研究证实：吃辣是一种良性自虐，能降低心血管疾病发病率
研究证实：吃辣是一种良性自虐，能降低心血管疾病发病率
"吃辣是一种良性受虐"这一说法最近引发了热烈讨论，这种说法是否有科学依据呢？从神经生物学的角度来看，人类对"辣味"的反应，本质上是神经元中的热受体 TRPV1等伤害性受体对辣椒中的辣椒素做出的响应。这种响应包括让大脑感知到疼痛和热，从而开始毛孔扩张、血流加快、脸红流汗等一系列的生理反应。因此，某种意义上确实可以说，我们所迷恋的"辣味"，是对热痛觉的迷恋。
辣是一种痛觉，但这种痛苦不会让人受到实质性的伤害，因此是"良性"的。相反，辣味能刺激出欣快感和爽感，帮助人们释放压力、缓解情绪；"辣出眼泪"正好能让自己趁机哭出来；而且心情不好时，胃口也不好，辣味食品则容易刺激食欲，让我们至少保持足够的能量摄入。有的人在某段时期内会特别爱吃重口味食物，就可能与情绪状态有关。比如一些人越吃越辣，就是通过"良性自虐"的方式宣泄压力。
虽然用吃辣来调节情绪很方便，但也要讲究个度，否则有损健康。建议通过其他健康方式带来愉悦感和满足感，如运动、冥想、聊天或艺术疗法等；同时积极寻找和解决情绪问题背后的原因，才能真正平复下来。
经常吃辣的人，身体怎么样呢？2021 年，一项基于浙江省成年人的大规模横断面研究发现，每周食用辣味食物三次以上的人群中，高血压患病率显著低于每周仅吃一两次或不吃辣的人群。进一步按性别分析后，研究发现女性的辣味摄入频率与收缩压呈显著负相关，而男性中未观察到类似关系。尽管目前尚无直接证据揭示经常吃辣在降低女性血压方面的具体机制，但这一研究提示，辛辣食物或许能作为预防女性高血压的一种有效膳食干预手段。
除了可以预防高血压，吃辣还可能降低心脏病和中风的发病率。2019 年，《美国心脏病学会杂志》发表了一项对意大利 22811 位志愿者的研究，根据辣椒的食用频率，研究人员将参与者分为四组："很少吃或不吃""最多一周两次""一周 2 到 4 次"和"一周 4 次及以上"。结果显示，每周至少吃 4 次辣椒的参与者与很少或不吃辣椒的人相比，总死亡率降低了 23%，心血管疾病、缺血性心脏病和脑血管疾病导致的死亡率分别降低了 34%、 44%和 61%。此外，少量摄入辣椒的组别中，死亡率也有所下降。
