运河上的反叛：受阻碍的贸易通道以及中国的社会冲突，1650-1911

运河上的反叛：受阻碍的贸易通道以及中国的社会冲突，1650-1911

大运河的废弃对中国近代史产生了深远影响。一项发表于《美国经济评论》的研究表明，大运河的废弃导致沿岸地区的社会动荡显著增加。本文将带你深入了解这一历史事件及其对社会冲突的影响。

大运河的历史与废弃

大运河全长1776千米，是世界上最长、最古老的人工水道。它北起北京，南至杭州，贯穿中国的东北及中东部平原。大运河最早的部分建于公元前五世纪，隋朝时期（公元581-618年）被整合进国家系统。到1820年，大运河沿线六个省份的居民超过一千二百六十万，占当时世界人口的15%。

然而，大运河在19世纪逐渐被政府弃置。1825年黄河洪水后，大运河与黄河断联，官府无法通过运河进行漕运。尽管1826年的海运试验成功，但由于既得利益者的反对，大运河的废弃进程被推迟。直到19世纪40年代末，官府才开始着手永久性变革。1855年后，大运河的官粮运输停止，官府也停止了维护工作。1901年，大运河正式被弃用。

图2：以运输官粮衡量的运河使用程度

研究方法与数据

研究者使用了1650-1911年间575个县的原始数据，主要变量是每年每个县报道的叛乱数量，通过县的初始人口规模进行标准化。研究者构建了四个处理强度的方法，其中基础分析采用基于地理上与大运河的邻近度的二进制测量。此外，研究还控制了地理、人口、气候和农业等因素。

实证结果

研究发现，大运河废弃后，沿岸地区的叛乱发生率显著增加。与不在其沿岸的县相比，大运河沿岸的县的叛乱发生率额外增加117%。这一发现强调了持续的贸易通道在减少冲突方面的重要作用。

图3：大运河废弃前后叛乱的空间分布

机制讨论

研究者探讨了两个可能的机制：政府镇压能力和贸易通道。结果显示，政府镇压能力的下降不是叛乱增加的主要原因。相反，贸易通道的消失是更合理的解释。大运河的废弃显著阻碍了沿岸市镇的发展，减少了替代贸易通道，加剧了社会动荡。

结论

这项研究揭示了大运河废弃对社会冲突的深远影响，强调了持续贸易通道对社会稳定的重要性。这一发现不仅具有重要的历史意义，也为当代政策制定提供了启示。

清代的社会冲突示意图

文献来源
Cao, Yiming, and Shuo Chen. 2022. 'Rebel on the Canal: Disrupted Trade Access and Social Conflict in China, 1650–1911.' American Economic Review, 112 (5): 1555–90.
DOI: 10.1257/aer.20201283
Data and Code for: Rebel on the Canal: Rebel on the Canal: Disrupted Trade Access and Social Conflict in China, 1650-1911 (openicpsr.org)