国专利商标局的数据显示了类似的稳定增长。

异议

发明人或组织对专利申请提出异议有特定的时间限制。根据司法管辖区的不同，授权前异议的期限可能是 2 到 6 个月，授权后程序的期限可能是 6 到 12 个月。异议程序平均持续 18-19 个月。换句话说，申请后一年半生效的专利可能需要三年才能生效。此外，如果异议方有正当理由，可以说服审查员宣布专利授权（或其授权意图）无效或受到限制。

获得专利需要多久？

根据上述因素，预期取得专利的时间大约为两年。

一些专利局提供加快处理选项，可以将审查期限缩短至12个月或更短，但通常需要额外费用。

对于已向国内局提交的专利，通过《专利合作条约》（PCT）体系向国外提交专利申请， 最长可在30个月左右 内进入国家阶段。此外，如欲在多个司法管辖区同时申请，可使用专利审查高速路 (PPH)（Patent Prosecution Highway, PPH），该程序能快速进行审查，前提是参与的专利局已验证了申请中的至少一项权利要求。

专利保护可以持续多久？

大多数国家和地区允许专利在到期之前持续有效20年，只要专利持有人按照当地法律支付续展费用。专利过期后，发明进入公共领域，因此有些发明人和组织会选择商业机密保护，而非申请专利保护（尽管前者也有其局限性）。

如果专利持有人因无法控制的情况而错过了支付专利年费的期限，专利将被视为「放弃」，但可以申请恢复。申请恢复的过程需要提出充分理由，说服专利局证明专利放弃是无意的，并且论点必须有力且充分。申请恢复失效专利需要支付特定费用，并且必须在专利局通知专利持有人专利放弃后的两个月内提交申请。