山茶油的“油中之王”是名不副实吗？为何现在没人吃了？看完懂了
山茶油的“油中之王”是名不副实吗？为何现在没人吃了？看完懂了
山茶油，作为我国特有的一种木本食用油，拥有悠久的栽种和食用历史。据史书记载，早在汉朝时期，人们就开始食用山茶油。在二三十年前，山茶油在南方地区广受欢迎，几乎家家户户都会将其作为主要食用油之一，与猪油并列。
如今，虽然一些上了年纪的人或对食用油有所了解的人仍知道山茶油是我国食用价值最高的食用油之一，享有“油中之王”的美誉，但它却逐渐远离了大众的餐桌。为什么会出现这种情况呢？让我们一起来了解一下。
山茶油“油中之王”是浪得虚名吗？
实际上，山茶油被尊为“油中之王”绝非徒有虚名，而是有事实依据的。在国际上，橄榄油被誉为最好的食用油，而山茶油与之相比，有过之而无不及。山茶油富含多种对人体有益的营养成分，如丰富的不饱和脂肪酸，尤其是油酸的含量较高，这对降低胆固醇、预防心血管疾病有着积极的作用。
同时，它还含有角鲨烯、维生素 E、茶多酚等抗氧化物质，能够有效清除自由基，延缓衰老，并且在提高人体免疫力方面也有着不可忽视的功效。
在食用价值上，山茶油具有烟点高的特点，在高温烹饪时不易产生有害物质，能较好地保持食材的营养和风味，无论是煎、炒、烹、炸都能轻松驾驭，这是许多其他食用油难以企及的优势。
为何现在很少人吃山茶油了？
令人费解的是，这样优秀的山茶油如今却少有人问津。在过去，特别是在油茶之乡，大多数家庭每年都能榨上百斤的山茶油，一年四季基本都在食用。然而现在，即使是产地也少有人食用，更不用说外地了。
究其原因，最重要的就是价格过于昂贵。如今市场上，普通山茶油的售价普遍达到六七十元一斤，与常见的花生油、菜籽油相比，价格高出许多。部分高端山茶油的价格更是突破百元一斤，如此高价让大多数家庭望而却步。
对于普通消费者而言，在日常饮食开销中，食用油是一笔不小的开支，面对价格亲民的花生油、大豆油等传统食用油，山茶油只能成为一种“奢侈品”，即便有些家庭经济条件允许，也往往会因价格因素而舍不得食用。在产地，很多家庭都是把山茶油拿来卖钱，然后换来的钱购买花生油、菜籽油，或者是购买猪板油回去炼油吃，自己舍不得吃。
当然，还有一些其他的原因，但并不是最主要的。比如有些人说山茶油不好吃，吃起来甚至有点臭味。正所谓“萝卜白菜，各有所爱”，不同的人口味不同，而不同的食用油都是有不同的味道的。还有的人则是因为山茶油是一种自榨油，认为不太卫生。也有的人说难买到正宗的山茶油，基本上多数是假冒的，价格贵，还不一定买到正品，也就不敢买了。
为何山茶油价格如此昂贵？
那是因为在几十年前，南方很多地方都有种植山茶油，这种食用油在当时的价格也是很亲民的。可是现在种植它的少了，并且山茶油价格贵了，也是受市场供不应求所影响的。
第一个是山茶油的种植周期漫长，从油茶树苗栽种到开始结果，通常需要数年时间，这期间需要投入大量的人力、物力进行养护，而且油茶林的管理要求较高，施肥、修剪、病虫害防治等工作都需要精心操作。
再者，山茶油的产量较低，一棵油茶树的产量有限，即使是盛产期，亩产量也并不高。而且这种经济作物有个特点，就是大小年比较明显，今年丰收了，第二年产量就会低很多。
此外，采摘后的油茶果处理工序复杂，从采摘、晾晒，到去壳、筛选，再到榨油等等，每一个环节都需要耗费大量的人工成本，这些因素都使得山茶油的生产成本大幅增加，从而导致其价格难以亲民。
尽管山茶油在大众消费市场遇冷，但它的价值依然不可小觑。在追求高品质生活和健康饮食的今天，山茶油独特的营养成分和健康功效仍具有很大的吸引力。或许随着农业技术的发展，油茶种植规模的扩大，而且科技的创新以后，种植的成本能够得到有效控制，产量得以提高之后，山茶油的价格也会逐渐趋于合理，重新回到大众的视野，再次展现“油中之王”的魅力，让更多的人能够享受到它带来的健康与美味。