《奇迹时代》系列游戏种族背景：精灵族类的演变
《奇迹时代》系列游戏种族背景：精灵族类的演变
《奇迹时代》系列游戏以其丰富的种族设定和复杂的世界观著称。从第一代到第四代，游戏中的种族设定经历了显著的变化，特别是在精灵族类的设定上。本文将详细介绍精灵、黑暗精灵和高等精灵的演变历程，以及它们在游戏中的表现。
种族概览
随着每一代游戏玩法的变更，种族设定也随之改变。下面是一览表，展示了种族在每一代的定位：
《奇迹时代》历代游戏种族变迁
种族分类
1代&2代种族设定
游戏的1代和2代的设定明显受《魔戒》的影响，种族与品性（善恶度）高度挂钩。这在1代的背景资料介绍中也有对应描述：阿斯拉世界很多原生种族是善恶分明的（即天生善良或天生邪恶），只有少数种族善恶不明显（中立种族）。
- 善良三族：精灵（女主茱莉亚）、半身人、矮人。
- 邪恶三族：黑暗精灵（男主闵多）、地精、兽人。
- 中立各族：人类（外来）、霜灵、蜥蜴人、龙人、虎人、阿兹拉克人（沙漠族）/游牧民（人类与阿兹拉克人混血）。
- 纯善：执政官（即神人族），设定类似天使，这个种族是历代游戏中修改次数最多的一个，后文再细说。
- 纯恶：亡灵，最初设定与很多奇幻游戏类似，作为一个纯粹邪恶的种族存在，但3代进行了更为合理化的重大变革，亡灵不再以种族形式存在。
- 善良（暗影界）：1代里面的T4野兵塞隆（Syron），2代扩展为一个种族闪灵（Syrons），3代未出现，4代回归。
- 邪恶（暗影界）：2代出现的暗影界昆虫外形生物，名字为“暗影恶魔（Shadow Demons）”；在3代虽然也有暗影生物，但外观是克苏鲁触须风格的怪物；到4代出现了设定重整，2代的昆虫外形暗影恶魔实际上是一种腐化的虫人族类（Insectoid），而3代克苏鲁触须风格的暗影生物则归类为幽影恶魔（Umbral Demons）。
1代&2代种族关系
- 精灵—黑暗精灵：望文生义，从名字上已经说明问题。
- 精灵—矮人：虽是盟友但相处不来，矮人喜欢挥舞斧头，而精灵以为他们爱砍树。
- 地精—矮人：地精讨厌矮人这个地下邻居，因为他们都擅长打洞和地下行走。
- 地精—霜灵：在1代和2代中，霜灵设定为地精的远亲。
- 执政官—亡灵：死敌。
- 半身人—执政官：半身人不喜欢执政官，因为执政官没有幽默感。
- 半身人—兽人：半身人讨厌兽人，因为兽人天生蛮力。
3代种族设定
3代种族设定上发生的变化主要有：
- 种族和品性的关联脱钩，比如战役剧情中会出现善良的地精神官等等。
- 精灵和黑暗精灵合并为高等精灵（善恶合体，也是种族和品性脱钩的方法之一）。
- 引入次生种族和住地概念，相当于把原来的野怪也做了种族区分。
- 亡灵不再是种族，除了天生的亡灵兵种之外，还可以通过职业的死灵法术转换得到后天形态的亡灵，初现4代种族转换的雏形。
- 执政官由种族变成一种亡灵次生种族，1代&2代的死敌，3代加入，颇有点讽刺意味，不过从设计角度而言挺有创意的。
4代种族设定
4代的种族概念发生转变，由3代的种族+职业组合模式改为派系（Faction）定制模式，种族变成了派系中的一项，且不再与兵种属性强相关（用户可自选特性），名字也从种族（Race）改成了物理形态（Physical Form），相当于只是皮肤外观。
另一方面，4代扩大了种族转换的范围（类似3代亡灵化那样），前代的龙人、霜灵、阿兹拉克人/游牧民等比较标准的人形种族，基本都改成了通过种族转换赋予特殊属性来实现，不再具有单独的种族形态。
精族类（精灵/木精灵、黑暗精灵、高等精灵）
1代～2代 精灵（Elf）／木精灵
精灵通常在森林深处安家，与周围的自然美景融为一体，这些娇嫩优雅的生灵是这个世界的长者。精灵是不朽的，过着永无止境的生活，只会死于非自然因素。执政官称他们为“长生者”，并宣称他们的作用是让这个堕落的世界恢复生机，为世界充满魔法奇迹铺平道路。但大多数精灵在很小的时候就选择从诀别岛（The Isle of Last Goodbyes）启航，前往寻找神秘的永恒之岛（Isle of Evermor）。
《奇迹时代》诀别岛上的木精灵
由于长生不老，精灵从不急于求成，对短期利益也不感兴趣，这点与矮人和人类非常不同。在过去，精灵统治着所有的土地，也培育了所有的生命，他们对低等生物很慷慨，有人说这就是他们衰落的原因。精灵曾经欢迎人类的到来，但后来却遭到了背叛，这也是他们和人类之间许多纷争的根源——精灵的记忆是漫长的。
《奇迹时代》男性精灵（木精灵）
精灵与自然和生命有着密切的联系，他们热爱生活中的细微之处，包括音乐、学识、艺术和舞蹈，大多数精灵还会练习与自己职业无关的其他技能。但精灵也是孤独的生命，他们宁愿远离世界的窥探，独自寻求快乐。精灵重视自由和爱，高于其他的一切。他们只承认少数几个领主——那些已经证明过自己能配得上这个称号的领主。
《奇迹时代》女性精灵（木精灵）
除了尖尖的耳朵和瘦削的面部特征之外，精灵看起来与人类非常相似。 虽然比人类瘦一些，但它们精瘦、肌肉发达的四肢赋予了它们极大的敏捷性和速度。精灵的体力稍弱，他们更依赖于技巧而非蛮力。他们是谨慎的战士，行动敏捷，但有些单薄，因此他们会精心策划攻击。精灵利用隐蔽、速度和机敏来打击敌人，他们还是仙灵系魔法的大师，很容易聚集魔法力量，并将其灌入到他们所接触的一切中。
《奇迹时代2》精灵（木精灵）
精灵在徒手格斗、射箭、魔法和隐蔽等多个领域都很擅长，因此他们是一个很难打败的种族。进入精灵森林的入侵者很少能逃脱，而那些体验过他们生活之后，又从精灵森林中被带出来的人，往往会死于心碎和无言的悔恨。
《奇迹时代》精灵伴侣—独角兽
精灵的善良盟友和林地生物的支持也增加了他们在战争中的威力。精灵喜欢仙灵和独角兽的陪伴，半身人则是他们的盟友。精灵能够容忍与矮人相处，但他们会避开兽人、地精、巨魔，尤其是他们失散多年的兄弟——黑暗精灵。宁芙也是精灵的盟友，她们用自己的美貌和魅力来诱惑敌人，她们听命于精灵就如同痛苦女士听命于黑暗精灵那样，不同的是痛苦女士用痛苦来诱惑敌人。
木精灵和他们的盟友
1代～2代 黑暗精灵（Dark Elf）
黑暗精灵被认为是普通精灵（木精灵）的邪恶对立面，尽管他们认为自己的行为是正当的。他们曾经在地面上享受着和平与悠闲的生活，是在阳光下生活的精灵族群的一部分，但后来他们选择在地下生活。仅仅过了数百年他们就开始适应黑暗并讨厌阳光，现在他们更喜欢生活在黑暗中以躲避阳光的照射。他们的生活充满了混乱和灾难，其中大部分都是地下生活带来的。尽管如此，黑暗精灵仍然努力通过严格的家族等级制度来维持秩序。
生活在地底的黑暗精灵
大多数黑暗精灵都沉浸在对人类和其他精灵的复仇欲望中，在难得的和平与宁静中无法放松。他们生活在黑暗大地上，通常穿着深黑色的衣服，皮肤是淡青灰色，头发为白色或银色。除开这些，黑暗精灵和地面上的精灵一样美丽。
《奇迹时代》黑暗精灵
黑暗精灵是精灵族中活死人的化身，由无法调和的悲伤膨胀形成。他们自知灵魂已死，但他们的躯体永生不朽。他们是愤怒且痛苦的生物，变得非常残忍和喜欢折磨人。黑暗精灵的文化充满敌意，暴力冲突是他们日常生活的一部分。他们以复仇为乐，为了追求想象中的报复，他们会虚构借口。
黑暗精灵拥有和普通精灵一样的敏捷和速度，耐力也一样差，但他们作战时无所畏惧，不计后果。他们和精灵一样擅长使用魔法的力量，但他们的目的是扭曲生命及其意志。他们可以从黑暗仪式和死灵魔法中汲取力量，成为强大的法师。
《奇迹时代2》黑暗精灵
人们并不知道，黑暗精灵是用什么方法成功驯服了诡魔（Incarnate／1代译光之精灵）——世界上最邪恶的生物之一。他们还雇用了与精灵族群中的宁芙类似的生物——痛苦女士，但是与宁芙和蔼而平静的魅惑方式不同，痛苦女士用抽打来恐吓敌人，让敌人喜欢上她们并为她们工作。黑暗精灵运用黑暗力量将不听话的人扭曲成无意识的奴隶，他们将反叛者与蜘蛛融合到一起，然后把这可憎的造物当作半神来崇拜。
《奇迹时代》黑暗精灵特色兵种
黑暗精灵经常与地面上的精灵、地下邻居矮人等种族发生战争。为了在战斗中取得胜利，黑暗精灵不择手段。虽然黑暗精灵的战士和弓箭手和精灵一样熟练，但大多数情况下，黑暗精灵倾向于使用欺骗和出其不意的战术，他们会通过使用自己所轻松掌握的黑暗魔法来达到这些效果。如果有机会利用其他种族的能力打败双方的共同敌人，黑暗精灵也会结盟。但如果结盟没有达到预期，他们撕毁盟约也毫无负担，比如他们就背叛了地精并将他们作为自己的奴隶。通常，在需要直接攻击时，他们会先派出兽人和地精联军来削弱敌人的兵力，然后再派出他们精锐的刽子手部队。
黑暗精灵由伊尼奥奇的复仇之子闵多统治，他们的愿望无非是彻底统治世界。但真到那时，也许他们会反过来毁灭自己。
不择手段消除一切障碍的黑暗精灵
3代 高等精灵（High Elf）
在茱莉亚女王和萨瑞达斯国王结婚后，精灵们举行了一种称为“修补”的仪式，将分裂的精灵和黑暗精灵重新融合成一个种族——高等精灵，组建了新的精灵王廷。
高等精灵是不朽的，但缺点之一则是他们人口比其他种族要少。虽然高等精灵很大程度上保留了木精灵的快乐，但他们也从黑暗精灵那里继承了足够多的冷酷无情，他们不再认为所有生命都是神圣不可侵犯的。高等精灵的风暴姐妹和学徒身上有着风暴信徒牧师的影子，她们擅长使用闪电魔法。一位邦盟指挥官感叹，高等精灵的方阵在使用长矛的时候变得更加果断了，因为他们不再害怕误伤骑兵那“无辜”的战马。
《奇迹时代3》高等精灵
4代 精族类（Elfkin）
细长、尖耳朵的生物，是第一批居住在这个世界的族群。
《奇迹时代4》精灵族类