咖啡因摄入过量实际有损健康，风险如下
咖啡因摄入过量实际有损健康，风险如下
AI划重点：全文约2815字，阅读需9分钟
1.两起过失致死诉讼涉及含咖啡因的加糖柠檬汁饮料，导致21岁和46岁的受害人死亡。
2.咖啡因过量可能有毒性，甚至致命，乔治·华盛顿大学教授罗伯·范·达姆表示。
3.由于咖啡因在许多食品和饮料中自然存在，标签上往往不标明咖啡因含量。
4.专家建议健康成年人每天咖啡因摄入量不应超过400毫克，12岁以上的健康儿童与青少年每日摄入咖啡因的安全上限是100毫克。
5.然而，能量饮料咖啡因含量很高，但不受FDA监管，专家呼吁在所有能量饮品购买设置年龄限制。
北美一家面包咖啡餐饮连锁店现在正面临两起过失致死诉讼。死者的家庭成员称，他们的至亲在饮用含大量咖啡因的饮料后死亡。
该争论中的饮料是一款含咖啡因的加糖柠檬汁。虽然这两起案件中咖啡因的确切摄入量尚未得到证实，但相应诉讼皆称，21岁的女性受害人与46岁的男性受害人都在饮用了一杯887毫升的该款饮料不久后死亡。若未添加冰块，则其咖啡因含量可能多达380毫克，糖的含量则为124克。作为对照，一杯236毫升的咖啡的咖啡因含量约为80-100毫克，一罐355毫升的红牛能量饮料中则为114毫克。
在这些案件中，受害人摄入的咖啡因数量十分重要，因为这种兴奋剂会以不同的方式对人产生影响，这也是营养学专家经常提醒人们不要过量摄入的原因之一。
“如果剂量非常大，咖啡因可能就会有毒性，甚至致命。”乔治·华盛顿大学米尔肯公共卫生研究院（Milken Institute School of Public Health at George Washington University）的体育与营养科学教授罗伯·范·达姆（Rob van Dam）说。
但要弄清食品或饮料中的咖啡因含量并非易事。一部分原因是当咖啡因自然而然地出现在咖啡、茶或巧克力等产品中时，不会被视为添加剂。
在这类食品中，“你不会在标签上看到‘咖啡因’字样。”美国西北大学范伯格医学院（Northwestern University Feinberg School of Medicine）预防医学副教授玛里琳·科内利斯说。相反，在美国，只有当咖啡因被添加到某些产品中时，才需要将其列为一种成分。科内利斯解释说，即便如此，也没有法规要求披露产品中咖啡因的确切含量。
咖啡因是什么？它如何发挥作用？
咖啡因来源于咖啡、茶、可可和瓜拉纳植物的叶、茎、果实或籽实，是全球使用最为广泛的中枢神经系统兴奋剂。它天然存在于许多植物和我们吃的食物里，有时也以合成物的形式被添加到可乐和能量饮料等许多产品中。
咖啡因是被统称为甲基黄嘌呤类的化合物中的成员之一，这种物质能被血液迅速吸收并影响中枢神经系统。在一定程度上，该效果是通过与遍布大脑和身体的腺苷受体结合来实现的。
腺苷是一种化学物质，在促进睡眠、帮助身体产生疲倦感方面发挥重要作用。在清醒状态下，当腺苷增加并与腺苷受体结合，就会引发睡意。
由于咖啡因分子与腺苷相似，它就能够与神经细胞上的腺苷受体结合，继而防止腺苷与受体结合。当失去腺苷带来的入睡信号，人就会保持清醒和警觉。这种干扰不仅加速了神经细胞活动，还会防止腺苷降低活动速度。
此外，研究表明，咖啡因还会提高皮质醇和肾上腺素水平——这两种激素与兴奋、压力及焦虑感有关。
咖啡因的好处
因为具有这些效果，所以咖啡因可以作为有效兴奋剂，提高大脑灵敏度并减少疲惫感。它也有助于帮助睡眠不足的人保持良好表现，美国陆军士兵就出于这种目的服用咖啡因。
一些研究显示，咖啡因还可以增强记忆功能及个人专注能力。长期服用咖啡因还与降低帕金森病风险有关。
范·丹姆说，适量饮用咖啡和茶也许能改善部分人的心血管健康。不过他很快指出，任何相关的益处极大可能是饮料中其他化合物的功效，例如抗氧化与绿原酸及葫芦巴碱有关，而不一定取决于饮品中的咖啡因含量。
“总体上，摄取咖啡因所带来的健康益处是比较微小的，还不足以鼓励摄入。”纽约州立大学布法罗分校（University at Buffalo）营养学与健康研究实验室主任詹妮弗·坦普尔（Jennifer Temple）说。她还表示：“任何潜在的好处也可能被饮料中的其他成分抵消，例如过高的含糖量。”
确实，就像之前提到的咖啡因超级加倍柠檬汁，其糖添加量就有124克，许多咖啡因饮料通常都含有大量糖分。
这是因为尽管生产商声明在饮料中添加咖啡因以“提升风味”，但咖啡因口感极苦，实际上也令饮料更加苦涩，因而不得不加入更多的糖或其他甜味剂来使饮料适口。”坦普尔说。
咖啡因的负面效果和过量摄入的隐患
除了避免摄入含咖啡因饮料中的大量糖、规避与之相伴的健康问题，避免摄入过量咖啡因本身也很重要。
美国食品药品监管局（FDA）建议，健康成年人每天咖啡因的摄入量不应超过400毫克，差不多相当于4小杯咖啡。
“12岁以上的健康儿童与青少年每日摄入咖啡因的安全上限是100毫克。”坦普尔说。但是，与成年群体相比，咖啡因对这些较年轻人群的影响研究较少，因此“随着能量饮料摄入相关的担忧增多，锚定这类人群的研究也在推进。”科内利斯说。
专家劝阻12岁以下儿童摄入咖啡因。
尽管许多成年人可以耐受超过日常限量的咖啡因，但过于频繁地摄入太多咖啡因也会带来危害。相应后果包括睡眠质量低下、颤抖、呕吐、心率过快、血钾水平低、神经过敏、头痛、烦躁和焦虑。
研究显示，咖啡因可能还会成瘾并造成一些长期的不良反应。多伦多大学（University of Toronto）营养科学教授艾哈迈德·埃尔-索海米（Ahmed El-Sohemy）说：“一些每天喝好几杯咖啡的人患高血压、糖尿病前期、肾病和心脏病的风险会增加。”
咖啡因含量过高时尤其危险。
FDA提醒说，过快摄入多达1200毫克的咖啡因可能导致癫痫发作，发病场景可能是喝了太多超级浓缩饮料，服用了咖啡因片，或进食了咖啡因粉末——每一茶匙粉末的咖啡因含量等同于28杯咖啡。FDA指出：“无添加、高度浓缩的咖啡因产品对公众健康构成了严重威胁，在美国至少已造成两起死亡。”
哪些人群最易遭受影响？
一些有特定健康问题的人面临的风险更大。
例如，糖尿病患者在摄入咖啡因时就应当保持警惕，因为这种兴奋剂已被证实会降低胰岛素敏感性、提高血糖浓度，转变糖类在体内的代谢方式。
俄勒冈健康与科学大学（Oregon Health and Science University）医学毒理学专家、急诊医师艾德丽安·休斯（Adrienne Hughes）说，慢性肾病患者也会对咖啡因更敏感，“因为他们代谢咖啡因的能力是受损的。”同时，美国心脏协会（American Heart Association）警告高血压（即血压160/100 mm Hg或更高）人群不要饮用哪怕适量的咖啡因，因为目前已发现：每天2杯或以上的咖啡会使这些人“死于心血管疾病的风险翻番。”
同样不建议摄入咖啡因的还有经常感到胃灼热的人，尤其是那些有严重胃酸逆流症状的人，比如胃食管反流病确诊患者。
准妈妈们最好也限制咖啡因的摄入量，因为这种兴奋剂已被证实会引起胎盘及子宫血管收缩，这会减少对胎儿的供血，继而抑制发育。
“目前，大量证据显示，母亲怀孕期间摄入的咖啡因可能减缓胎儿发育，甚至增加流产风险。”范·丹姆说。
警示标签与监管条例
因为过度摄入咖啡因存在风险，营养学专家表示，企业应对各类产品中的咖啡因含量保持更高的透明度。
以前述过失致死诉讼为例，两起案件中，起诉方都声称，当时“充电柠檬汁”饮料没有在广告中标明该产品咖啡因含量很高。由于这类案例的存在，范·丹姆说：“还应推进更多工作以确保非咖啡因明显来源的饮品清楚标明其咖啡因含量。”
这对于非酒精饮料不是什么问题，因为美国法律不允许任何可乐类饮品的咖啡因含量超过百万分之两百（即0.02%），但红牛、魔爪和Rockstar等能量饮料品牌却不面临这样的法规。
“能量饮料咖啡因含量很高，但它们被视为补充剂而非饮品，因此不受FDA监管，”坦普尔说，“这个漏洞让能量饮料公司在产品中随意添加咖啡因。”考虑到这种情况，她认为所有能量饮品的购买都应设置年龄限制。“其他国家已经这么做了，但美国还没有。”
多少咖啡因算太多？图源：REBECCA HALE, NATIONAL GEOGRAPHIC