最小的“华字号”：中华铅笔的前世今生，成立86年为何还能站立桥头？
最小的“华字号”：中华铅笔的前世今生，成立86年为何还能站立桥头？
目前全世界每年要消耗120亿支铅笔，其中约有70亿支是中国生产的，这其中约有四分之一是中华铅笔。中华铅笔不仅在国内市场占有较大份额，还大量出口美国，享有较高的国际声誉。
今天，我们聊一聊最小的“华字号”，中华铅笔的前世今生。
破茧而出
铅笔的历史可以追溯到二千多年前的古罗马，那时的铅笔真的是用铅做的，适合在岩石或者墙壁上书写，因为书写载体的限制和书写痕迹较浅的原因并没有普及。
而现代意义的铅笔起源于16世纪的英国，是由石墨制成的，当时的人们并不知道石墨是碳的同位异形体，只是觉得它比铅要黑得多，于是就称它为黑铅。
此时的铅笔书写性能已经非常优秀，但还有三个比较突出的问题：一是天然石墨易断，二是写字之后手黑，三是矿产资源有限。英国在18世纪发布了限制石墨开采的法令，这迫使缺少优质石墨矿源的法国研制出了石墨粉和黏土混合制笔法。人工制作的笔芯比天然石墨条更便宜、更坚硬，还可以通过黏土的多少来调整铅笔的软硬轻重，这种办法一直沿用至今。
之后，德国木匠、美国木匠纷纷致力于改造笔杆，最终将笔芯藏在笔杆的木槽中，彻底解决了易折断、易脏手的问题，铅笔也就长成了今天的样子。
革新后的铅笔首先在美国的小学得到普及，之前的美国小学生，是从家里的大鹅身上拔毛，然后自制鹅毛笔来书写。鹅毛笔经常坏，所以老师每天都要帮小朋友削剪、修理。更麻烦的是鹅毛笔蘸的墨水在冬天会结冰，家长或老师要想办法把冰墨熔化。
铅笔的推广极大地方便了书写，虽然钢笔在不久之后也得到了推广，但小学生写字经常出错，所以大部分的小学生都是用铅笔写作业。一支铅笔可以划出50多公里的一条线，写字能写三四万个。
除了小学生之外，也有不少成年人使用铅笔，比如美国南北战争期间，前线战士大多使用铅笔来写家信，而艺术家、设计师在创作的时候，也往往先用铅笔设计草图。
英国在早期凭借石墨矿的垄断成为铅笔第一生产大国，法国凭借黏土制芯法后来居上，而德国和美国也先后取得铅笔制造的领先地位，最终却被善于学习借鉴的日本赶超。
到19世纪七八十年代，欧美、日本等国家已经全面普及了铅笔，但我国只能依靠进口。
1932年，国人在香港创办大华铅笔厂，但当时的香港是英国占领。第二年，北京和上海也分别成立了两家铅笔厂，但由于技术落后没能发展起来。
真正使国人用上国产铅笔的是创办于1935年的中国标准国货铅笔厂，简称中铅，它的产品就是我们熟知的中华铅笔。
提到中铅，就不得不说吴羹梅先生。
他于1906年出生于江苏武进，是中国民主建国会的发起人之一，也是一位进步爱国的实业家，是和铅笔打了一辈子交道的人。
当时，国内没有制造铅笔的技术和设备，年轻的吴羹梅先生在日本攻读化学时，为了让国人用到物美价廉的铅笔，就立下了自主生产铅笔的志向。他到日本的铅笔厂实习，并向主管请教铅笔工艺，没想到对方却嘲笑他下辈子也造不出铅笔，造铅笔还不如当日本铅笔买办赚钱。
主管的话只说对了一半，卖铅笔可能比造铅笔更赚钱，但吴羹梅先生的目的并不只是赚钱。回国后，他克服重重困难，找资金，找厂房，找技术，找设备，找原料，终于在上海建成了我国第一家能够全面自主生产的铅笔厂。
这看似普通的铅笔，生产制作却需要130多道工序，简单地说主要分四步：
一是制芯，将石墨与黏土按比例调配均匀，然后在1000多度的炉内烘干定型；
二是制杆，将木材截成条板，通过干燥处理以去除水分和油脂，一棵普通大树可以生产17万支铅笔；
三是填充，通过机器开槽后放入笔芯，然后把两块条板压粘成一体；
四是造型，先用机器切割成适度的长短，然后在抛光、上漆、打印商标。如果需要，还可以在铅笔一端通过铜箍加装橡皮。
中铅经过不到两年的努力，已经能够生产各种高中低档的铅笔。当时正值抗日爱国运动高涨，中铅铅笔的笔杆上印有“中国人用中国铅笔”字样。
因为中铅的铅笔是中国资本、中国技术、中国原料，所以价格上很有优势，每根只要7分钱。
国人出于爱国和省钱，纷纷选购中铅的铅笔。
创新发展
中华铅笔在铅笔界的地位是无法挑战的，但即便如此，中铅的发展还是面临诸多挑战：
一是创新难。中铅早已掌握了环保的替代材料“木塑”，但由于成本问题一直没有大量生产。国内其他厂家曾经以报纸代替木材来生产环保铅笔，但由于生产成本、产品质量、消费习惯等因素影响，效果并不理想，现在市场上流通的主要还是木质铅笔。
二是不时尚。中华铅笔价格亲民，但样子中规中矩。随着生活条件的改善，大家在选择铅笔的时候已经不太计较价格了，小朋友更喜欢漂亮的铅笔，大人也常常愿意买几十、上百元的铅笔送给小朋友当礼物。
三是假货多。中铅每年起诉的打假官司达几百、上千起，每年都有考生因为使用假冒伪劣的中华铅笔而影响中考、高考。在各部门的严厉打击下，制售假冒伪劣中华2B铅笔的问题得到了有效控制，考生和家长一定要通过正规渠道购买放心产品。
其实，通过铅笔的商标、钢印、木料、油漆、字迹等也可以分辨真假，因为假冒的质量肯定不行，如果假冒的要达到真品的质量，那由于规模、技术等原因会导致成本比真的还高。
铅笔属于劳动密集型、资源消耗型、充分竞争型产业。为了降低成本，中铅直接在黑龙江林区生产，减少了原料运输成本。
为了保护森林，中铅探索用速生的杨木替代椴木。面对几百家铅笔厂的竞争，中铅一直以质量和信誉为自己背书，赢得了大家的信赖。
虽然中铅的发展态势一直很好，但利润率却一直比较低。在零售市场，一支中华铅笔一般不到一元钱，贵的也只有三四元，批发价可能只有一半。除去各种成本，企业利润很少，企业在控制成本的时候往往要计算到小数点后4位。
与时俱进，传承与创新相辅相成
国外文具生产以研发为主，对技术创新十分重视，一方面坚持品牌传承，能够获得消费者认可。
每个时代有每个时代的特色，一代代消费群体的崛起、生存环境的变化、甚至是特殊情况都会催生不同的消费潮流和发展机遇，这也要求企业生产研发必须做到与时俱进，精准捕捉有效信息，才能促进自身良好发展。
一支铅笔从制芯、制杆到成品，有配料、辊轧、轧芯、烧芯、刨槽、胶芯、刨杆等15道大工序，再细分能分出80多个步骤。
一支看起来普通的铅笔生产起来却十分繁琐，也就是看似普通的中华铅笔，在2008年应邀研制“中华神七太空书写笔”实现首次太空行走。
在市场竞争如此激烈的今天，中华牌铅笔依然成为文具店的标配，但随着消费观念的转变，文具市场也正在向礼品化，定制化，专业化发展，老字号也要转变观念，有新突破，开发引领消费潮流，进一步提升附加值。
高考前上架金榜题名考试铅笔，一盒6支，盒内附赠一只削笔器。金色笔身上印有红色鱼鳞花纹，寓意“鲤鱼跃龙门”。笔身正中的“金榜题名”四字，是不少购买者的心愿。
与时俱进可以说借助平台、把准方向、不断创新为文具企业发展插上了翅膀，但只有不断“修炼”产品，从本质上可以说产品是品牌长久立身的根本。
在时代的不断变革下，传承优良产品的前提下，企业需要走出来，展示自己，提升自己，发展自己，以不断强化自身的品牌本质，才能在激烈的竞争中争得一席之地。
文章来源： 文史大乐透，笔海弄潮