探寻近世基层治理的奥秘与变迁——读《近世基层治理及制度变迁》
探寻近世基层治理的奥秘与变迁——读《近世基层治理及制度变迁》
在历史的长河中，基层治理一直是国家稳定与发展的基石。《近世基层治理及制度变迁》一书，由龙登高、陈月圆、黄一彪合著，以独特的视角和丰富的史料，深入剖析了近世中国基层治理的制度体系、民间主体的治理机制以及相关的变迁，为我们展现了一幅波澜壮阔的历史画卷。
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这本书主要的研究时段是清代和民国，“近世”也是指这个时段。不过因为行文关系，有些内容可以上溯到宋明时期，因此时间跨度还是很大的。这一时期，夸张点说“皇权不出紫禁城”。
皇权的直接影响力和控制力在紫禁城以外的地方相对有限。从历史的角度来看，中国古代的行政管理体系存在着一定的层级和分权。在地方上，通常有各级官员负责治理，他们在一定程度上拥有一定的自主权和决策权。虽然皇帝是最高统治者，但他难以直接干预和管理每一个地方的具体事务。
然而，“皇权不出紫禁城”并不意味着皇帝对地方完全没有影响力。皇帝通过制定政策、任命官员、掌握军队等方式，仍然对整个国家的运行和发展起着至关重要的作用。这就让我想起了王汎森的名著《权力的毛细血管作用》。
《近世基层治理及制度变迁》与王汎森的《权力的毛细管作用》在研究主题上有一定的相关性，但它们的侧重点和研究角度有所不同。
《近世基层治理及制度变迁》主要关注近世中国基层社会治理的制度体系、民间主体的治理机制以及相关的变迁。通过对土地产权制度、民间组织、士绅群体等方面的研究，展现了近世中国基层治理的全貌，探讨了基层治理在国家发展中的重要作用。
而王汎森的《权力的毛细管作用》则主要探讨权力在社会中的渗透和影响，特别是在思想、文化等领域的细微作用。该书通过对历史事件和文献的分析，揭示了权力如何像毛细管一样渗透到社会的各个角落，影响人们的思想和行为。
虽然两本书的研究重点不同，但它们都关注了中国历史上的社会治理和权力运作等问题。从某种程度上说，《近世基层治理及制度变迁》可以为我们理解《权力的毛细管作用》中所探讨的权力渗透提供一个更具体的社会背景和制度框架。同时，《权力的毛细管作用》中关于权力在思想文化领域的分析，也可以为《近世基层治理及制度变迁》中对基层社会治理的研究提供一些新的视角和思考方向。
总的来说，这两本书可以相互补充，帮助我们更全面地了解中国历史上的社会治理和权力运作的复杂性。
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《近世基层治理及制度变迁》的一大亮点是作者立足原始档案、契约文书，重新审视近世中国基层社会治理的发展脉络。这种基于第一手资料的研究方法，使得书中的观点更具说服力，也让我们能够更真切地感受到历史的脉搏。通过对这些资料的梳理，作者展示了土地产权制度的流转、民间组织对基层的间接治理、士绅群体参与基层公共事务的全貌，让我们对屡受误读的农民与商人群体有了全新的认识。
在基层秩序与制度体系方面，科举制度成为社会阶层流动的重要渠道。明清时期，科举考试的开放性与公平性，使得普通平民子弟有机会跻身仕途，而官僚、地主家庭的后代若无法取得功名，则可能沦入社会下层。士绅阶层在这个社会流动机制中起到了关键作用，他们既是官僚体系的后备力量，又是官与民之间的中介，连接着政府与基层。士绅的数量虽然在人口中占比极低，但他们的社会地位和经济特权使其在基层社会治理中具有重要影响力。然而，随着科举制的废除，士绅群体的激励与约束机制缺失，导致地方治理恶化，部分士绅恶化为土豪劣绅。
民间组织在基层治理中也发挥了不可或缺的作用。以士绅为核心的各种民间组织是基层公共品的主要提供者，他们全方位提供各类公共品，如桥梁、义渡、茶亭、道路、水利工程等的兴建与维护，救济与慈善活动的组织，民间教育系统的发展等。这些民间组织具有独立性，运行良好，长期延续，避免了寻租行为。政府往往尊重民间自发形成的公共秩序，与民间组织合作，实现对基层社会的间接管理。这种“官督民办”的模式构成了传统中国基层治理体制的一大特色。
地权制度、观念与民间经济的关系也在书中得到了深入探讨。中国传统农业经济长期领先世界，其制度基础正是地权制度与个体家庭农庄。土地产权及其交易体系呈现了多层次的地权形态以及多样化的交易形式，佃户和自耕农一样能够通过交易行使使用权、占有权或所有权，建立自己的家庭农庄并高效组合土地、劳动力、资本和技术等要素。中国没有发生原生性的工业革命，并非传统制度与文化的原因，而是由于大规模战乱导致经济长期负增长，打断并扭转了中国市场经济发展的轨道和方向。
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在民间主体的治理机制方面，传统宗族治理与茶商经营是一个重要的研究内容。宗族作为比较普遍和典型的民间组织，积极引领各种地方性事务建设，包括茶亭的修筑。茶商的经营活动也与宗族治理密切相关，他们在商业活动中注重家族的声誉和利益，同时也为宗族的发展提供了经济支持。
小微公共品与民间供给机制的研究揭示了茶亭这一典型的非营利性公共品在民间社会的广泛分布和重要价值。茶亭的数量众多，分布密度大，广泛分布于中国的南方地区。其供给主体主要是民间力量，包括僧人、寺庙、会社、宗族、士绅、商人、妇女等。茶亭的非政府性体现了民间社会的自主体系，它在太平天国运动之后的复建和兴修证明了士绅和商人对基层社会治理的重要作用。民间提供茶亭的现实逻辑包括弥补王朝政府的职能缺失、协调民间公共资源的占有以及道德量化和慈善信念作为激励和约束机制。
公共水利工程管理制度的生成与演进也是本书的重要内容。水利工程作为重要的公共品，其管理制度的生成与演进反映了民间组织与政府在基层治理中的合作与互动。在历史的发展过程中，水利工程管理制度不断完善，民间组织和政府共同承担着水利工程的建设、维护和管理责任。
本书的最后，作者以草根经济与民间秩序为代结语，强调了民间社会的自发性和创造力在基层治理中的重要作用。传统中国民间的智慧与韧性在基层治理中得到了充分体现，农民与商人群体并非传统观念中的被动角色，而是积极参与基层公共事务，推动社会发展的重要力量。
总的来说，《近世基层治理及制度变迁》是一部具有重要学术价值的著作。它不仅为我们深入了解近世中国基层治理的历史提供了丰富的资料和深刻的见解，也为我们思考当今社会的治理问题提供了有益的借鉴。通过阅读这本书，我们可以更好地理解中国从传统走向近现代的历程，认识到基层治理在国家发展中的重要性。
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置身当下，本书的出版具有强烈的现实意义。在当今社会，基层治理仍然是国家治理体系的重要组成部分。如何充分发挥民间组织和社会力量的作用，提高基层治理的效率和质量，是我们面临的重要课题。本书中所揭示的传统中国基层治理的经验和智慧，对于我们解决当前的基层治理问题具有一定的启示作用。
此外，本书的写作风格严谨而生动，语言通俗易懂，使得读者能够轻松地理解书中的内容。作者在阐述观点的同时，还引用了大量的历史案例和数据，增强了文章的可信度和说服力。
当然，本书也并非完美无缺。在某些问题的探讨上，可能还需要进一步深入和细化。例如，对于民间组织在基层治理中的具体作用和运作机制，还可以进行更详细的分析。此外，对于不同地区基层治理的差异和特点，也可以进行更多的比较研究。
但瑕不掩瑜，《近世基层治理及制度变迁》是一本值得深入阅读和研究的好书。它为我们打开了一扇了解近世中国基层治理的窗户，让我们看到了历史的复杂性和多样性。相信这本书会对中国经济史、制度史研究领域的学者、学生以及对近代制度史感兴趣的读者产生一定的影响。