七夕 —— 中国情人节
七夕 —— 中国情人节
七夕节，又称“乞巧节”或“女儿节”，是中国传统的节日之一，源于牛郎织女的美丽传说。这个节日不仅承载着浪漫的爱情故事，还蕴含着丰富的民俗文化。随着时代的发展，七夕节的庆祝方式也在悄然变化。
演员在东莞举行的七夕节庆祝活动中表演。[图源：IC]
如果这个周六晚上大雨倾盆，一些上了年纪的中国人可能会说，这是织女在哭泣，因为她正在与丈夫牛郎在银河相会。
大多数中国人小时候都听过这个浪漫悲剧，在七夕节这天。今年的七夕节落在8月10日，即农历七月初七。
民间传说
相传，很久以前，有个放牛娃叫牛郎，与哥哥嫂子一起生活。嫂子不喜欢他，虐待他，迫使他带着一头老牛离开家。这头牛其实是触犯天规被贬下凡间变成的牛。
一天，牛带领牛郎来到一个湖泊，那里有仙女们在沐浴。其中最美丽、手艺最好的仙女就是织女。牛郎和织女一见钟情，很快结为夫妻，生了一儿一女，过上了幸福的生活，成为中国人传颂了数百年的佳话。
然而，在道教的最高神玉帝眼中，凡人与仙女的婚姻是严格禁止的。他命令天兵天将把织女抓回天庭。
牛郎发现织女被带走后，悲痛欲绝。临终前，老牛告诉他，可以用它的皮做成鞋子。牛郎穿上这双神奇的鞋子，挑着两个孩子的篮子，追赶织女。
织女的追赶激怒了王母娘娘，她拔下头上的金钗，在天空中划出一道银河，将夫妻二人隔开。但喜鹊们被他们的爱情感动，搭起鹊桥让他们重逢。玉帝也被他们的感情打动，允许牛郎织女每年农历七月初七在鹊桥相会。
这就是七夕节的由来，这个节日可以追溯到汉代。传统上，人们会仰望星空，寻找天鹰座中的亮星和织女星，这两颗星分别代表牛郎和织女，隔着银河遥遥相望。
习俗
在过去，七夕节不仅是恋人的节日，也是女孩们的节日，因此又被称为“乞巧节”或“女儿节”。这一天，女孩们会将缝衣针投入装满水的碗中，测试自己的刺绣技艺（投针验巧）。如果针浮在水面上而不是沉下去，就证明女孩是个巧手的绣娘。
未婚女子也会祈求找到如意郎君，新婚妇女则祈求早日怀孕。
节日现状
牛郎织女的爱情故事和七夕节代代相传，但这些古老的习俗正在慢慢消失。许多现代中国人，尤其是年轻人，似乎对2月14日的情人节（情人节）了解更多，包括玫瑰花、巧克力和浪漫的烛光晚餐，而对自己的传统情人节知之甚少。
如今，七夕节常被称为“中国情人节”，越来越多的年轻人开始用与西方情人节相似的方式庆祝这个节日。很少有人会在七夕之夜仰望星空，寻找被银河隔开的两颗星，甚至有些人可能都不知道七夕节的具体日期。
虽然商店、酒店和餐馆里到处都是“七夕节促销”的广告，但很少有年轻女性会与男友一起庆祝这个节日，或参与传统的祈巧活动。