铜资源告急：美国可再生能源面临新危机？
铜资源告急：美国可再生能源面临新危机？
密歇根大学的最新研究揭示了一个令人担忧的现象：美国铜矿的开采速度无法满足向可再生能源过渡的需求，这可能会对电动汽车和电网升级产生重大影响。研究指出，与内燃机汽车相比，电动汽车需要三到五倍的铜，更不用说电网升级所需的铜了。
2022年签署的《通胀削减法案》要求到2035年，所有制造的汽车都必须是电动汽车。然而，电动汽车所需的铜量远远超过传统汽车。例如，一辆普通的本田雅阁需要约40磅铜，而同款的纯电动车则需要近200磅铜。陆上风力涡轮机需要约10吨铜，海上风力涡轮机的铜需求可能是这个数字的两倍多。
研究检查了120年来全球铜矿公司的数据，并计算了美国电力基础设施和车队升级到可再生能源所需的铜量。研究发现，可再生能源对铜的需求将超出当前铜矿生产速度。
研究还指出，铜资源短缺部分原因是矿业公司的许可过程。从发现新的铜矿床到获得开采许可，平均需要大约20年的时间。
铜矿由六大洲的100多家公司开采。研究人员根据全球铜生产的历史数据，预测了本世纪剩余时间矿业公司可能生产的铜量。他们发现，为了满足“一切照旧”的需求，2018年到2050年间，世界需要开采的铜将比2018年以前人类历史上开采的铜多115%。
为了满足全球车队电气化的需求，未来几十年，每年需要新增六座大型铜矿。新矿产量的约40%将用于电动汽车相关的电网升级。
研究者建议，政策制定者应该考虑铜作为能源转型的限制因素，并思考如何分配铜资源。与其全面电气化美国车队，不如专注于制造混合动力汽车。
研究还指出，铜矿资源对于发展中国家建设基础设施也至关重要，比如为约10亿尚未获得电力供应的人建设电网，为约20亿没有获得清洁水源的人提供清洁饮水设施，以及为40亿没有获得卫生设施的人提供废水处理。
这项研究凸显了铜资源短缺可能对全球能源转型构成的挑战。随着可再生能源技术的快速发展，如何平衡铜资源的分配，满足能源转型和基础设施建设的需求，成为了一个亟待解决的问题。这项研究也为政策制定者提供了重要的参考，促使他们重新考虑能源转型的策略和铜资源的合理利用。