“放焰口”是道教萨祖铁罐施食科仪的俗称

“放焰口”是道教萨祖铁罐施食科仪的俗称

“放焰口”是道教萨祖铁罐施食科仪的俗称，即斋主设置水陆道场，请道士念咒施法，把水、食物等供品化为醍醐甘露，赈济九世父母及各类饿鬼亡魂，使之得到超脱，往生天界，永离苦海。

“放焰口”是道教萨祖铁罐施食科仪的俗称，即斋主设置水陆道场，请道士念咒施法，把水、食物等供品化为醍醐甘露，赈济九世父母及各类饿鬼亡魂，使之得到超脱，往生天界，永离苦海。通过庄重肃穆的法事活动，让神灵认知斋主敬天法祖、报答亲恩的孝心功德，从而保佑生者福寿康宁，吉祥如意，让死者脱离苦海，共涉仙乡。唐人欧阳询在《艺文类聚》中称：“道经曰：七月十五，中元之日，地官校勾，搜选人间，分别善恶，诸天圣众，普诣宫中，简定劫数，人鬼传录，饿鬼囚徒，一时皆集。以其日作玄都大献于玉京山，采诸花果，珍奇异物，幢幡宝盖，清膳饮食，献诸圣众。道士于其日夜讲诵是经，十方大圣，齐咏灵篇，囚徒饿鬼俱饱满，免于众苦，得还人中。”这段浩大的场面描述说明，至迟在唐代，道教的施食科仪已经有了相当的规模和影响。

在道教看来，饿鬼幽魂，久处十八层地狱之中，不是披枷戴锁，就是饱受重刑折磨。向他们施食，首要的是先把诸鬼魂从地狱中解脱出来。所以，在诸路神仙陆续到位之后，高功存神变形为救苦天尊，左手甘露盂，右手杨柳枝，施法雨遍洒于幽灵，以左足向艮户书符，吟唱《破狱咒》、《追魂咒》等破地狱符命，

道教认为，无论阳世时的尊卑贵贱，到了阴间一律平等，一律都是孤魂野鬼，都沉沦于饥渴幽暗之中，都需要享受法食和升登仙界。但饿鬼众生由于久处地狱阴霾之中，咽细如针，饮食入口即化为炭火，根本无法下咽。虽饥渴难耐，却进食不得。因此，要达到施食效果，必须先为众鬼开启咽喉。这时，在经忏韵律的伴奏下，高功于坛场念诵秘咒，为亡灵开通咽喉，令其胃管生津，旋绕斛筵。如此念咒七遍，幽灵饿鬼方能进食。与此同时，高功还要劝说众鬼魂皈依道、经、师三宝，只有这样，才能不堕地狱、不堕饿鬼、不堕畜生。经文诵过，高功开始存想变食，因为放焰口的斛食是阳世饭食，在施给鬼魂食用时，就要变化为法食。高功意念之中，救苦天尊出现在万道金光之内，自己则代替天尊，左手执杨柳，右手端水盂，遍洒甘露，变食如山，充满世界。“变化法食，皆是云厨甘灵，异品珍肴，果是交梨火枣、丹李蟠桃之类，品味香美，遍满无边，馁腹皆充，食之无尽”。天下九州分野，十类孤魂，犹如细雨密雾而来，沾濡法食，各得饱暖；万事皆忘，冤仇尽释；逍遥快乐，闻法超生；尽承道力，俱登仙界。整个施食过程，高功、提科、表白三法师会同全体经忏道士，在道乐的伴奏下，在道经的诵念中，带领斋主亲友绕焰口台、孤魂台、阎罗台三匝，依次抛洒斛食、圣水，场面隆重，高潮迭起。

道教放焰口，有做一天道场的，也有做三天道场的，有单独举行的！