研究证实：COVID-19大增饮酒伤肝，港人疫后未「复常」

研究证实：COVID-19大增饮酒伤肝，港人疫后未「复常」

COVID-19疫情不仅带来了前所未有的健康挑战，也悄然改变了人们的生活习惯，其中饮酒就是一个显著的例子。一项由香港和美国专家合作的研究发现，疫情期间饮酒量显著增加，对肝脏健康造成了严重影响，甚至在疫情后仍未恢复正常。

COVID-19期间，酒精性肝炎发病率显著上升

“饮酒伤肝”是广为人知的常识，长期过量饮酒可能导致肝硬化、肝癌，甚至肝衰竭。研究显示，COVID-19期间，香港酒精性肝炎的发病率出现明显变化：

• 2010-2012年：发病率从每十万人0.22宗降至0.03宗，之后数年维持在较低水平。
• 2017年开始：发病率重新上升。
• 2020年（疫情爆发）：发病率达到最高峰，约为每十万人0.28宗，另一种诊断标准显示发病率达到0.43宗。
• 2021-2022年：部分标准显示发病率开始稳定，但另一诊断标准显示疫情后发病率仍在持续上升。

相比之下，美国的情况更为严重，其酒精性肝炎发病率从疫情前的每十万人39.4宗增至疫情期间的53.7宗，特别是女性和年轻人的增幅更为明显。不过，美国的发病率在2023年后开始明显回落。

研究推论，疫情期间的隔离措施、社交限制以及心理压力可能促使更多人以饮酒缓解焦虑。此外，居家工作也无形中让饮酒更加便捷。虽然COVID-19已经过去，但数据显示相当部分人仍比疫情前更多饮酒。

如何保护肝脏健康

如果你已有饮酒习惯，建议：

• 避免过量饮酒：按照香港卫生署的建议，男士每日不应超过2个酒精单位（20克纯酒精）；女士每日不应超过1个酒精单位，即大约半罐啤酒，或1/4杯红酒。饮酒越多和越频繁，对健康损害越大。
• 检查肝功能：酒精性肝炎可能在早期没有明显症状，但长期未被发现和治疗会增加肝硬化和肝癌的风险。建议检查肝功能、肝酵素、超声波和肝纤维化扫描，以全面掌握肝脏情况。

饮酒与社会环境密切相关

这项研究提醒我们，饮酒习惯并非单纯的个人选择，还与整体社会环境密切相关。疫情过后，我们如何摆脱“杯中物”？例如是否有足够的心理健康资源来帮助人们缓解压力？政策上是否应该规管酒精销售？这些问题都需要深入讨论。

肝脏健康不仅是医疗问题，更是整体社会健康的缩影。我们期待有更多针对饮酒的健康教育与替代资源，让市民在疫情后能够更健康地“复常”。

本文原文来自香港肝病中心