棕鬣狗：非洲草原上的“清洁工”

棕鬣狗：非洲草原上的“清洁工”

棕鬣狗，又名褐鬣狗或滩狼，是一种生活在非洲的食肉动物。它们主要栖息于干旱的热带和亚热带稀树草原、荒漠地带，以及海岸附近。棕鬣狗拥有强大的牙齿和下巴，能够咬碎骨头，取食骨髓。它们的体毛主要呈棕褐色，也有灰色、赤色、黑色等变化。

棕鬣狗的基本信息

• 别名：褐鬣狗、滩狼
• 分类：食肉目、鬣狗科、鬣狗属
• 原产地：非洲安哥拉、博茨瓦纳、莱索托、莫桑比克、纳米比亚、南非、斯威士兰和津巴布韦
• 栖息环境：干旱的热带和亚热带稀树草原、荒漠地带，以及海岸附近
• 体型特征：体长110-125cm，尾长25-35cm，体重40-55kg
• 寿命：18年
• 适宜温度：22℃±8℃
• 食物：肉食为主，也吃瓜果、蔬菜等

棕鬣狗的形态特征

棕鬣狗头大，额宽，耳长。体毛很长，粗糙而蓬松，从颈背部至臀部都有发达的鬣毛，在激动时能高高耸起，好像体型突然变大了一样。头部、上背、肩部毛色较浅，其他部位较深。前肢较后肢长，故肩高于臀部，使身体呈前高后低的倾斜状态，显得十分精神。四肢上均具4趾，趾较钝而且不能伸缩。尾巴比狗的尾巴稍短，颜色较身体其他部位更深。个头比斑鬣狗小得多。除指名亚种外，还有北非亚种Melampus。

棕鬣狗的生活习性

棕鬣狗的听力和视力都很好，嗅觉更是极其灵敏。每只棕鬣狗都有着自己的独特的气味，在活动中，群体成员主要以嗅觉来进行联系，在彼此相遇时，常常互相嗅个不停。棕鬣狗有一个组织严密的社会体系，一般由雌兽统治着，因为在群体中，做为首领的雌兽比雄兽还要强壮一些，而其他方面雌兽和雄兽看起来都相差不多。在距离洞穴较远的地方，雄兽和雌兽会相互致意，像其他动物一样，用暴露身上最容易被攻击的部位以表示恭维和信任。

棕鬣狗的食性

棕鬣狗食性极杂，几乎什么都吃，其中包括一些瓜果、蔬菜等，但更主要的是捡食原野上的残骸腐肉，有时也猎食一些小动物。在海滨活动的有时还会吃被海浪推上来的鲸等动物的尸体。它的上下颚和牙齿都坚强有力，颊齿和咬肌都特别发达，显得极为强悍，能咬碎巨大的非洲水牛或斑马等动物头部和腿上最粗壮的硬骨和肉块。IUCN2015公布为近危物种。

棕鬣狗的繁殖方式

棕鬣狗没有固定的繁殖季节，雄兽常用摇尾巴的方式向雌兽求爱。雌兽的怀孕期为3-3.5个月，每胎产1-4仔。幼仔一生下来眼睛就睁开了，重量为1.5千克左右。幼崽要在洞穴里度过11个月的漫长日子，在此期间，雌兽则经常需要外出捕猎，以便使幼仔得到充足的奶水和食物。出生后的4个月里，幼仔全部依靠吃奶生活，甚至当它们的牙齿都已经长出以后，还几乎没有吃过肉。