降钙素原（PCT）：诊断和监测细菌炎性疾病感染的重要指标
降钙素原（PCT）：诊断和监测细菌炎性疾病感染的重要指标
降钙素原（PCT）是近年来在医学领域备受关注的指标，尤其在细菌感染的诊断和监测中发挥着重要作用。本文将详细介绍PCT的定义、作用原理及其在临床中的具体应用，帮助读者全面了解这一重要指标。
PCT是用于鉴别诊断细菌感染的一项常用指标。它是由甲状腺C细胞分泌的一种非常稳定的蛋白质，在健康个体中水平非常低。当机体发生血流感染时，细菌和内外毒素会刺激巨噬细胞、中性粒细胞、单核细胞、淋巴细胞、血小板等产生多种物质，从而诱导PCT水平升高，引起发热、内毒素血症及休克等临床表现。近年来，PCT越来越受到重视，已成为诊断早期感染的一项重要指标。
PCT的正常范围与临床意义
- PCT在0-0.5ng/ml属于正常水平
- PCT>0.5ng/ml提示病人有严重细菌感染和脓毒症风险
PCT的作用原理及影响因素
当严重细菌、真菌、寄生虫感染以及脓毒症和多脏器功能衰竭时，PCT在血浆中的水平会升高。而自身免疫、过敏和病毒感染、局部有限的细菌感染、轻微的感染和慢性炎症时，PCT不会升高。PCT反映了全身炎症反应的活跃程度。影响PCT水平的因素包括被感染器官的大小和类型、细菌的种类、炎症的程度和免疫反应的状况。
PCT的应用
监测有感染危险的患者（如外科术后和器官移植后免疫抑制期，多处创伤后）以及需要重症监护患者，用来探测细菌感染的全身影响或检测脓毒性并发症。细菌性感染伴随系统性炎症反应，例如：腹膜炎、软组织感染病毒感染。
PCT能很方便地运用于内科医疗中常见的疾病和综合症的鉴别诊断，如：
- 成人呼吸窘迫症感染性和非感染性病因学的鉴别诊断
- 胰腺炎感染坏死和无菌性坏死的鉴别诊断
- 鉴定感染时发热，如接受化疗的肿瘤和血液病患者
- 在接受免疫抑制剂的患者中，鉴别诊断慢性自身免疫性疾病的急性恶化与风湿性疾病伴系统性细菌感染
- 鉴别诊断细菌性脑膜炎与病毒性脑膜炎
- 对接受化疗的中性粒细胞低下症患者，明确是否存在有生命危险的细菌和真菌感染
- 对接受免疫抑制疗法的器官移植患者，明确是否存在有严重的细菌和真菌感染，同时用于感染和移植排斥反应的鉴别诊断
- 小儿高热用临床手段常常难以区分不同的感染源，这一问题尤其会影响到因患血液、肿瘤疾病而给予免疫抑制疗法的患者的准确诊断。而且许多疾病伴有继发性免疫病理改变，如风湿性发热等，因此对患儿很难将其与原发性细菌感染相区别。PCT对细菌和病毒感染的鉴别诊断有很高的灵敏度和特异性。由于细菌感染和病毒感染治疗上存在本质性的差别，因此PCT对具有非特异性感染症状的患者的治疗可提供有价值的信息。
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