湖北秭归偶然发现的橙界“黑美人”

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@小白创作中心

湖北秭归偶然发现的橙界“黑美人”

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http://www.xfrb.com.cn/article/difang/15485855792773.html

湖北省秭归县是著名的“中国脐橙之乡”，全县脐橙种植面积40万亩，产量100万吨，综合产值超200亿元。秭归是国内首个实现“四季有鲜橙”的产区，构建了“春有伦晚、夏有夏橙、秋有九月红、冬有纽荷尔”的四季鲜橙种植格局。

长江三峡，云雾缭绕的山坡上，秭归县归州镇周家湾村村民袁学庆背着竹篓穿行于橙林。在他身后，表皮泛着琥珀光泽的果实压弯枝头，空气中飘散着独特的脐橙清香。

“这可是咱们的‘黑美人’，一个至少能卖7块钱！”他弯腰摘下一颗棕皮脐橙，语气里透着自豪。说起“黑美人”的发现，时间要回溯到2017年2月。当时，秭归县柑橘良种繁育中心的科技人员正在归州镇向家店村的橘园里选种。突然，一株枝条上挂着的棕色果实闯入视线。

“当时以为是病害，但没找到虫斑。”秭归县柑橘良种繁育中心主任曹立新回忆道。后来，秭归县柑橘良种繁育中心将该枝条采集后，送至九畹溪镇、郭家坝镇和归州镇分别进行高接换种，新嫁接的枝条结出的果实依然是棕色外皮。秭归县柑橘良种繁育中心当时只能确定其为遗传因素导致，无法判定其为何会变异，他们将此发现报给中国工程院院士邓秀新。

随即，邓秀新院士立即派博士朱凯杰赶赴秭归。实验室里，基因测序揭示奥秘：果皮中叶绿素降解受阻，类胡萝卜素异常累积，造就了独特的“巧克力色”，属伦晚脐橙芽变。更令人惊喜的是，果肉甜度高达12.0%，维生素C含量比普通脐橙高出30%。

“宗橙是迄今为止世界上发现的第二例果皮变异的脐橙果实，是一个独具特色的地方性标志性产品。”曹立新说道。而它的命名也充满诗意，邓秀新院士来到秭归，剥开棕皮橙瓣，清甜的汁水在寒风中迸发。“深固难徙，更壹志兮。”他想起《橘颂》中屈原对故土的忠贞，以谐音“忠诚”为新品命名“宗橙”。2019年，“宗橙”取得植物新品种权证书，这也是全国独一无二的地方晚熟脐橙新品种。

“宗橙是个娇贵品种，越冬到次年2月中旬才能成熟，比伦晚脐橙更怕冻害。”袁豆介绍，合作社从腊月十五就开始实施“三重防护”：为树冠披上防寒膜，给果实穿上保暖袋，再配合根部培肥保暖。在专家指导下，每株橙树精准配施微量元素肥。同时，采用大枝修剪技术，确保每株橙树都能充分通风透光，树冠互不干扰。

有了对脐橙新品种的种植和丰收示范，袁豆的乡邻们纷纷调优了脐橙品种，还应用了科学培管技术。

“虽然管理工序多了不少，但看到这些‘金疙瘩’挂满枝头，再麻烦也值得！”在科学种植下，这个曾经的“难伺候”品种正焕发新生。作为伦晚脐橙的芽变品种，宗橙完美继承了母本“花果同树”的特性，却对温度更敏感。2021年，“宗橙等柑橘新品种优质高产关键技术研发及示范推广”成为湖北省重点研发项目，为宗橙的冬季落果、优质果率低等问题提供了解决方案，为宗橙的规模化种植提供了技术支持。

“宗橙的适栽区域和栽培的精细度要求高，所以宗橙适合往小而精的方向发展。”曹立新介绍说，未来全县宗橙面积将突破1万亩，形成“精品种植+体验采摘+电商直销”的产业链。