约雅斤和西底家

约雅斤和西底家

《历代志》下 36:15 耶和华他们列祖的神因为爱惜自己的民和他的居所，从早起来差遣使者去警戒他们。

犹大国的统治者更迭

自从约西亚王死后，犹大国沦为埃及的附庸国。犹大的百姓立约西亚的儿子约哈斯为王，但是才做三个月，就被埃及废了，另立约雅敬为王。约雅敬为王时，巴比伦战胜了埃及，抢走了埃及所有的属地，犹大沦为巴比伦的附庸国。就在约雅敬的第三年，巴比伦王尼布甲尼撒围困耶路撒冷，带走了一些圣殿的器皿，以及犹大宗室和贵胄中年少没有残疾，相貌俊美，通达各样学问，知识、聪明俱备，足能侍立在王宫里的，要教他们迦勒底的文字言语，要养他们三年，以备将来侍候尼布甲尼撒王。这就是第一次的被掳，包括了但以理和他的三个朋友。

约雅敬做王11年死后，他的儿子约雅斤做王三个月加十天，尼布甲尼撒（以下简称：尼王）又亲临耶路撒冷城下。正如耶利米先知的预言：“耶和华说：犹大王约雅敬的儿子哥尼雅（又名：约雅斤/耶哥尼雅），虽是我右手上带印的戒指，我凭我的永生起誓，也必将你从其上摘下来。并且我必将你交给寻索你命的人和你所惧怕的人手中，就是巴比伦王尼布甲尼撒和迦勒底人的手中。我也必将你和生你的母亲赶到别国，并不是你们生的地方，你们必死在那里。但心中甚想归回之地，必不得归回。（耶22:24-27）”约雅斤带着母亲、臣仆、首领、太监一同出城投降，尼王把他们都掳到巴比伦，包括先知以西结。这是第二次的被掳。

神形容约雅斤是祂右手上带印的戒指，原是高贵无比，但是因为他行耶和华眼中看为恶的事，所以即使神很宝贵他，也要管教他。在《耶利米书》52章31-34节记载： “犹大王约雅斤被掳后三十七年，巴比伦王以未米罗达元年12月25日，使犹大王约雅斤抬头，提他出监，又对他说恩言，使他的位高过与他一同在巴比伦众王的位，给他脱了囚服。他终身在巴比伦王面前吃饭。巴比伦王赐他所需用的食物，日日赐他一份，直到他死的日子。” 有考古出土的巴比伦行政记录列明，约雅斤王和他儿子中有五个都得到口粮。

约雅斤做王究竟是八岁还是十八岁呢？因为《列王记》和《历代志》所记有别。约雅敬做王时廿五岁，做了11年的王，36岁死去。根据维基百科专门为基督教设的Conservapedia，这句话应该如此读： “Jehoiachin was eight years old when Jehoiakim began to reign, and Jehoiachin reigned for three months and ten days. Jehoiachin was eight years old when he was made viceroy of the Southern Kingdom, and became sole ruler at the age of eighteen.”。约雅敬作王时，约雅斤年八岁，被立为犹大南国的“太子”，十八岁时正式做王。

约雅斤王一共生了七个儿子，为大卫和犹大支派留下后裔。但是他的儿子没有人再续王位，因此神认为“要写明这人算为无子，是平生不得亨通的，因为他后裔中再无一人得亨通，能坐在大卫的宝座上治理犹大。（耶22:30）”在《马太福音》第一章记载耶稣的家谱时，有这样一段：“百姓被迁到巴比伦的时候，约西亚生耶哥尼雅和他的弟兄。迁到巴比伦之后，耶哥尼雅（约雅斤）生撒拉铁，撒拉铁生所罗巴伯（太1:11-12）”约雅斤王的孙子所罗巴伯，后来带领第一批犹大人从巴比伦回归耶路撒冷，重建圣殿。在《路加福音》第三章的稣的家谱里，记载：“所罗巴伯是撒拉铁的儿子，撒拉铁是尼利的儿子，尼利是麦基的儿子”，为何撒拉铁不是约雅斤而是尼利的儿子，尼利和麦基是谁？以前的人的名字似乎都有好几个，这是个圣经难题，牵涉太广，不在此讨论。

西底家（玛探雅）是约西亚王的儿子。尼王掳走约雅斤，改立西底家做王。神给他有11年的时间，但是他仍然行耶和华眼中看为恶的事。活着的人会不会想到有一天会死？平安的时候，会不会想到有一天会遭遇患难？尼王立西底家为犹大王，他们立约，但是西底家后来想寻求埃及的帮助，又不守合约。因此尼王再度下来攻击耶路撒冷。

在这段时间内，神差遣先知耶利米和西番雅屡次去劝导警戒西底家和百姓，但是“他们却戏笑神的使者，藐视他的言语，讥诮祂的先知，以致耶和华的愤怒向祂的百姓发作，无法可救”。玛拿西虽然悔改，却只能救到他自己，因为他的儿孙都效法他悔改之前所做的。约西亚王虽然十分敬虔，教导百姓律法，可惜已经无法扭转大局，百姓表面听从，实际上还是回头去拜偶像。神如此形容，在耶路撒冷的街道上：“孩子捡柴，父亲烧火，妇女抟面做饼，献给天后，又向别神浇奠祭（耶7:18）”。耶利米因而感叹：“人心比万物都诡诈，坏到极处，有谁能识得透呢？（耶7:19）”神给我们时间，是希望我们悔改，不是要我们去浪费的。否则时间一到，想悔改也来不及了。