烧香的意义与讲究：从历史传承到文化内涵
烧香的意义与讲究：从历史传承到文化内涵
烧香文化在中国有着悠久的历史，从西周时期就有记载，距今已有3000多年。它不仅是宗教信仰和祭祀活动的重要组成部分，更蕴含着丰富的文化内涵和哲学思想。本文将为您详细介绍烧香的意义与讲究，帮助您更好地理解这一传统文化。
《周礼》中就有记载：“以禋祀祀昊天上帝，以实柴祀日月星辰，以槱燎祀司中司命，风师雨师”。《诗·周颂·维清》中说：“维清缉熙，文王之典，肇禋。”笺：“文王受命始祭天。”意思就是说，周文王制定了祭天的礼制。也就是从那时起，人们开始把焚香祭祀天地、神灵、祖先、圣人的礼仪沿用到了至今。
烧香的祭拜的习俗流传了几千年，烧了这么次的香，你知道烧香的意义吗？而且烧香时又有哪些讲究呢？
烧香的意义
随着香文化在我国的发展，烧香也有了更多的用途，有祭祀香、礼佛香、熏焚香、药用香、家居香等分类，烧香的意义也就有了不同。
1. 供养天地诸神
《大日经》卷八中记载，烧香是遍至法界之义，如天上的树王开敷时，香气随逆风、顺风而自然遍布，又如一一功德由智慧之火所焚，解脱风所吹，能普熏一切。
因为香可以法除一切浊气与不净之物，可以使人身心舒畅，并能产生美妙的感受，所以日常的时候人们会用香供养天地神佛。而烧香的意义就在于在于表达对天地诸神的虔诚、恭敬的心态。
2. 祭祀祖先神灵
祭祀祖先的时候，烧香除了能表达对祖先的缅怀与敬意。还能告慰祖先家族的香火还在延续。我国自古就有“香火”一说，一个家族要想传承下去，就一定要有血脉延续。所以祭祖的时候烧香，也是为了告诉祖先家族后人还在，子孙还在，血脉还在。
3. 以香传信，祈福积福
烧香的烧通“捎”，“香”通“信”。古人认为，香火是一种媒介，是连接世俗与神圣世界的重要桥梁，它是一种通讯工具，可以与神明建立一种特殊的联系。人们对天地神灵或是祖先的祈愿信息，就是通过烧香时袅袅的烟雾传递出去的，从而才能获得神明或是祖先的庇佑。
道经就有“宝香焚在金炉内，香烟缭绕达上苍”、“一柱真香通信去，上圣高真降福来”的说法，佛教在法会开头或是经文开篇都会诵读的《炉香赞》中说“炉香乍热。法界蒙薰。诸佛海会悉遥闻。随处结祥云。诚意方殷，诸佛现全身”，意思就是说烧香的人刚刚动了至诚恳切的念头，就感动了诸佛现出了全身。
《南史·张畅传》记载：“百姓有罪，使礼佛赎愆”，《新唐书·傅奕传》：“至有身陷恶逆，狱中礼佛，口诵梵言，以图偷免。”意思就是说有罪责的人们，可以通过向佛礼拜、焚香供奉，达到消除业障、积累福报的作用。
4. 清心净欲，清净身心
不知道大家有没有这样的感受，每当点起香的那一刻起，会有心明如镜、一片祥和的感觉，为什么会这样呢？
其实，香的原材料中会含有一些中成药材，香的气味还会安抚神经紧张及焦虑，能稳定情绪，清肺静心，从而会使人感觉舒缓和放松。道教修持中就有有“焚心香得大清静”的说法，以及“万法之中，焚香为先”说法，意思就是说虔诚的焚烧香品，是可以指引人心灵达到超越自然的境界，从而使人在焚香过程中获得解脱和清静。佛教中也亦然，帝释王曾回答佛陀：“世尊！在八万四千里之外，我只嗅到你善意的芳香气味。因此，我前来照顾你。”
5. 辟秽除邪，净化空气
我们开篇的时候就说过，香最初的功用就是用来驱疫避秽的，《神农本草经》也有记载：“香者，气之正，正气盛则除邪避秽也”，高濂在《遵生八笺》中说：“榻前时焚苍术诸香，勿令秽污 ，以辟不祥。”
香的原材料绝大多数都是木本或草本类的植物，香点燃的时候，弥漫于空气中的烟雾就能消灭空气中的细菌，从而达到优化磁场，净化空气，驱蚊洁净的作用，保护身体健康，而且香的气味也可以祛除空气中的恶味，所以我国自古就有把它当作“空气清新剂”的做法。香中还含有一些中成药材，例如川芎，薄荷，白芷等，除了可以净化空气，还能起到消毒的作用，所以古时每逢瘟疫之时，还会进行焚香，把它作为“空气消毒剂”使用。
烧香的讲究
不管是敬拜神佛时，还是祭祀祖先时，烧香都是有讲究的。
首先，上香时，一般三根为主。因为在我国传统文化中，三根香被视为天地人“三才”的象征，也代表过去、现在、未来，三个时间维度，寓意着在所有时间中天、地、人三界的和谐统一。在佛教中，三根香分别代表着“戒、定、慧”三无漏学，也代表佛、法、僧三宝。而在道教中，三根香分别代表着天、地、人三才，即天道、地道、人道。
其次，上香时要用左手。在我国传统文化中有“左阳右阴”的说法，古人认为左手是阳气之手，是可以吸收阳气、能量的手，而右手则是阴气之手，是排除阴气、废气的手。在日常给神佛或是祖先上香时，如果使用废气之手是非常不礼貌的。而且我国民间也有右手是污手之说，因为在日常生活中，右手会做一些杀鱼宰鸡等杀生或是污秽之事，所以右手被认为是污秽、邪恶之手，而左手则被认为是净手、善手，因此给神佛或是祖先上香时要使用左手，如果是左撇子则反之。
再者，上香时心要虔诚。我们民间就有“心诚则灵”的说法，而且我们前面提到的《炉香赞》中也有“诚意方殷，诸佛现全身”的说法，只有怀着赤诚之心才能得到神佛或是祖先的庇佑。
香文化，可谓是博大精深，香事虽小，却大有可观。烧香在我国文化中是一个多角度、多层面的精神符号，它融合了宗教信仰、道德伦理以及民风习俗等多方面的元素，所以我们在日常使用香的时候绝不能单一而论。
看完上面的讲述，大家应该对香都有了一定的了解。希望大家在使用香火的时候不要犯错哦。